La fisioterapia geriátrica tiene como objetivo mantener la movilidad, fuerza y equilibrio de las personas mayores para preservar su autonomía e independencia. Incluye ejercicios aeróbicos, de fuerza, equilibrio y flexibilidad adaptados a las necesidades de cada persona, así como técnicas de prevención, diagnóstico y rehabilitación. Los beneficios son mejorar la calidad de vida y retrasar el deterioro físico asociado al envejecimiento.

1. FISIOTERAPIA
GERIÁTRICA

2. • El ejercicio físico durante la tercera edad resulta fundamental
para conservar un buen estado de salud.
• Los fisioterapeutas geriátricos son conscientes de que en esta
etapa de la vida empiezan a presentarse algunas limitaciones
de tipo motor o funcional y emplean sus técnicas terapéuticas
para ralentizar estos procesos y fomentar la calidad de vida.
Por este motivo los objetivos de la fisioterapia en personas
mayores están orientados a:

3. Objetivos
• Lograr una mayor confianza del paciente en sus capacidades
locomotoras.
• Conservar o recuperar la autonomía en actividades de la vida
diaria.
• Maximizar la movilidad articular y la fuerza muscular.
• Mejorar los patrones de marcha y equilibrio.
• Promover la práctica de actividades físicas de un modo saludable.

4. • Los tratamientos de fisioterapia en la tercera edad están dirigidos a
personas desde los 60 años en adelante, se considera que es la edad
donde empieza este ciclo de vida.
• Uno de los conceptos erróneos que se tiene de la fisioterapia es que
solo debe ser usada cuando se presentan problemas de salud que
requieran de este tratamiento, pero esta es una idea equivocada ya que
la fisioterapia en la tercera edad consta de tres componentes
primordiales que permiten mejorar o prevenir situaciones de riesgo.

5. Tipos
• Fisioterapia preventiva: Es mejor prevenir una caída que tratar las fracturas que
puedan ocasionarse. Si conseguimos que nuestros pacientes tengan una buena
amplitud articular, fuerza y un buen equilibrio las posibilidades de tener un accidente
son mucho menores.
• Hemos de evitar por encima de todo que pierdan sus capacidades motrices y
prepararlos para que se acostumbren a tener una buena vida que dependerá siempre
de tener una independencia en el mayor número de ámbitos posible.
• La fisioterapia preventiva se encarga principalmente de que en la tercera edad
nuestros pacientes sean capaces de ser lo más independientes funcionalmente al
mismo tiempo que se siguen relacionando en su entorno físico con las mayores
capacidades motoras y de orientación.

6. • Fisioterapia diagnostica: este tipo de fisioterapia es
usada para valorar la lesión, un dolor o ante una caída,
identificar la limitación de movilidad, ya que cuando se
tiene algún tipo de molestia se debe recurrir al médico
especialista que determine el tipo de lesión, la gravedad
de la misma para determinar qué tipo de procedimiento
se requiere.

7. • Fisioterapia tradicional, rehabilitación: esta es
la categoría de fisioterapia más conocida, en ella
nos dedicamos al tratamiento de una lesión o
lesiones de diversos grados, tratamientos tras una
intervención quirúrgica etc.

8. • De esta manera, la fisioterapia en los pacientes de la
tercera edad es similar a cualquier otro tipo de
tratamiento ordinario, habremos de adaptarnos a la
psicología de estos pacientes y a sus necesidades
específicas, ser capaces de animarlos y apoyarles para que
vean que tiene una buena expectativa de recuperación es
tan importante como el tratamiento en sí.

9. Necesidades de la fisioterapia en la tercera edad
• Una de las principales funciones de la fisioterapia en tercera edad es la de
mantener un grado de movilidad e independencia que nos permita sentirnos
bien y capaces en el ambiente en el que nos desenvolvemos.
• Es precisamente por esta razón por lo que es tan importante que los adultos
mayores siempre tengan opciones de contar con este tipo de tratamientos, la
fisioterapia no ha de ser solo una terapia reparadora y es precisamente en el
campo de la tercera edad donde la fisioterapia puede extender más su acción
y probar sus extraordinarios beneficios para la salud en el sentido más amplio
de la palabra.

