4.3. terapia estructural

4.3. ESCUELA
ESTRUCTURAL
Laura Eguia Magaña
Mayo 2021

4.3. Escuela estructural
■ ANTECEDENTES HISTÓRICOS
■ La terapia familiar ha surgido en un campo que
tradicionalmente ve a la familia como una fuerza
opresora. Bruno Bettelheim, en la escuela
ortogenética de Chicago, prescribía la
“perectomia”, la remoción de los padres de la
vida del niño, como una solución a las criaturas
severamente dañadas.

■ La primera terapia familiar, coherente
con este prejuicio contra los padres,
encaró a los pacientes con la idea de
protegerlos de las familias.

4.3. Escuela
estructural
■ El concepto de
estructura familiar fue
propuesto inicialmente
por Minuchin para
indicar las restricciones
funcionales.
■ Las estructuras
familiares son
conservadoras pero
modificables.

■ La meta de esa terapia es
aumentar la flexibilidad de
esas estructuras subyacentes.

4.3. ESCUELA
ESTRUCTURAL
La tarea de la terapia es
ayudar a la familia a
readaptarse a las
circunstancias
cambiantes.

Desarrollo
familiar:
■ Para un clínico formado
en psiquiatría infantil las
familias pueden verse
como organismos que
evolucionan a través de
diversas etapas de
desarrollo.

Desarrollo
familiar:
■ Cada etapa presenta nuevas
exigencias; estas obligan a los
miembros de la familia que crecen o
envejecen, a acomodarse a las nuevas
necesidades, y a las circunstancias que
cambian.

Desarrollo familiar:
■ Como las familias son
conservadoras, su respuesta natural
a estos cambios evolutivos es
insistir en lo habitual.

Desarrollo
familiar:
■ Las personas tienen la
costumbre de
convertirse en los relatos
que cuentan.
■ Cuando la memoria
habla establece una
verdad narrativa que
llega a tener más
influencia que la verdad
histórica.

■ Las estructuras se convierten en la realidad
compartida de una familia reflejan la
comprensión reciproca de los miembros y
prejuicios compartidos, algunos de los cuales son
promisorios y útiles, mientras que otros no lo
son.

■ La organización de la familia se
relaciona son la concepción que
tienen ella de si misma, y también el
hecho de que, a medida que pasa el
tiempo, la construcción del un mito
familiar refuerza la estructura que
guía el movimiento natural.

■ Para sentirse seguras, las personas
deben participar en interacciones
predecibles.
■ Lamentablemente, ese carácter
predecible se puede congelar en
moldes limitadores, de modo que las
pautas se vuelven inflexibles y los
miembros de la familia emplean solo
una pequeña gama de las conductas
a las que podría tener acceso.
■ El resultado es que las familias
funcionan por debajo de su potencial.

Fundamentos
teóricos:
■ El modelo normativo
de Minuchin para una
familia que está
funcionando bien es de
especial utilidad.
■ Una familia
apropiadamente
organizada tendrá
límites claramente
marcados;

Fundamentos teóricos:
■ El subsistema marital tendrá límites
cerrados para proteger la intimidad de
los esposos.
■ El subsistema parental tendrá limites
claros entre el y los niños, más no tan
impenetrables que limiten el acceso
necesario a los padres,

■ El subsistema de hermanos tendrá sus
propias limitaciones y estará organizado
jerárquicamente, de modo que se den a los
niños tareas y privilegios acordes con su
sexo y edad, determinados por la cultura
familiar.

■ Por ultimo, el limite entorno de la
familia nuclear también será
respetado, aunque esto dependa
de los factores culturales sociales
y económicos.
■ Varía grandemente el grado en
que se admiten parientes o
agentes de instituciones sociales
en general.

Fundamentos
teóricos:
■ El método de Minuchin de
“trazar el mapa” del terreno
psicopolítico de una familia
ahorra mucho tiempo al
terapeuta, ya que la
naturaleza de la organización
de la familia da al terapeuta
estructural las claves que
necesita para determinar qué
direcciones debe seguir al
revisar las pautas de relaciones
en la familia.

■ En su libro, Families and family terapy,
Minuchin muestra su propio método de
seguir la huella de los grupos familiares,
indicando factores importantes como la
pertinencia a coaliciones, la naturaleza de
los limites y como están estructurados los
subsistemas.

