(1) El documento explica cómo hacer compostaje doméstico para producir abono orgánico a partir de residuos de comida y jardín. (2) Detalla los pasos para preparar una compostera, los materiales apropiados para compostar y el proceso de descomposición llevado a cabo por organismos. (3) El compost resultante es un rico fertilizante natural que mejora la calidad del suelo y la salud de las plantas.

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¿Qué es el compost? ¿Quién hace el compost?
El compost es el producto de la descompo- dos de gestión de la tierra parecían satisfac- tebrados no perceptibles a simple vista.
El proceso de compostaje es llevado a
sición natural de la materia orgánica hecha torios, pero en los últimos tiempos se viene Durante nuestra experiencia de compos-
cabo por múltiples organismos descom-
por los organismos descomponedores (bac- observando un constante descenso en la taje, debemos mantener las condiciones
ponedores que comen, trituran, degradan
terias, hongos) y por pequeños animales fertilidad de los campos, debido a la actual ambientales favorables a la vida de estos
y digieren las células y las moléculas que
detritívoros, como lombrices y escarabajos. carencia de materia orgánica en los suelos. organismos. Nunca debemos rociar el
componen la materia orgánica. Los princi-
Esta situación altera el ciclo natural, y hace compost con insecticidas, desinfectantes,
pales responsables de estas labores son las
Desde que la agricultura se inventó, hace desaparecer, entre otros, a los organismos ácidos u otros componentes químicos.
bacterias y hongos microscópicos, junto
cerca de 5000 años, los campesinos asegu- descomponedores, que son los encargados
con las lombrices, insectos y otros inver-
raron la fertilidad de sus campos mediante de fabricar a partir de la materia orgánica
materiales orgánicos descompuestos de los el humus.
residuos animales y vegetales de sus granjas. Compost
La técnica era, simplemente, dejar que ocu- La presencia de este humus en los suelos
rriera lo que sucede en la naturaleza sin la garantiza la reserva de sustancias nutriti- Alimento Compostera
presencia del ser humano: la materia orgáni-
ca se mezcla en el suelo, descomponiéndose
vas para las plantas, favorece la absorción
y retención del agua, facilita la circulación
para plantas
y aportando sus nutrientes a la tierra de la del aire, limita los cambios bruscos de tem-
que se alimentan de nuevo las plantas. peratura y humedad, bloquea a muchos
compuestos tóxicos y provee alimentos a
Sin embargo, después de la II Guerra Mun- incontables y minúsculos animales que son
dial, esta práctica fue abandonada en los la base de la cadena alimenticia. La vida y
países ricos o “desarrollados”, siendo sus- el crecimiento de las plantas y animales, es
tituida por el uso de fertilizantes químicos, posible gracias al trabajo secreto de los des-
producidos a bajo coste a partir de la ener- componedores, de forma que sin ellos no
gía derivada del petróleo. Estos nuevos mo- habría vida sobre la Tierra.
¿Por qué hacer compostaje doméstico?
1 2 3 Alimentos Desecho
Porque reducimos la canti- Porque cerramos el ciclo de Porque obtenemos un abo- para de
dad de basura que acaba la materia orgánica. El com- no de calidad para nuestras personas comida
en el vertedero. Los resi- postaje es un proceso fácil plantas. El uso de una bue-
duos orgánicos (sustan- de hacer y con un coste na cantidad de compost en
cialmente los restos de económico mínimo com- el jardín o huerto mejora
cocina y jardín) constitu- parado con otros sistemas considerablemente las ca-
yen entre el 40 y el 50 % de tratamiento de residuos. racterísticas del suelo, mejo-
de los residuos urbanos. Además de ahorrar costes rando la calidad del sustrato
Su recogida y tratamiento de recogida y tratamiento, y principalmente la fertilidad
en vertederos es tremen- se elimina la compra de fer- de la tierra. Esto hace que
damente costosa y exige tilizantes químicos, pestici- los productos cultivados
importantes inversiones e das y herbicidas. sean más sanos y que nues-
infraestructuras y da lugar tra forma de cultivarlos sea
a consecuencias ambien- más respetuosa con el me-
tales negativas derivadas dio ambiente. Además, fa-
de su acumulación, ente- vorece el ahorro de bastante Alimentos para animales Estiercol
rramiento o incineración. agua de riego.