10. • De esta manera, la fisioterapia en tercera edad interviene
con técnicas eficaces para tratar deficiencias motrices,
programar ejercicio físico adaptado, fortalecer la fuerza
muscular, mejorar la resistencia y el equilibrio, valorar la
postura y siempre orientados a devolver la confianza en
sus capacidades a nuestros mayores.

11. Beneficios
• Mejora el equilibrio y previene complicaciones como caídas y sus posibles consecuencias
(como fracturas o lesiones).
• Mejora las funciones respiratorias y digestivas, previniendo el estreñimiento y otras
complicaciones.
• Previene contracturas y rigidez en los músculos y las articulaciones.
• Previene o retrasa la aparición de enfermedades como diabetes o problemas
cardiovasculares.
• Mejora la fuerza y la resistencia, así como su movilidad.
• Facilita conductas y sensaciones positivas, contribuyendo a combatir y/o evitar la depresión.
• Regula aspectos nutricionales, como pueden ser la falta de apetito y el control del peso.

12. ¿Cómo ayuda la fisioterapia a las personas
mayores dependientes?
• La principal diferencia entre la fisioterapia en general y esta disciplina en particular
no está tanto en las técnicas empleadas sino en la adaptación de las mismas. Tratar
con ancianos o con personas mayores dependientes exige por parte del especialista
un modo muy particular de aplicar sus conocimientos.
• Es algo similar a lo que sucede con quienes se dedican al cuidado de personas
mayores en sus hogares. La formación y la experiencia son fundamentales, pero
también lo son la vocación, la orientación hacia el bienestar de la otra persona, la
sensibilidad y la paciencia. No en vano, algunos cuidadores de personas
dependientes pueden tener conocimientos de fisioterapia mientras que los
fisioterapeutas geriátricos también han aprendido mucho de la asistencia a adultos
mayores.

13. ¿Cómo ayuda la fisioterapia a las personas
mayores dependientes?
• Ayuda a que sean lo más autónomas posibles: levantarse de la
cama, asearse, comer.
• Reduce el riesgo de patologías asociadas a la falta de movilidad,
incluso cuando se trata de ejercicios pasivos.
• Alivia las molestias crónicas derivadas de problemas locomotores
y mitiga la percepción que tiene el cuerpo sobre el dolor.
• Favorece a una recuperación más rápida tras una eventual caída.

14. ¿Cuáles son los principios en los que se basa la
fisioterapia para la tercera edad?
• En general, se considera que la discapacidad se debe a un proceso patológico
o lesión, no a la vejez. Envejecer no siginifica tener obligatoriamente
patologías.
• Los efectos del envejecimiento biológico reducen la eficiencia de los sistemas
del cuerpo, pero a lo largo de la vida, se mantiene una función óptima en
cada individuo al continuar utilizando estos sistemas a su máxima capacidad.
De ahí la importancia de la fisioterapia preventiva.

15. ¿Cuáles son los principios en los que se basa la
fisioterapia para la tercera edad?
• Los fisioterapeutas tienen un papel clave para permitir que las personas
mayores usen una serie de sistemas del cuerpo para mejorar la movilidad y la
independencia.
• Cuando ni la mejora ni el mantenimiento de la movilidad funcional es un
objetivo razonable, los fisioterapeutas pueden contribuir a ayudar a las
personas mayores a mantenerse cómodas y sin dolor.
• Prevención del desarrollo de problemas en la vejez a través de la promoción
de la salud.

16. ¿Qué ventajas ofrece la fisioterapia geriátrica?
• La fisioterapia geriátrica ofrece una alternativa no farmacológica, que en
muchos casos ayuda a paliar los síntomas de múltiples patologías, tanto
agudas como crónicas, la mayor parte relacionadas con el aparato locomotor,
con el objetivo de mejorar la calidad de vida de las personas mayores.
• Además, la fisioterapia para adultos mayores no solo está indicada en
personas que sufran patologías, sino también como prevención y ayuda a
mantener un buen estado de salud general.
• En definitiva, ayuda a envejecer de la manera más sana posible y a mejorar
la autonomía.