■ Al delinear la forma que toman
estos aspectos en una familia
que acude en demanda de
tratamiento, y el revisar el
mapa conforme progresa el
tratamiento Minuchin nos da un
método grafico con que
documentar las etapas de la
terapia .

Fundamentos
teóricos:
■ Una de sus principales aportaciones a la
terapia familiar ha consistido en señalar
la confusión de la normal jerárquica
entre miembros de una familia que no
está funcionando bien, la
reestructuración de las relaciones
familiares, la acomodación de las
estructuras ya existentes y dar a cada
persona la experiencia de vivir en un
grupo normalmente organizado.

■ El enfoque estructural debe mucho a la
“Teoría de los Sistemas”, y sin embargo se
inclina muy poco hacia el paradigma
cibernético que tanto se ha desarrollado, pero
es una de las facetas que sirven para
identificar al movimiento de la terapia
familiar.
■ Sólo ocasionalmente en su mayor parte, su
lenguaje parece derivarse de la teoría de la
organización y la teoría de los roles,
basándose en gran medida en metáforas
espaciales como fronteras, mapas, territorio,
estructura, rol, etcétera.

CARACTERÍSTICAS DEL
TERAPEUTA
ESTRUCTURAL

Características del
terapeuta estructural
■ El terapeuta tiene la tarea de notar
el ángulo de desviación entre él y la
familia que acude a él.
■ Desde un punto de vista
estructural, su terapia consiste en
rediseñar la organización familiar
de modo que se aproxime más de
cerca de su modelo normativo.

CARACTERÍSTICAS
DELTERAPEUTA
ESTRUCTURAL
Por ejemplo, una familia
funcional tendrá una
clara línea entre
generaciones.

■ Esto significa que si la madre y una hija
están actuando como hermanas el
terapeuta pondrá la madre a cargo de las
actividades de la hija durante una semana.

Características
del terapeuta
estructural
■ De manera
semejante,
encontramos un
buen grado de
individualización en
una familia que esta
trabajando bien.

terapeuta
estructural
■ Sino se respeta el límite
que delinea a un
individuo, el terapeuta
estructural podrá pedir a
cada persona que piense
y hable solo por si
misma.

■ O bien, puesto que una familia
funcional el subsistema marital y
el subsistema parental tiene
“fronteras” distintas, el terapeuta
que ve que una pareja pasa todo
su tiempo cuidando de sus hijos
podrá pedirle que se vaya dejando
solo a los niños.

■ Desde luego, la suposición es
que un “síntoma” es producto de
un sistema familiar disfuncional,
y que si la organización familiar
se vuelve más “normal” el
síntoma automáticamente
desaparecerá.

Características del terapeuta estructural
■ Minuchin menciona que es muy
importante la inclusión del
terapeuta, como intruso activo,
que cambia el campo de la familia
con su sola presencia.

■ Las escuelas de terapia que subrayan
obtener información o ahondar en la
historia pierden de vista el hecho de que
el enfoque del contenido puede
oscurecer para el terapeuta cuestiones
de extrema importancia:

terapeuta
estructural
■ Ejemplo: ¿A quién habla?,
¿Quién está autorizado a
hablar?, ¿A quién eleva él?,
¿A quién desafía?, ¿A qué
personas une?, ¿Qué es lo
que está separando?, ¿Con
quién está haciendo una
coalición?, ¿Con quién no la
está haciendo?.

Características
del terapeuta
estructural
■ Mediante tales pasos,
el terapeuta empieza a
reestructurar el
sistema de relación en
la familia y a alterar el
contexto que
supuestamente
alimenta al síntoma.

Coparticipación:
■ Coparticipar con una familia
es más una actitud que una
técnica y constituye la
cobertura bajo la cual se
producen todas las
interacciones terapéuticas.

Coparticipación:
■ Coparticipar con una familia es
hacer saber a sus miembros que el
terapeuta los comprende y
trabaja con ellos y para ellos.

Coparticipación:
■ Sólo con esta protección
puede la familia sentirse
segura para ensayar
alternativas, intentar lo no
habitual, y cambiar.
■ Esa participación es lo que
mantiene unido al sistema
terapéutico.

Coparticipación:
■ En teoría, la familia y el terapeuta
comienzan la terapia con las
mismas metas.