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¿Cómo elaboramos el compost?
a El compostaje
doméstico se
puede hacer en
una simple pila de
restos orgánicos, en
b
Lugar y Utensilios composteras fabricadas Materiales a Compostar
por nosotros mismos (con malla metálica,
con palés…) o en composteras de distintos
tipos, disponibles en el mercado. En todo
caso, la compostera debe estar situada en
un rincón protegido para evitar bruscas
variaciones tanto de temperatura como de
humedad. La posición ideal es debajo de
un árbol o de una pérgola de hoja caduca, Podemos agruparlos en dos categorías:
de forma que esté a la sombra en verano
y que en invierno no esté expuesta a frías Materiales húmedos:
temperaturas.
Ricos en agua y sustancias nutritivas como
La compostera ha de colocarse sobre la tie- Materiales secos:
el nitrógeno (restos de frutas y verduras,
rra, ya que si lo colocamos sobre cemento, césped y poda fresca, cáscaras de huevo,
asfalto o pavimento, los descomponedores Compuestos básicamente por carbono
etc.).
presentes en el suelo no tendrán tan fácil (pequeñas ramas, hojas secas, viruta, paja,
el acceso a la colonización del recipiente. cartón, periódico, etc.). Como son materia-
les de descomposición lenta, es útil añadir
El material aportado a la compostera será estiércol de animales de granja o corral (ga-
lo más troceado posible, esto es impor- llinas, conejos, ovejas, cabras, caballos, va-
tante en el caso de los materiales leñosos, cas…), compost maduro o tierra de huerto.
que deberán ser aportados a la mezcla en En caso de grandes aportes de estiércol, el
piezas no mayores de 5 cm. Para ello, son producto obtenido será más rico en nitró-
precisas unas tijeras podadoras, un hacha geno, lo que hay que tener en cuanta a la
o una trituradora vegetal. hora de aplicarlo.
Otros materiales convenientes son un ai- Se han de evitar excrementos de perros,
reador para mover y airear la mezcla de gatos y demás animales carnívoros, pues
material, una pala para recoger el com- pueden contener parásitos. Además, se evi-
post ya hecho y un tamiz para separar la tarán materiales cocinados, especialmente
parte perfectamente compostada de los carnes y pescados, ya que pueden atraer
fragmentos leñosos o por descomponer malos olores, moscas y roedores. Se pue-
todavía presentes. den incorporar a la mezcla papel y cartón
de embalaje, desmenuzados en pequeños
trozos. Sin embargo, no ha de aportarse
papel satinado ni revistas, pues tienen ele-
mentos tóxicos en sus tintas.

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Materiales para compostar
Para obtener un buen compost lo mejor es
utilizar una gran variedad de materiales.
Cuanto más triturados estén, más rápido
obtendremos el compost.
Otros materiales:
Cenizas de madera (espolvorear en Ceniza de leña (máximo 3%)
pequeñas cantidades)
Cartón, cartones de huevos, serville-
Lana e hilos
Rápida descomposición: tas, bolsas y envases de papel (tro- Pelo naturales
ceados y en pequeñas cantidades)
Hojas frescas
Restos de la siega de césped
Estiércol de animales de corral
Mejor evitar:
Estiércol de ovejas y cabras
Malezas jóvenes
Carne y pescado Hojas frescas Hojas de otoño
Productos derivados de la leche
Descomposición más lenta:
Productos que contengan levadu-
ras o grasas
Restos de frutas y verduras
Bolsas de té y posos de café
Paja y heno viejo
Restos de plantas
Estiércoles pajizos (caballos, burros, vacas)
Flores viejas y plantas de macetas
Desbroces de setos jóvenes
No aportar:
Malezas perennes
Lechos de hámster, conejos y otros anima-
Ceniza de carbón y de coque
les domésticos (herbívoros).
Heces de perros y gatos
Descomposición muy lenta:
Pañales desechables
Revistas ilustradas
Estiércol (herbívoros) Paja y heno
Restos de aspiradora
Hojas secas
Filtros de cigarrillos
Lanas e hilos naturales
Tejidos sintéticos
Pelos y plumas
Huesos de frutos (melocotón, aguacate,
aceitunas) Restos de alimentos
Cáscaras de huevo y frutos secos Bolsas de té
Serrín y virutas de madera no tratada
Ramas podadas Papel y cartón y restos de café
Desbroces de setos duros

