Las plantas absorben agua principalmente a través de las raíces, donde los pelos radicales absorben el agua del suelo por ósmosis. El agua se transporta a través del xilema hacia el resto de la planta para su crecimiento y desarrollo. El xilema contiene elementos traqueales como las traqueas y traqueidas que forman vasos que permiten el flujo eficiente de agua a través de la planta.

1. ABSORCIÓN Y TRANSPORTE DE AGUA EN LAS PLANTAS.
Son funciones indispensables para el crecimiento y desarrollo de las plantas.
Formas de absorción
El agua puede ser absorbida prácticamente a través de cualquier superficie
vegetal, pero en el caso de las plantas terrestres la casi totalidad del agua es
absorbida a través de las raíces y solo una pequeña porción mediante los
órganos aéreos. El agua es absorbida fundamentalmente por los pelos
radicales y otras zonas de la raíz, y después su transporte hacia la parte aérea
debe realizarse por los tejidos del xilema.
El xilema es el tejido más importante en el transporte de agua, está formado
por varios tipos de diferentes de células vivas y no vivas, entre las que puede
señalarse los elementos traqueales, a través de los cuales se realiza
prácticamente todo el transporte del agua, también se encuentran en el xilema
las fibras y las células parenquimáticas vivas.
Elementos traqueales
Los elementos traqueales (tráqueas y traqueidas) constituyen el sistema
conductor del agua y son las células más directamente relacionadas con el
transporte del agua en la planta. Ambas son más o menos alargadas, tienen
paredes secundarias lignificadas y están muertas durante su fase funcional. No
hay en su interior ningún tipo de citoplasma que impida el paso del líquido, lo
cual facilita el transporte eficaz del agua en cantidades relativamente grandes.
Las paredes apicales están perforadas, características típicas tanto de las
células de las tráqueas como de las traqueidas. En los vasos más
evolucionados las paredes de los extremos pueden faltar totalmente, con lo
cual no queda ningún obstáculo que se oponga al paso del agua a través de
la célula.
Si tomamos un gran número de células traqueales y las empalmamos por sus
extremos, obtendremos una larga estructura en forma de tubo. Esta es
exactamente la disposición que reencuentran en las células que forman los

2. vasos, unidas entre sí por sus paredes terminales, y forman lo que se llama un
vaso o conducto xilemático. Los vasos del tejido del xilema forman una red de
conductos que se extienden por todas las regiones de la planta, y llevan a
todas las células vivas un suministro de agua fácilmente accesible, siendo de
importancia primordial para la planta, no solamente para mantener su
turgencia, sino también para el transporte de otras sustancias (por ejemplo los
elementos minerales) que pueden ser llevadas de una a otra célula por el
movimiento de agua.
El conjunto de los vasos es la vía principal por la cual el agua es transportada
en las angiospermas. Sin embargo no existen vasos en las coníferas, y en este
grupo son las traqueidas las que constituyen la vía principal de circulación del
agua. Estas traqueidas son largas células fusiformes, provistas de paredes
terminales inclinadas en ángulos agudos y perforados. Estas paredes
terminales de las traqueidas se superponen, y constituyen así una vía continua
para el movimiento del agua. Claro está que el moviendo del agua en un grupo
de traqueidas es mucho menos directo y encuentra una resistencia mucho
mayor que en un sistema de tráqueas.
Aunque las tráqueas y las traqueidas estén orientadas en la planta en dirección
vertical y el movimiento de agua tenga lugar de modo predominante en esta
dirección, también existe un cierto movimiento lateral. Las paredes laterales de
las tráqueas y traqueidas están perforadas en numerosas punteaduras, poros a
a través de los cuales puede pasar el agua.
Absorción de agua por las raíces
Prácticamente las plantas realizan toda la absorción de agua a través del
sistema radical y principalmente por la región de las raíces donde se
encuentran los pelos absorbentes. El agua que penetra por los pelos
absorbentes y otras células de la epidermis de la raíz, lo hace por efecto de un
gradiente de presión de difusión. Regularmente el déficit de presión de difusión
de las células de las raíces es superior que el de la disolución del suelo, por lo
cual el agua penetra en las raíces procedentes del suelo. En la medida que

