La Construcción de la Realidad

Los hechos sociales:
El legado de Durkheim y algunas claves para el debate
contemporáneo sobre los hechos ontológicos y epistemológicos
Pedro Ortega
pj.ortega.espinal@gmail.com
Academia de Ciencias de la República Dominicana

La crítica de Durkheim al pensamiento social de época
(Comte, Spencer, Stuart Mill, Locke, Condillac)
“(…) el análisis que se realiza es un
análisis ideológico no de realidades,
como es el caso de las ciencias
naturales, por esto no cabe esperar
resultados objetivos, pues los
hechos operan como ejemplos
confirmatorios, no siendo el objeto
de una ciencia que pueda ir de las
ideas a las cosas, sino que va de las
cosas a las ideas” (Las reglas, p.70).
Prof. Pedro José Ortega
•El carácter ideológico de la
observación científica
•El combate en contra de los
preconceptos
•La falta de un método para la
sociología
La necesidad de separar la sociología
de la psicología: imitación versus
coerción

La concepción de Durkheim sobre los hechos sociales
“Los hechos sociales propios de la sociología pueden ser reconocidos por la
coerción externa que ejercen o pueden ejercer sobre los individuos; y, a su vez, la
presencia de este poder puede ser reconocida o bien por la existencia de alguna
sanción determinada, o bien por la resistencia que el hecho opone a todo intento
individual de hacerle violencia. Sin embargo, también puede ser definido por la
difusión que presenta en el interior del grupo, siempre y cuando y según las
observaciones precedentes, se tenga cuidado de añadir como segunda
característica esencial la de que existen independientemente de las formas
individuales que toma al difundirse. […] Estas formas del hecho social pueden ser
directas como es el caso de la presión que ejerce la sociedad a través de las normas
morales y las creencias, pero puede ser también indirecta como es el caso de la
presión ejercida por una institución económica” (Las reglas, p.65).
Profesor Pedro José Ortega

La crítica de Durkheim al pensamiento social de época
(Comte, Spencer, Stuart Mill, Locke, Condillac)
1. Los hechos sociales no son materiales [son
abstracciones] pero pueden considerarse
[como] cosas susceptibles de ser estudiados
con igual derecho que el mundo material
de la naturaleza; son independientes de y
se resisten a la acción del hombre
2. La coerción, condición de los hechos con la
que Durkheim combate la noción de
imitación de Gabriel Tarde surge del
prestigio que revisten a ciertas
representaciones sociales, como es el caso
de los hábitos individuales o hereditarios
que imponen creencias y prácticas que
dominan al hombre desde dentro,
mientras las creencias y prácticas sociales
mismas lo dominan desde fuera. Más
puntualmente, coerción en palabras de
Durkheim supone al igual que en el caso
de los fenómenos naturales y contrario a
lo planteado por el imitacionismo
3. La existencia de los hechos sociales
depende de la interacción entre individuos:
La interacción social entre
individuos supone la construcción
de una realidad social, pues “[…]
para que un hecho social se dé, es
necesario que varios individuos se
hayan unido en acción y que esta
combinación haya producido una
nueva realidad”.
4. Los modos de hacer o de pensar
instituidos mediante las interacciones
sociales pueden ser catalogados como
instituciones sociales.
5. Así, los hechos sociales tienen una
realidad objetiva o bien objetivable.

Cuatro principios fundatales para una ciencia basada en el
estudio de hechos sociales como cosas
“Ha parecido paradójico y escandaloso que asimilemos las realidades
del mundo social a las del mundo exterior. Eso suponía una singular
equivocación acerca del sentido y alcance de esta asimilación cuyo
objeto no es rebajar las formas superiores del ser equiparándolas a las
formas inferiores sino, por el contrario, reivindicar para las primeras un
grado de realidad al menos idéntico a aquel que todo el mundo
reconoce a las segunda. No decimos que los hechos sociales son cosas
materiales, sino que son cosas con el mismo derecho que las cosas
materiales, aunque de otro modo” (Las reglas, p.31)
1) La relación entre realidad y representación