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¡Comenzamos a compostar!
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En la base de la compostera se prepara
se pueden apor-
tar cartones tro-
ceados, virutas o
un lecho de material leñoso, de 20 cm. serrín.
aproximadamente: ramas, paja, o cual- Es conveniente re-
quier otro material que permita aireación mover en cada apor-
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y no se compacte, permitiendo la entrada tación el material nuevo
a los microorganismos. con el aporte anterior, así facilitamos la
descomposición del material más fresco.
Para evitar la proliferación de mosquitas
en la parte de arriba, especialmente en las
Se introduce una masa de al menos la mi- épocas más calurosas, es importante cu-
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tad de la compostera, de materiales hú- brir los restos de comida recién introduci-
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medos y secos mezclados, poniendo en dos con material antiguo y hojas.
marcha el proceso.
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Si queremos acelerar el proceso, añadire-
Se incorporan regularmente materiales mos de cuando en cuando compost ma-
secos y húmedos. Intentando que la pro- duro, estiércol, o tierra de huerto o jardín,
porción de los mismos sea 2 partes de ma- que actúan como aceleradores naturales
terial húmedo por 1 de seco. Caso de que del proceso. Una vez que nuestra compostera esté lle-
Se ha de controlar la humedad en los dis-
no se disponga de restos leñosos o secos, tintos puntos de la pila, realizando volteos na, o si han transcurrido al menos 5 meses
generales para que se homogenice la pro- desde el inicio de las operaciones, se pue-
Para poner en porción de humedad. Ésta será la correcta de empezar a extraer el compost ya elabo-
Estiércol, tierra de marcha la compos- si el material tiene un aspecto húmedo, rado de la parte inferior de la pila, por la
huerto, compost… tera, llenar al menos pero no desprende líquido. Si nuestra parte inferior o levantando el cubo total
(opcional para acelerar hasta la mitad mezcla tiene una humedad excesiva, se o parcialmente. Se puede aprovechar esta
el proceso) con la mezcla de removerá o se harán agujeros en la misma oportunidad para hacer un volteo comple-
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materiales secos y con una barra o un palo a fin de que se to del material de la pila.
húmedos. airee. Si, por el contrario, la pila está muy
Materiales húmedos seca, se regará uniformemente pero no se
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mojará excesivamente.
Restos de poda
Con una criba o tamiz de tamaño entre
0,5 y 1 cm., se separan los elementos aún
Restos de cocina no compostados, que serán devueltos a la
El proceso funciona si los materiales que se mezcla a compostar. Una vez cribado, es
vayan compostando toman calor y pierden conveniente dejar reposar el compost en
volumen, hundiéndose gradualmente en el un lugar sombreado y cubierto de la lluvia
Materiales Secos cubo. En él, existirá al mismo tiempo com- durante al menos un mes para asegurar
Preparar un lecho
post en distintos estados de elaboración. que no contiene invertebrados que po-
base de materiales
Ramas y hojas secas drían ser perjudiciales en caso de aportar
leñosos.
compost a un semillero.