3. aumenta la concentración de solutos de las células o disminuya la presión de
turgencia, se incrementará el déficit de presión de difusión celular y como
resultado de ello aumentará la absorción de agua.
Podemos afirmar que la mayor parte de la absorción del agua tiene lugar por
medio de un mecanismo osmótico (absorción pasiva). Sin embargo, algunos
investigadores estiman que puede existir cierta absorción activa, no osmótica,
parta la cual se requiere un gasto de energía metabólica; tanto es así que las
teorías que explican la absorción de agua suelen denominarse teorías de
absorción pasiva y teorías de absorción activa.
DISPONIBILIDAD DE AGUA EN EL SUELO
 CONTENIDO DE AGUA EN EL SUELO. BALANCE HÍDRICO
Con el balance hídrico del suelo, se estudian por un lado las entradas o aportes
de agua al suelo y por otro, las pérdidas o salidas.
La diferencia entre aportes y pérdidas será el agua que queda en el terreno a
disposición del maíz.
APORTES - GANANCIAS PÉRDIDAS – CONSUMOS
Precipitaciones A través de las plantas de maíz
Aportes de la capa
freática
Drenaje en profundidad
Condensaciones Escorrentía superficial
Evaporación a través del suelo
Precipitaciones
Las precipitaciones constituyen los principales aportes de agua al suelo, pero
en la mayoría de las regiones españolas, estas son escasos e irregulares.
Aportaciones de la capa freática
Si la capa freática está próxima a la superficie del suelo el maíz puede tomar
agua de ella. Esta situación se produce en muy raras situaciones.
Condensaciones
Las condensaciones hacen que la humedad del aire se deposite en forma de
pequeñas gotas de agua sobre las partes aéreas del maíz. Esta aportación es

4. difícil de medir y nunca supone un aporte de humedad importante para la
planta.
Drenaje en profundidad
Cuando tras la lluvia intensa el suelo se satura de agua, por gravedad, pasa a
las capas más profundas del suelo no pudiendo ser aprovechada por las
raíces.
La velocidad de drenaje depende de la estructura del suelo. En suelos
arenosos se producen mayores pérdidas de agua por drenaje que en los suelos
arcillosos, ya que estos últimos tienen mayor capacidad de retención del agua.
Evaporación
La evaporación es la pérdida de humedad de la capa superficial del suelo por
efecto de las altas temperaturas. Al calentarse la superficie del suelo el agua se
transforma en vapor y se difunde a la atmósfera.
Escorrentía
Generalmente tras una intensa lluvia y en terrenos con algo de pendiente se
producen pérdidas importantes por escorrentía, es decir, el agua se desliza
rápidamente por la superficie del terreno hacia las zonas más bajas quedando
fuera del alcance de las raíces. Puede ser grande en sistemas de riego por
superficie pero, por lo general, en riego localizado no hay pérdidas por
escorrentía.
Agua transpirada por las plantas
El agua forma parte de los órganos y tejidos de la planta de maíz. Además es
el medio que comunica las raíces con las hojas.
Las hojas transpiran intercambiándose gases y vapor de agua con la atmósfera
a través de los estomas. Cuando las células tienen agua suficiente, los
estomas permanecen abiertos, permitiendo al maíz realizar sus funciones
fisiológicas. Cuando el nivel de humedad del suelo es tal que las raíces no
pueden absorber el agua para mantener la transpiración, los estomas se
cierran y la actividad de la planta se reduce.
En función de la mayor o menor proporción de agua en los poros del suelo, y
de su disponibilidad para la planta se definen cuatro niveles de humedad:
 Saturación: cuando todos los poros del suelo están llenos de agua.
 Límite superior: es la mayor cantidad de agua que el suelo puede llegar a
almacenar sin drenar.
 Límite inferior: el agua almacenada en el suelo está en un nivel en que las
raíces no pueden ya extraerla. También se llama punto de marchitez.
 Suelo seco: los poros del suelo están totalmente llenos de aire, sin agua.

5. Las plantas pueden extraer el agua del suelo desde el límite superior hasta
el límite inferior. Es el agua útil. Para poder programar los riegos de forma
eficaz, es necesario conocer la cantidad de agua que tiene el suelo y los
valores tanto del nivel superior como del inferior.
https://youtu.be/A741Hw5jCIE COMO ABSORBEN AGUA LAS RAICES