La teoría de la Adopción del Rol Maternal (ARM) de Ramona Mercer describe el proceso por el cual una madre se vincula con su hijo, adquiere competencias en el cuidado y experimenta placer en su rol. Mercer identificó factores como la edad materna, salud, relación de pareja y características del bebé que influyen en este proceso, el cual sigue 4 etapas: anticipatoria, formal, informal y personal. La teoría ha guiado la práctica de enfermería en el cuidado materno-infantil.