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Fases y tipos de compost Uso del compost
1ª Compost Fresco: Acolchado POSIBLES INCIDENCIAS
Fase 2ª
Distribuido en capas de unos 5 cm sobre Si huele a podrido, significa que se ha
el suelo: instalado el proceso anaerobio, lo que su-
· Protección del suelo frente a los cambios cede cuando hay demasiada agua y poco
Fase
de temperatura aire. La masa tiene un aspecto brillante y
· Retención de la humedad pegajoso.
· Mejora las características del suelo Apretando un poco en la mano mancha y
Descomposición y degradación · Control del crecimiento de malas hierbas destila líquido. El remedio es simplemente
remover suavemente la mezcla para airear-
Compost Maduro: Abono la, añadiendo si es preciso componentes se-
Los procesos de descomposición pueden
cos como papel o cartón troceados, paja,
ser aerobios o anaerobios (según si son en
Maduración Mezclado con la tierra: ramitas secas, etc.
presencia o en ausencia de oxígeno), pero
como los procesos anaerobios tienden a
· Fertilizante para macetas, jardines y huertos
provocar malos olores, en compostaje do-
Durante los meses siguientes, se producirá · Aporta nutrientes a las plantas Si no se descompone, quiere decir que
méstico se degrada la materia mediante
la maduración del compost, que deja de · Mejora la estructura del suelo y favorece hay demasiado aire, y falta agua y nitróge-
ser fresco para convertirse en maduro. su capacidad para retener agua no. La falta de humedad es una condición
un proceso aerobio. Este proceso supone
el trabajo de multitud de hongos, bacte-
Este proceso se lleva a cabo a temperatu- · Huertos y setos: 2 - 3 kilos/m, enterrándo-
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adversa para los organismos descompone-
ras frías o tibias (no más de 20 - 30º C) y 2
lo unos 10 - 15 cm. (Una carretilla serviría dores, por eso regaremos y voltearemos la
rias e invertebrados que, al multiplicarse,
durante el mismo, se multiplican insectos, para unos 10 m de terreno) masa añadiendo materiales húmedos como
ocasionan calor.
La temperatura puede subir hasta los 60º C,
lombrices y otros pequeños animales que · Frutales: capa de 3 cm, mezclándolo super- restos de frutas y verduras y, si es posible,
se nutren de los microorganismos, restos ficialmente alrededor del tronco en toda la estiércol o compost.
variando según los materiales que estén en
vegetales y diversos invertebrados. superficie ocupada por la copa del árbol
la mezcla y disminuyendo en la medida en
Cuatro o seis meses más tarde, se podrá Si huele a amoníaco, puede ser por que
que la actividad de los microorganismos se
vaciar la compostera, o solamente su parte en la mezcla haya exceso de materiales ri-
ralentiza. En correctas condiciones de hu-
inferior si hemos sacado el compost fres- cos en nitrógeno o “fracción verde” (cés-
medad y mezcla de materiales, el proceso
co. Lo que encontramos es compost ma- ped fresco, restos de verduras y frutas,
de descomposición y de degradación se
duro, convertido en humus aunque quizás etc.). Bastaría con cubrir con un palmo de
llevará a cabo correctamente y a los dos
todavía queden materiales poco transfor- compost maduro, pudiendo también vol-
o tres meses empezaremos a tener en la
mados. Éstos se separan con la criba y se tear la pila y añadir materiales tipo “frac-
parte inferior de la pila, lo que llamamos
reponen a la compostera para que sigan ción marrón” o seca (hojas secas, etc.)
compost fresco.
su proceso de compostaje.
80º El compost maduro tendrá un olor agra-
dable a tierra de bosque y un aspecto
60º grumoso de color marrón. Lo dejaremos
entre 15 días y un mes antes de usarlo,
40º para asegurarnos de que no contiene lom-
20º brices, larvas y demás invertebrados. Lo
cubriremos con un plástico para evitar la
0 deposición y proliferación de semillas de
malas hierbas, que podrían ser perjudicia-
Meses 3 9 les para nuestras plantas. Podemos guar-
Fase de Fase de darlo el tiempo que se quiera, siempre en
Descomposición Maduración un lugar seco y aireado.

8. TÍTULO: Manual Básico para hacer Compost
EDITA: Ayuntamiento de San Sebastián de los Reyes
Delegación de Medio Ambiente y Servicios a la Ciudad
Avda. Tenerife, 7 C.P. 28703 San Sebastián de los Reyes
Teléfono: 91 667 19 46
Fax: 91 663 96 09
compostaje@ayuntamiento.sanse.info
www.ssreyes.org
REALIZACIÓN DEL TRABAJO:
Delegación de Medio Ambiente y Servicios a la Ciudad
TEXTOS:
Delegación de Medio Ambiente y Amigos de la Tierra
ILUSTRACIONES:
Tagline Agencia Creativa
DISEÑO Y MAQUETACIÓN:
Tagline Agencia Creativa
IMPRIME:
*Papel proveniente de bosques gestionados de manera responsable

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Textos: Amigos de la Tierra. Ilustraciones: Tagline
Delegación de Medio Ambiente y Servicios a la Ciudad.
916591763
compostaje@ayuntamiento.sanse.info
www.ssreyes.org
www.sansecompostaje.org