“Es cosa todo objeto de conocimiento que no es naturalmente
compenetrable por la inteligencia, todo aquello de lo que no podemos
hacernos una noción adecuada por un mero procedimiento de análisis
mental, todo aquello que el espíritu no puede llegar a comprender más
que a condición de salir de sí mismo, por medio de observaciones y
experimentos, pasando progresivamente de los caracteres más
exteriores e inmediatamente más accesibles a los menos visibles y más
profundos” (Las reglas, p.37).
2) El proceso de concreción de los hechos sociales: los hechos sociales son cosas:

-La relación entre realidad y presentación que se da a través del proceso
de concreción de los hechos sociales, ya sea en el plano de la vida
cotidiana o el plano formal de la actividad científica.
“Tratar a hechos de un cierto orden como cosas no es, pues,
clasificarlos en tal o cual categoría de lo real; es observar con respecto a
ellos una cierta actitud mental” (Las reglas, p.37)
3) La actitud mental:

- La realización de la actividad científica se origina en el plano ontológico de la
vida humana, el de la actitud y el sentido disposicional.
[(…) tratar los hechos sociales como cosa] Es abordar el estudio de los
mismos adoptando el principio de que se ignora por completo lo que
son y de que tanto sus propiedades y características cuanto las causas
desconocidas de que dependen no pueden ser descubiertas ni siquiera
por la introspección más cuidadosa (Las reglas, p.37).
4) La neutralidad valorativa:

Oleadas del desarrollo de las ciencias sociales y el encuentro con nuevos tipos
de hechos
Primera ola 1800-1900
Pensamiento clásico
Segunda ola 1950-1960
Funcionalismo y
estructuralismo
Tercera ola 1970-1980
Teoría de la elección
racional
Cuarta ola
Comte Lazarsfeld Newell y Simon
Cuarta ola
Ciencias de la
complejidad y teoría
del caos
Weber Landau Fararo
Spencer Rapoport Noelle-Neumann
Mead Homans, Blumen,
Kogan y McCarty
Zaller
Durkheim Simon
Rashecky
Saldo histórico
• Evolución que va desde el estudio de los fenómenos sociales hasta la observación de los hechos y
posteriormente de los datos de la realidad.
• El descubrimiento de intersubjetividad: la lucha entre “cuantitativistas” y “cualitativistas”.
• Surgimiento de la modelación con base en modelos matemáticos y probabilísticos, estocásticos y más tarde
basados en sistema, redes y funciones agenciales.
• El descubrimiento de nuevos tipos de hechos sociales a partir del poder configurador de los datos: 1) Los
hechos epistemológicamente objetivos (conmesurables y que poseen fuentes de validez externa) y 2) Los
hechos ontológicamente objetivos (inconmensurables pero que pueden ser sometidos a reglas de evaluación y
valídez empiríca interna con relación a los instrumentos usados).

Algunas claves y desafíos para el trabajo con los datos
Profundizar en:
1.El carácter histórico de los hechos sociales y su influencia sobre las proposiciones conclusivas de la
investigación social.
1.El estudio de los datos que son hechos o configuradores de hechos y los hechos configurados por datos.
1.La fuente de validez externa no internas con relación con relación a los métodos estandarizados,
como garantía científica de la observación de los hechos sociales.
El desfase que existe entre observación científico social y la temporalidad real, psicológica y gramatical o
lingüística de los hechos sociales.
El horizonte del lenguaje al momento de aprehender estos elementos mencionados y de nuestros actuales
dispositivos de representación científica para dar respuesta a las actuales preguntas de la ciencia social.