Coparticipación:
■ La presencia de la familia es un
reconocimiento de que sus
miembros desean asistencia y
de que invitan al terapeuta, un
especialista a introducirse en su
sistema y ayudarlos a modificar
una situación que sustenta o
produce tensión, malestar o
sufrimiento.

Coparticipación:
■ Pero en la práctica, es
posible y frecuente,
que los miembros de la
familia y el terapeuta
no entiendan de la
misma manera la
localización del
sufrimiento, su causa y
el proceso de la
curación.

Coparticipación:
■ Para el terapeuta, el paciente
individualizado es solo portador
del síntoma, la causa del
problema son las interacciones
disfuncionales de la familia.

Coparticipación:
■ La familia aceptará al terapeuta
como líder; pero, tendrá que
ganarse su derecho a conducir,
será llevado y traído por las
demandas implícitas que
organizan la conducta de los
miembros de la familia.

Coparticipación:
■ Se sentirá inclinado a hacer
alianzas, pero debe tener la
aptitud para separarse y tornar a
reunirse en un modo diferenciado
y aquí es donde se presenta el
problema.

Posición de
cercanía:
■ El terapeuta valida la
realidad de los
sistemas en que
coparticipa.
■ Busca los aspectos
positivos y se empeña
en reconocerlos y
premiarlos.

Posición de
cercanía:
■ También detecta
sectores de sufrimiento,
dificultad o de tensión y
da a entender que no
pretende evitarlos, pero
que responderá a ellos
con delicadeza.

Posición de cercanía:
■ El terapeuta puede llegar a
confirmar a miembros de la familia
que le disgustan, las personas que
acuden a terapia se desempeñan
lo mejor que pueden.

Posición de cercanía:
■ Cuando el terapeuta confirma los
aspectos positivos de las
personas, se convierte en fuente
de autoestima para los miembros
de la familia.

Posición de
cercanía:
■ Por otra parte, incrementa su
capacidad de maniobra
instituyéndose en fuente de la
autoestima y el estatus de la
familia.
■ De este modo también reúne el
poder de retirar su aprobación si
los clientes no responden a sus
orientaciones.

Posición intermedia:
■ El terapeuta coparticipa como un
oyente activo, neutral.
■ Asiste a la gente para que cuente
lo que le pasa. Esta modalidad de
coparticipación se llama
“rastreo”, es un buen método
para recopilar datos.

■ El terapeuta puede recoger información
útil sobre la familia observando el modo
en que él mismo rastrea el proceso
familiar.
■ No interpretará sus acciones frente a la
familia, por que hacerlo definiría su papel
como el de un extraño, ajeno a la familia.

■ Al mismo tiempo tomará nota de
ellas para sí, como medio de
evitar ser absorbido y una manera
de compenetrarse con la
estructura que gobierna la
conducta de los miembros del
sistema.

Posición distante:
■ En este caso se apoya en su condición de
especialista para crear contextos
terapéuticos que procuran a los miembros
de la familia el sentimiento de ser
competentes o la esperanza del cambio.
■ No hace el papel de actor sino de director.

Posición distante:
■ Percibe las pautas de la “danza
familiar” y entonces dispone de
secuencias de interacción; así
promueve la escenificación de
movimientos habituales o
introduce novedades forzando a
los miembros de la familia a
empeñarse unos con otros en
interacciones desacostumbradas.

Posición
distante:
■ Estas técnicas sirven para
producir cambios, pero sirven
para aumentar el liderazgo
del terapeuta por el hecho de
que se lo experimentan como
el neutro de las reglas de la
sesión.

Posición distante:
■ En su condición de especialista, el
terapeuta opera como verificador de
la cosmovisión de la familia.
■ Acepta y apoya determinados
valores y mitos familiares.
■ Aprende el modo en que los
miembros de la familia encuadran
su experiencia.

Tipos de familia
■ Nuestra planificación, partirá de una
teorización (hipótesis); aunque esta es
inicial y pueda ser lejana al problema real,
es muy importante y valiosa para el
terapeuta.
■ Los terapeutas de familia aprenden a
teorizar más allá de los datos que poseen
acerca de una familia, pero siempre
conscientes de que la estructura de ésta
nunca se les manifiesta en seguida.

Tipos de familia
■ Sólo en el proceso de coparticipar con una
familia, sondear sus interacciones y
vivenciar la estructura que la gobierna
alcanzarán a conocer su modalidad de
interacción.
■ Las hipótesis iniciales que se pudieron
hacer tendrán que someterse a prueba en
la coparticipación y acaso muy pronto se
las deba desechar a todas.