17. ¿Qué técnicas o tratamientos utiliza la
fisioterapia geriátrica?
Estas son algunas de las aplicaciones y tipos de fisioterapia para la tercera edad:
• Crioterapia. Uso del frío con fines terapéuticos tales como: desinflamación,
analgesia.
• Gerontogimnasia. Tabla de ejercicios adaptada a las personas de edad avanzada,
cuyo objetivo es mantener la movilidad.
• Masoterapia. Uso del masaje con fines terapeúticos (artrosis, contracturas,
lumbalgia, etc.)
• Rehabilitación del equilibrio y propiocepción. La pérdida de equilibrio y percepción
de nuestro cuerpo respecto del espacio es común en personas mayores, por ello, la
fisioterapia ayuda a mantener estas dos cualidades.
• Rehabilitación neurológica. ACV, Alzheimer, Parkinson, etc.

18. Tipos de ejercicios

19. Ejercicios aeróbicos
• 1- Caminar, nadar, usar una bicicleta fija son
actividades aeróbicas ideales que mejoran la actividad
cardíaca y pulmonar. Además son ejercicios fáciles para
adultos mayores porque no necesitan de ningún
equipamiento o planificación previa.

20. Ejercicios aeróbicos
• 2- Steps o subir y bajar escalón
Este ejercicio además de ser aeróbico fortalece las rodillas y los músculos que
sostienen esa articulación, así que, si usted tiene mucho dolor en las rodillas o no
funcionan bien, tal vez debería evitarlo.
Se puede hacer este ejercicio en una escalera con barandas o que esté contra una
pared. Se trata de tomarse de la baranda con la mano, poner los dos pies juntos en el
escalón inferior, subir un escalón con el pie izquierdo, poner el derecho al lado y
luego bajarlos en orden inverso. Se recomienda hacer 10 ejercicios comenzando con
el pie izquierdo y otros 10 comenzando con el derecho.

21. Ejercicios aeróbicos

22. Ejercicios de fuerza
• Entrenar para tener más fuerza no es sólo una cosa de los
físico culturistas. Con músculos más fuertes se puede
continuar haciendo todas las cosas que se necesitan a
diario, desde subir las escaleras hasta levantarse de una
silla.

23. Ejercicios de fuerza
• 1-Sentarse en la silla
Este ejercicio es semejante a sentarse y levantarse de una silla en forma alternada,
con los brazos extendidos hacia adelante. Logra fortalecer toda la parte inferior del
cuerpo. Puede hacerse como una sentadilla tradicional, sin sentarse del todo en la
silla , o sentarse y levantarse con los brazos extendidos.
• Pararse de espaldas a una silla con los pies separados.
• Doblar las rodillas manteniendo los hombros y el pecho en posición vertical.
• Bajar los glúteos para sentarse (en caso de no sentarse del todo el ejercicio es más
exigente).
• Luego, empujar el cuerpo hacia adelante para volver a la posición de pie.

24. Ejercicios de fuerza
• 2- Empujar la pared
Estas flexiones fortalecen toda la parte superior del cuerpo especialmente brazos y
el pecho. Pero no se requiere de ningún equipamiento.
• Hay que pararse frente a una pared resistente, hasta 50 cm de distancia, con las
piernas algo separadas, pero tan cerca como sea necesario para que pueda inclinarse
y tocarla con las manos.
• Mantener el cuerpo recto y doblar los codos para inclinarse hacia la pared.
• Detenerse con la cara cerca de la pared y luego estirar los brazos para alejar el
cuerpo de la pared y volver a la posición.

25. Ejercicios de fuerza

26. Ejercicios para el equilibrio
• Las caídas son una de las principales causas de emergencias en
adultos mayores. Alrededor del 30% de las personas mayores de
65 años se caen en un año. A veces, una caída puede dar lugar a
fracturas (especialmente de cadera) y deterioro de la salud. Hacer
ejercicios fáciles para adultos mayores centrados en mantener el
equilibrio ayuda a mantenerse en pie cuando hay un tropiezo
accidental.