A modo de conclusión
• En su conjunto la propuesta germinal
de Durkheim muestra que: 1) Los
hechos sociales son distintos a las
cosas materiales pero tienen el mismo
derecho a ser tratados como cosas, 2)
Para construir una noción de estos
necesitamos artificios o instrumentos
como es el caso de los experimentos,
3) que sirvan para descubrir sus
comportamientos distintivos, y 4)
marcados por una cierta actitud de
neutralidad, siendo que sola
introspección conduce a la tipo de
ciencia ideológica, criticada por
Durkheim.
• Aunque Durkheim no desconoce el
significado de la realidad mental para el
trabajo científico, queda claro que su
argumento central se levanta defensa de un
cierto realismo externo de los hechos
sociales: Los hechos son cosas que deben ser
conocidas desde afuera y la idea debe ser
conocida desde adentro. Aprehender los
hechos implica salir de sí, y esto se consigue
en el marco de la ciencia mediante la
experimentación u “observación” científica
que permite descomponer el “hecho” en
partes. Este salir-se de sí significa el
reconocimiento de una realidad externa en la
que operan los hechos sociales, pero la
evolución de las ciencias sociales ha llevado
al científico hacia el encuentro de datos de la
realidad ontológica. Ejemplo de esto son la
percepción, la actitud y el sentido
disposicional que podemos captar a través de
métodos basados en probabilidades
matemáticas y estadísticas.

A modo de conclusión
• Los cuatro principios del método
propuesto por Durkheim, aquí
descritos, condujeron más tarde al
desarrollo de las teorías de los datos
empíricos. En su genealogía,
mientras las ciencias naturales
evolucionaron desde los fenómenos
astronómicos, hasta el
descubrimiento del átomo y luego de
las partículas subatómicas, las
ciencias sociales transitaron desde la
observación de los fenómenos
históricos, hasta la de los hechos
sociales y prontamente la de los datos
de la realidad empírica. La
sociología, a diferencia de otras
ciencias sociales se ha acercado a la
comprensión de esta historia,
proponiendo así una teoría del
conocimiento social que puede ser
válida para las demás ciencias
sociales.
• Como se observa, con pocas pero
muy precisas líneas Durkheim
propone la arquitectura de una
ciencia. El aspecto virtuoso de esta
visión no es sólo el legado, sino que
dicha contribución da paso a
profundizar en una serie de aspectos
que debemos reformar en nuestra
ciencia. Como se verá en lo adelante
con más detenimiento, la doble
composición ontológica y epistémica
que les da estructura y contenido a
los hechos en las esferas de la
representaciones sociales y de la
ciencia, es un aspecto de vital
relevancia para entender el horizonte
cognoscitivo de nuestras ciencias
sociales hoy en día.

1) Los hechos sociales:
El legado de Durkheim y algunas claves para el debate contemporáneo sobre los hechos ontológicos y epistemológicos
2) La construcción científica de los hechos sociales:
la realidad y la representación a partir de las obras de Peter Berger y Thomas Luckmann, y de John Searle
MUCHAS GRACIAS!
Pedro Ortega

La construcción científica de los hechos sociales, a partir de las
obras de Peter Berger y Thomas Luckmann, y de John Searle
Pedro Ortega

Categoría Definición Ejemplos Análisis
1. Hechos pre-teóricos
2. Lenguaje-
exterioridad
3. Hechos teóricos
Los hechos pre-teóricos y
los hechos teóricos se
forman en los individuos de
forma evolutiva y están
sujetos al cambio en plano
psicológico y social
Esfera de los pre-conceptos
sobre la realidad que
conduce a la construcción
de conceptos y acepciones
de general aceptación en un
contexto determinado
La realidad social norma la
vida de los seres humanos
1. Subjetivación
2. Sedimentación
3. Objetivación
La subjetivación es la fase
germinal de toda forma de
la realidad.
La objetivación es la fase
representacional de la
realidad
El conjunto de experiencias
vividas por el individuo
El conjunto de concreciones
que se dan por consenso en
un contexto determinado
La realidad social es
contextual y se produce por
consenso
Lenguaje-exteriordad
La realidad así como el
tránsito entre realidad y
representación se produce
mediante el lenguaje y la
exterioridad
El lenguaje
Las matemáticas
La lógica formal
El acto erótico
La acción de masas
La experiencia estética
La experiencia religiosa
Toda forma de presentación
depende de instrumentos
obtenidos mediante la
interacción social
Síntesis: La perspectiva de Berger y Luckmann