Tipos de familia
■ A partir de la más simple
información recogida en
la llamada telefónica en
que se convino la
primera entrevista, o
registrada en la hoja de
admisión en una clínica,
puede desarrollar
algunos supuestos sobre
la familia.

Tipos de familia
■ Por ejemplo:
■ ¿Cuántos son sus miembros y dónde viven?
■ ¿Qué edad tienen?
■ ¿Influyen en este caso alguno de los puntos
normales de transición que crean
dificultades a toda familia?
■ El problema que motiva la demanda, puede
ser otra pista que indique sectores de
fortaleza o debilidad posibles en la familia
cliente.

Tipos de familia
■ Con estos elementos simples, el terapeuta elaborará
algunas conjeturas que le permitirán orientar sus
primeros sondeos en la organización familiar.
■ La señal más inmediata es la composición de la
familia.
■ Ciertas combinaciones son indicativas de ámbitos
definidos de investigación.
■ Las configuraciones más comunes en la práctica son:

Familias de pas de deux
■ Supongamos que la familia se componga
de dos personas solamente.
■ El terapeuta puede conjeturar que con
probabilidad están muy apegadas.

■ Si se trata de madre e hijo, es posible que
éste pase mucho tiempo en compañía de
adultos.
■ Acaso esté adelantado en su capacidad
verbal; y como en un elevado porcentaje sus
interacciones son con adultos, se interesará
por los temas de éstos antes que sus
contemporáneos y parecerá más maduro.

■ La madre (padre), si así lo decide, tiene la
posibilidad de dar al hijo más atención
individual de la que podría, si debiera
ocuparse de un marido una esposa u
otros hijos.
■ En consecuencia, podrá ser muy sagaz
para interpretar el carácter de su hijo,
satisfacer sus necesidades y responder
sus preguntas.

■ Otro ejemplo de familia de pas de deux es la
pareja anciana cuyos hijos ya han dejado el
hogar.
■ Se suele decir que padecen del síndrome del
nido vacío.
■ Un ejemplo más lo constituyen un
progenitor y su hijo único adulto, que han
vivido juntos toda la infancia de éste.

■ La estructura de dos personas es
proclive a una formación de liquen en
que los individuos contraen una
recíproca dependencia casi
simbiótica.

Familias de tres
generaciones
■ La familia extensa con
varias generaciones que
viven en íntima relación
es probablemente la
configuración familiar
más típica en todo el
mundo.

Familias de tres generaciones
■ Diversos terapeutas han destacado la importancia de trabajar
con tres generaciones, sin tener en cuenta el posible
distanciamiento geográfico.

Familias de tres
generaciones
■ Pero en el contexto urbano de los países de
Occidente, la familia de varias generaciones
tiende a ser más característica de la clase
media baja y de los grupos socioeconómicos
inferiores.

Familias de tres
generaciones
■ En consecuencia, es posible que el
terapeuta se incline a considerar en esta
configuración familiar sus deficiencias, en
lugar de pesquisar las fuentes de
fortaleza adaptativa que esta forma
contiene.

■ La configuración de la familia extensa aloja
en la multiplicidad de sus generaciones la
posibilidad de una especialización funcional.
■ La organización del apoyo y la cooperación
en las tareas familiares se puede llevar a
cabo con una flexibilidad inherente a esta
forma de familia, y a menudo con una
genuina pericia.

Familias de tres
generaciones
■ Cuando trabajan con familias de tres
generaciones, los terapeutas de familia
se deben evitar su tendencia a realizar
una separación.
■ Es que se inclinan a deslindar las
fronteras de la familia nuclear.

■ El terapeuta deberá dirigir sus preguntas a
las tareas fundamentales de los padres
¿Quién las realiza?
■ En muchas ocasiones, las generaciones
superiores son los que cuidan y protegen a
las generaciones más recientes.

■ En el caso de la familia de tres
generaciones lo indicado desde el
punto de vista terapéutico es
trabajar dentro del sistema
cooperativo hacia una
diferenciación de funciones, y no
promover la formación de una
estructura acorde a la norma
cultural.

■ Para el terapeuta es importante
descubrir el peculiar ordenamiento
de la familia a con que trata.
■ Es probable que la abuela viva con
su hija y su nieto.
■ Pero lo es también que ella sea la
cabeza de la casa, y madre e hijo
estén a su cuidado.