27. Ejercicios para el equilibrio
• 1-Pararse en un pie
Este ejercicio es similar a estar parado como un flamenco.
• Hay que pararse de costado a la derecha del respaldo de una silla, una que sea bien
estable y pesada.
• Levantar el pie izquierdo y mantenerse en equilibrio con el pie derecho mientras se
pueda, siempre tomado de la silla con mano derecha.
• Bajar el pie izquierdo y levantar el pie derecho alternadamente. Después de una serie
de 10, girar y repetir con la silla a la izquierda.
• El objetivo es poder pararse sobre un pie sin tomarse de la silla por un minuto.

29. Ejercicios para el equilibrio
• 2-Puntas de pie
Aunque la danza clásica no sea su fuerte, este ejercicio imita un poco el
movimiento de los bailarines. Se trata de fortalecer las pantorrillas, muslos y
glúteos y mejorar el equilibrio, justamente los dos puntos más fuertes de los
bailarines de ballet.
• Pararse al lado o detrás de una silla o mesa alta y colocar las manos sobre la
superficie para apoyarse.
• Empujar con los dedos de los pies hacia arriba tan alto como pueda y luego
volver a pisar el suelo con todo el pie. Repetir unas 15 veces.

30. Ejercicios para el equilibrio

31. Ejercicios para la flexibilidad
• Los músculos tensos y doloridos dificultan hacer esas cosas que antes eran simples,
como ponerse las medias o alcanzar algo alto. Mejorar la flexibilidad ayuda a
mantener una buena postura y moverse con mayor libertad y facilidad.
• Según un estudio publicado en el International Journal of Physical
Therapy entrenando 2 meses y medio con ejercicios de estiramientos 2-3 veces a la
semana, los adultos mayores logran mejor movilidad en la columna, una mayor
capacidad para flexionar las caderas y un modo de caminar más estable.
• Los ejercicios de flexibilidad son ejercicios fáciles para adultos mayores que deben
ser lentos y controlados. Es mejor calentar los músculos primero caminando y
moviéndose. Mantener el estiramiento no más de 30 segundos mientras se inhala y
exhala profundamente.

32. Ejercicios para la flexibilidad
• 1- Estiramiento al costado
Este ejercicio puede hacerse de pie o sentado.
• Levantar el brazo izquierdo estirado sobre la cabeza, con la mano derecha sobre la
cintura. Inclinarse hacia la derecha flexionando la cintura, hasta donde pueda.
• La idea es doblar el cuello y mantener el brazo arriba al lado de las orejas
acompañando el movimiento.
• Para estirarse bien, se suele intentar “alcanzar algo” imaginario que está al costado.
• Luego invertir la posición de los brazos y hacer 5 estiramientos de cada lado.
• El mismo movimiento puede realizarse sentado sobre una silla con respaldo bien
estable.

33. Ejercicios para la flexibilidad

34. Ejercicios para la flexibilidad
• 2- Girar la cabeza
¡Uno de los estiramientos más simples y fáciles de hacer! Este ejercicio implica un
movimiento similar a negar con la cabeza.
• Pararse o sentarse con la espalda recta y los hombros relajados.
• Es mejor hacerlo sosteniendo una pesa de no más de 1 kg o un objeto cualquiera que se
puede mantener con las dos manos, así se evita mover los brazos. Pero también puede
hacerse con las manos en la cintura.
• Girar la cabeza lentamente hacia la derecha hasta que sienta un ligero estiramiento.
• Mantener esa posición unos segundos y luego girar lentamente hacia la izquierda. Hacer 10
de cada lado.
• Este ejercicio es perfecto para evitar los dolores de cervicales y el cuello rígido, ¡es muy
importante para conducir sin riesgos!

36. • Si empezar en la soledad de su casa le da algo de
pereza considere inscribirse en un gimnasio o club
del vecindario, seguramente hay grupos de adultos
mayores. De paso puede aprovechar la posibilidad
de conocer gente y hacer amigos.