Categoría Definición Ejemplos Análisis
Actos de
habla
Los actos de habla producen los hechos sociales (pp.127-128).
Actos de habla que son ellos
mismos hechos institucionales
Actos de habla que típicamente
requieren actos de habla para
convertirse en hechos
institucionales (p.128).
Los actos de habla generan las
interacciones humanas que dan lugar
mediante el lenguaje a la transferencia
de contenidos de la realidad interna y la
realidad externa
Hechos
institucionales
.
Surgen por el acuerdo humano (existen porque creemos que existen).
Estos hechos dependen del lenguaje. Requieren del lenguaje y de una
función de estatus.
Para los hechos institucionales “el diseño de las funciones de estatus
son tales que están parcialmente constituidas por pensamientos […]
y por esto su único modo de existencia es a través del acuerdo
colectivo
“El estatus existe sólo si la gente cree que existe”
Es esa dialéctica entre lenguaje y estatus lo que posibilita los hechos
sociales institucionales las mismas desde su conformación hasta su
desaparición
Dinero
Propiedad
Los gobiernos
Los matrimonios
Los equipos deportivos
Rasgos de los hechos institucionales:
Son autorreferenciales (Algo semejante
a lo planteado por Durkheim al decir
que los hechos tienen vida
independiente)
Pueden ser creados por “expresiones
performativas explicitas” (p.52).
“No existen de forma aislada sino sólo
en un conjunto de relaciones
sistemáticas con otros hechos” (p.52).
Hechos brutos
Hechos empíricos de la naturaleza y completamente independientes
de la acción humana.
Se manifiestan muchas veces, “no como objetos físicos, sino como
sonidos procedentes de las bocas de las personas, o como marcas del
papel (o hasta como pensamientos en la cabeza) (p.52).
El Everest tiene nieve y hielo
cerca de su cúspide
Lo átomos de hidrógeno tienen un
electrón
Los hechos brutos posibilitan la
construcción de hechos institucionales
Síntesis: La perspectiva de Searle…

Convergencias:
Visión comparativa de ambas perspectivas
1.La realidad depende del
contexto y se produce por
consenso
1.Dualismo metodológico:
Relación de causalidad, así
como entre los sujetos y los
objetos de sus modelos teóricos
1.Relativismo que estos autores
observan en la relación
empírica entre realidad y
conocimiento: de la vida
cotidiana o aquello que
podríamos llamar “contexto” de
la realidad social. La realidad
y el conocimiento son relativos
dependiendo el contexto social
que se esté estudiando: una
sociología del conocimiento
estará determinada por lo que se
considere conocimiento en un
contexto determinado.
Prevalece una visión
epistemológica holística: En el
sentido de que pretenden
explicaciones orientadas a la
generalización del fenómeno
observado, o bien a ofrecer una
visión global del mismo, el de la
vida cotidiana.

Visión comparativa de ambas perspectivas
Divergencias:
1.Fuente de validez: La
fenomenología de Berger y
Luckmann no aspira la validez
empírica, y al mismo tiempo
consideran que una sociología del
conocimiento no debe aspirarla,
pues la realidad está condicionada y
determinada por el contexto de
social y cultural de los individuos.
Mientras, la ontología científica de
Searle indica que una explicación
sobre la realidad social requiere
fuentes de validez externa y es
justamente la razón por la que parte
de su concepción de realidad
externa no necesariamente no
determinada socialmente pero que
sirve de base para la construcción de
la realidad social.
1.Concepción sobre el lenguaje:
Para Berger y Luckmann el lenguaje
intrínseco al ser humano y con ello
pertenece al cuerpo de instrumentos
usados para construir la realidad
social, no sirviendo así como fuente
de validez externa de la realidad.
Mientras, para Searle el lenguaje es
externo y puede servir de fuente de
validez de la realidad mediante
nuestros mecanismos de
representación.
1.Perspectiva de la observación:
Así, mientras para Berger y
Lukmann existe una separación de
nivel entre la realidad que observa
una persona común y la que observa
un filósofo, para Searle existe una
separación de grados entre tipos de
“hechos sociales”, que puede cobrar
vida en todos los seres humanos sin
distinción de nivel.