FAMILIAS CON
SOPORTE
■ La familia grande no es tan
común como lo fue antaño
en la cultura occidental.
■ En cierta época, lo normal
era tener muchos hijos.
■ Se los consideraba un bien
de la familia.

FAMILIAS CON SOPORTE
■ Han cambiado los tiempos, pero no
lo ha hecho el nexo estructural que
se descubre en la mayoría de las
familias grandes.
■ Cuando las instituciones aumentan
de tamaño, es preciso delegar
autoridad.

FAMILIAS CON
SOPORTE
■ Cuando son muchos los niños en un
hogar, por lo común uno de ellos, y
a veces varios de los mayores,
reciben responsabilidades
parentales.
■ Estos niños parentales toman sobre
sí funciones de crianza de los demás
niños, como representantes de los
padres.

■ Este ordenamiento funciona sin
tropiezos mientras las
responsabilidades del niño parental
están definidas con claridad por los
padres y no sobrepasan su
capacidad, considerado su nivel de
madurez.

■ Esa situación tiene aspectos atractivos,
puesto que el hijo parental tiene acceso
directo a los progenitores; además, puede
promover sus habilidades ejecutivas.
■ Este modo de relación ha dado buenos
resultados durante milenios.

■ En la terapia puede ser eficaz emplear técnicas de
fijación de fronteras que reorganicen el subsistema
parental sin el niño parental, y realizar sesiones con
los hermanitos solos, en que la posición de aquél
sea integrativa al holón de hermanos.

■ O bien, si el subsistema parental ya está
recargado, la responsabilidad de brindarle
apoyo se puede distribuir de manera más
equitativa entre los hermanos.

Familias acordeón
■ En ciertas familias uno de los progenitores
permanece alejado por lapsos prolongados.
■ El ejemplo clásico son las familias de
militares.

Familias acordeón
■ Cuando uno de los cónyuges se
ausenta, el que permanece en el
lugar tiene que asumir funciones
adicionales de cuidado de los
niños, ejecutivas y de guía, pues
de otro modo quedarían privados.

Familias
acordeón
■ Las funciones parentales se
concentran en una sola persona
durante una parte de cada ciclo.
■ En estos casos es una
cristalización posible la familia
de un solo progenitor.

Familias acordeón
■ Es posible que estas familias acordeón
demanden terapia cuando el progenitor
viajero cambia de trabajo y se convierte en
figura permanente dentro de la organización
familiar.

Familias acordeón
■ El programa antiguo estorba la
elaboración de funciones nuevas que
incluyan al cónyuge ausente.
■ El progenitor periférico debe ser
reinsertado en una posición provista de
sentido.

Familias acordeón
■ Como en otras situaciones de transición, la
terapia incluirá en ésta maniobras no sólo
reestructuradoras, sino educativas.
■ La familia tiene que comprender que, en
efecto, forma una familia “nueva”.
■ Esta concepción es de aceptación bastante
difícil porque las “partes” de la familia han
permanecido juntas durante largo tiempo;
sólo la configuración de la familia es nueva.

Las familias cambiantes
■ Ciertas familias cambian constantemente de
domicilio.
■ Por ejemplo, en los guetos, las familias que
lo abandonan cuando deben demasiadas
mensualidades de alquiler.
■ Es también el caso de los gerentes de
grandes empresas que son transferidos con
frecuencia de una sucursal a otra.

■ El ejemplo más frecuente es el progenitor
soltero que cambia de pareja una y otra vez.
■ Un padre puede tener muchas amantes,
cada una de las cuales será esposa y madre
en potencia.

■ Si el cambio de contexto interesa a
adultos que desempeñan un papel
significativo, es importante para el
terapeuta reconstruir un historial
que le permita determinar si lo que
parece una organización estable no
es.

■ La función del terapeuta será ayudar a la
familia para que defina con claridad su
estructura organizativa.
■ Si el cambio del contexto atañe al domicilio,
hay pérdida de sistemas de apoyo, tanto
familiares como de la comunidad.

■ La familia queda aislada. Los niños que han perdido
su red de compañeros y deben ingresar en un
contexto escolar nuevo pueden desarrollar
disfuncionalidad.
■ Si la familia se convierte en el único contexto de
apoyo en un mundo cambiante, es posible que sufra
fallos en su capacidad para entrar en contacto con el
medio extrafamiliar.

■ El terapeuta debe tener presente que si la
familia pierde su contexto por cambio de
domicilio, sus miembros entrarán en crisis y
tenderán a funcionar en un nivel más bajo de
capacidad que en circunstancias en las que
se recibe el apoyo del contexto extrafamiliar.

■ En consecuencia, se vuelve
importantísimo evaluar el nivel de
competencia tanto de la familia en
su condición de organismo, cuanto
de sus miembros individuales.
■ Es esencial no dar por supuesto que
la crisis es producto de una
patología existente en la familia.

Familias Huéspedes
■ Un niño huésped es por definición miembro
de una familia temporaria.
■ Los asistentes sociales de los institutos de
colocación dejan en claro que la familia
huésped no debe apegarse al niño; es
preciso evitar una relación padre-hijo.

Familias
Huéspedes
■ No obstante, estos lazos padre-
hijo se crean a menudo, sólo
para quebrarse cuando el niño
debe mudarse a un nuevo hogar
huésped o es devuelto a su
familia de origen.

Familias Huéspedes
■ Un problema potencial
en esta configuración
familiar es que en
ocasiones la familia se
organiza como si no
fuera huésped.
■ El niño es incorporado al
sistema familiar.

Familias Huéspedes
■ Si después desarrolla síntomas, pueden ser el
resultado de tensiones dentro del organismo
familiar.
■ El terapeuta y la familia pueden suponer que los
síntomas del niño son producto de su experiencia
previa al ingreso en esta familia, o bien de una
patología internalizada, puesto que es un niño
huésped y técnicamente no es miembro de la
familia.

Familias Huéspedes
■ Es preciso evaluar el nexo del síntoma con la
organización familiar.
■ Si la sintomatología es el producto del
ingreso del niño en un sistema nuevo, éste
funciona como si atravesara una crisis de
transición.

Familias Huéspedes
■ Por el contrario, si el niño ya está
integrado plenamente a la familia,
sus síntomas obedecen a la
organización de ésta y se relacionan
con las tensiones que otros
miembros de la familia manifiestan
de diverso modo.

Familias Huéspedes
■ En estos casos el terapeuta tiene que
contemplar la posibilidad de introducir a la
asistente social del instituto en el contexto
terapéutico y utilizarla como coterapeuta a
fin de prestar asistencia al organismo
familiar total, incluido el niño.

FAMILIAS CON
PADRASTRO O
MADRASTRA

Familias con padrastro o madrastra
■ Cuando un padre adoptivo se agrega a la
unidad familiar, tiene que pasar por un
proceso de integración que puede ser más o
menos logrado.
■ El nuevo padre puede no entregarse a la
nueva familia con un compromiso pleno, o la
unidad originaria puede mantenerlo en una
posición periférica.

■ Es posible que los hijos redoblen sus
demandas dirigidas al padre natural,
exacerbando así el problema que a éste le
plantea la división de lealtades.
■ En los casos en que los niños vivieron
alejados de su padre natural hasta el nuevo
casamiento de éste, tendrán que
acomodarse tanto a su padre natural como
al postizo.

■ La cultura occidental impone la
formación instantánea de la familia.
■ Tras el ritual, legal o paralegal, los
miembros de una familia “mixta” se
precipitan para constituir holones
familiares.

FAMILIAS CON
PADRASTRO O
MADRASTRA
El terapeuta tendrá que
asistir a la familia
introduciendo esquemas
para una evolución
gradual.

Familias con padrastro o
madrastra
■ En ciertos casos puede ser conveniente
para los miembros de las dos familias
originales mantener al comienzo sus
fronteras funcionales y relacionarse como
dos mitades que cooperan para resolver
problemas en la vía que la familia sigue
hacia la configuración de un solo
organismo.

Familias con un fantasma
■ La familia que ha sufrido muerte o deserción
puede tropezar con problemas para
reasignar las tareas del miembro que falta.
■ A veces la familia se colocará en la postura
de decir que, si la madre viviera, sabría qué
hacer.

■ Apropiarse de las funciones de la madre se
convierte entonces en un acto de deslealtad
a su memoria.
■ Es posible que se respeten las antiguas
coaliciones como si la madre siguiera con
vida.

Familias con un
fantasma
■ Los miembros de estas
familias pueden vivir sus
problemas como la
consecuencia de un duelo
incompleto.