Dimensiones posibles de
la realidad
Representaciones Existen gracias a: Transfieren al mundo: Hechos
Ontológico-psicológica
Representaciones
mentales
Existen en la mente,
con o sin el lenguaje
Mundo existencial y
ontológico del ser
humano
Hechos formados por
datos de las
percepciones, actitudes,
voliciones y con esto,
pre-nociones
Consensual
Ontológicamente
objetiva
(realidad interna)
Epistemológicamente
objetiva
(Realidad externa)
Representaciones
transaccionales-
simbólicas
Existen gracias a la
interacción cultural
usadas en cualquier
ámbito de la vida
cotidiana
Concreciones de la vida
cotidiana que
posibilitan las
“interacciones”
Hechos sociales
Hechos configuradores
de datos
Hechos configurados
por datos
Provisional
Representaciones
teórico-provisionales
Existen gracias a la
argumentación formal
de la ciencia y la
filosofía: Compuestas
por conceptos, axiomas,
supuestos, sistemas,
modelos, constructos,
indicadores, variables.
Conocimiento
provisional sobre la
vida humana y sobre la
naturaleza.
Nuevos datos, hechos y
representaciones de la
realidad
Síntesis: De los datos a la realidad…

El problema que persiste en el núcleo de esta historia sugiere que durante el
florecimiento y la consolidación de las ciencias sociales y humanas:
1. La teoría sobre los hechos
sociales no nos dice todo lo
necesario para la práctica
científica, tanto en su vertiente
teórica como aplicada
2. Así, algunas corrientes de
pensamiento aportan
argumentos válidos sobre los
hechos sociales a partir de
cómo estos se producen en el
marco de la “vida cotidiana”,
pero no necesariamente las las
constricciones operativas que
estos sufren cuando son
usados por el científico social
1.3. En consecuencia, se han
tomado teorías válidas para
explicar cómo se construye la
realidad social y cómo se
estructura el orden social, sin
que esto exprese de forma
sumaria un acuerdo en torno a
qué son los hechos sociales y
cuál es su enlace con las
operaciones científicas que
llevan a estas teorías
4. Esto tiene serias
implicaciones epistemológicas
y cognoscitivas en el marco de
las distintas disciplinas de las
ciencias sociales y humanas

El problema que persiste en el núcleo de esta historia sugiere que durante el
florecimiento y la consolidación de las ciencias sociales y humanas:
5. Quizá una de las más notables,
es el influjo del positivismo y
posteriormente el de las teoría de la
elección racional (Rational Choice
Theory) y su fuerte énfasis lógico-
formal y matemático, que ha
llevado por momentos a separar
casi radicalmente las nociones de
“hecho” y de “valor” y las
discusiones sobre “ética” y “teoría
científica”
6. Asimismo, se ha arraigado la
dicotomía que sitúa a las
proposiciones conclusivas
cuantitativas sobre las cualitativas
como condición heurística de la
explicación científica, en el marco
de las ciencias sociales y humanas,
sin considerar la carga ontológica
de los datos que son tomados de la
realidad psicológica, así como la
influencia de esta carga sobre las
representaciones científicas
7. Con intrincadas resonancias en
el debate científico, si intentamos
mover la discusión histórica de los
hechos sociales hacia nuestras
actuales concepciones ligadas a
la búsqueda de lo emergente, lo
agencial y la auto-organización ,
más que rendir explicaciones de
tipo causal, se quiere sean
holísticas, más que hablar de
disciplinas se intenta trans-
disciplinarizar, y más que de datos
la realidad social se intentan
encontrar ciertas y nuevas fuentes
de validez en el aspecto biológico-
químico de los fenómenos del
hombre

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