■ Pero si el terapeuta actúa con este
supuesto, puede cristalizar a la familia en
lugar de ayudarla para que avance hacia
una organización nueva.
■ Desde el punto de vista terapéutico, se
trata de una familia en transición.
■ Las configuraciones anteriores estorban
el desarrollo de nuevas estructuras.

■ El terapeuta trabaja con la configuración
que la propia familia presenta como
esencial.
■ Incluye elementos sobre el estadio de
desarrollo en que ella se encuentra y los
problemas inherentes a ese estadio.
■ Si se conocen la religión de la familia, su
nivel económico o su origen

■ Ciertos síntomas son claro indicio
de determinados ordenamientos
estructurales de la familia.
■ Por ello el “problema que motiva la
demanda” pone en marcha la
imaginación de todo terapeuta
experimentado.

■ En seguida evocará la página de cierto libro
de psicología, el rostro de un niño a quien
atendió antes o la configuración de una
familia que presentaba problemas
semejantes

Familias descontroladas
■ En familias en que uno de sus miembros presenta
síntomas en el área del control, el terapeuta
supone la existencia de problemas en uno o
varios entre determinados campos:
■ La organización jerárquica de la familia, la puesta
en práctica de las funciones ejecutivas dentro del
subsistema parental y la proximidad entre
miembros de la familia.

■ El tipo de problemas de control varía según el
estadio de desarrollo de los miembros de la
familia.
■ En familias con hijos pequeños, uno de los
problemas más comunes que se presentan en
una clínica pediátrica es el niño en edad
preescolar a quien sus padres definen como un
“monstruo” que no quiere admitir regla alguna.

■ En esta situación la meta terapéutica
consiste en reorganizar la familia de modo
que los padres cooperen entre sí y el niño
sea rebajado hasta su lugar.

■ En familias con adolescentes, es
posible que los problemas de
control se liguen con la incapacidad
de los progenitores para pasar del
estadio de padres solícitos de niños
pequeños al de padres respetuosos
de adolescentes.

■ Es posible que los niños se adapten bien a
los cambios que les impone su desarrollo, al
tiempo que los padres no han elaborado aún
alternativas nuevas para el estadio de vida
en que ellos mismos se encuentran.

■ En general, en el trato con familias en que
hay adolescentes en conflicto, lo mejor es
que el terapeuta siga un camino
intermedio.
■ Sustentará el derecho de los padres a
formular determinadas demandas y a
pedir que se los respete como tales.
■ Y también apoyará las demandas de
cambio que haga el adolescente.

■ Cuando estas familias tienen varios
hijos, el subsistema de los hermanos
puede llegar a ser un contexto
importante que permita iniciar la
organización de una nueva
configuración familiar y crear fronteras
significativas.

■ En ciertos casos, la familia que maltrata a sus
hijos se organiza en torno de una diada
demasiado unida, uno de los progenitores y un
hijo.
■ Por lo común, la forman la madre y su hijo, a
quienes el padre ataca de manera
indiscriminada, como si se tratara de una alianza
enemiga.
■ En estas familias, los malos tratos entre los
padres desbordan sobre el hijo.

Familias psicosomáticas
■ Cuando la queja que motiva la
demanda es un problema
psicosomático de alguno de los
miembros de la familia, la
estructura de ésta incluye una
excesiva insistencia en los cuidados
tiernos.

La familia parece funcionar óptimamente cuando
alguien está enfermo.
■ Entre las características de estas familias se
descubre sobreprotección, fusión o unión
excesiva entre los miembros de la familia; la
incapacidad para resolver conflictos, enorme
preocupación por mantener la paz o evitar los
conflictos y una rigidez extrema.

■ Uno de los problemas con que el terapeuta
tropieza en estas familias es justamente su
carácter agradable.
■ Sus miembros parecen ansiosos por
responder.

■ El terapeuta puede creer que cooperan con
él, sólo para sentirse una y otra vez
decepcionado por los problemas que le
oponen, así como por la facilidad con que lo
absorben en las melosidades de su política
de paz a cualquier precio.

Referencias Bibliográficas:
■ Minuchin, S. (1983).Técnicas de la terapia familiar. Ed. Paidos. Buenos Aires 2004
■ Minuchin S. (1997) El arte de la terapia familiar. Barcelona: Paidós.

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