El documento describe las características físicas, químicas y biológicas del agua natural y potable. Explica que el agua contiene diversas sustancias disueltas o en suspensión que provienen de la lluvia y el suelo. Además, contiene organismos vivos que interactúan con sus componentes. La calidad del agua depende de su ajuste a los estándares fijados y es necesario tratar el agua para diferentes usos.

1. Características físicas, químicas y bacteriológicas de las aguas naturales y potables
El agua contiene diversas substancias químicas y biológicas disueltas o suspendidas en ella. Desde el momento que
se
condensa en forma de lluvia, el agua disuelve los componentes químicos de sus alrededores, corre sobre la
superficie del suelo
y se filtra a través del mismo.
Además el agua contiene organismos vivos que reaccionan con sus elementos físicos y químicos. Por estas razones
suele ser necesario tratarla para hacerla adecuada para su uso como provisión a la población. El agua que contiene
ciertas
substancias químicas u organismos microscópicos puede ser perjudicial para ciertos procesos industriales, y al
mismo tiempo
perfectamente idónea para otros. Los microorganismos causantes de enfermedades que se transmiten por el agua la
hacen
peligrosa para el consumo humano. Las aguas subterráneas de áreas con piedra caliza pueden tener un alto
contenido de
bicarbonatos de calcio (dureza) y requieren procesos de ablandamiento previo a su uso.
De acuerdo al uso que se le dará al agua, son los requisitos de calidad de la misma. Por lo común la calidad se juzga
como el grado en el cual se ajusta a los estándares físicos, químicos y biológicos fijados por normas nacionales e
internacionales. Es importante conocer los requisitos de calidad para casa uso a fin de determinar si se requiere
tratamiento y
qué procesos se deben aplicar para alcanzar la calidad deseada. Los estándares de calidad también se usan para
vigilar los
procesos de tratamiento y corregirlos de ser necesario.
El agua se evaluará en cuanto a su calidad ensayando sus propiedades físicas, químicas y microbiológicas. Es
necesario
que los ensayos que evalúan dichos parámetros de calidad, deben tener aceptación universal a fin de que sean
posibles las
comparaciones con los estándares de calidad
En la tabla 3-1 se presenta una lista de parámetros y límites permitidos en EEUU y la OMS (Organización Mundial
de
la Salud). Las substancias químicas que se enumeran bajo el título de estéticas, se han limitado, porque causan
sabores, olores
o colores indeseables y a menos que se encuentren en gran exceso, no causan inconvenientes en la salud. De las
características
que se enumeran bajo la categoría salud se sabe que afecta de forma importante a los humanos, el hecho de que se
excedan los
límites especificados es razón suficiente para rechazar el consumo del agua.
Características Físicas
En la provisión de agua se debe tener especial cuidado con los sabores, olores, colores y la turbidez del agua que se
brinda, en parte porque dan mal sabor, pero también a causa de su uso en la elaboración de bebidas, preparación de
alimentos y
fabricación de textiles.
Los sabores y olores se deben a la presencia de substancias químicas volátiles y a la materia orgánica en
descomposición. Las mediciones de los mismso se hacen con base en la dilución necesaria para reducirlos a un
nivel apenas
detectable por observación humana.
Características Químicas
Los múltiples compuestos químicos disueltos en el agua pueden ser de origen natural o industrial y serán benéficos
o
dañinos de acuerdo a su composición y concentración. Por ejemplo el hierro y el manganeso en pequeñas
cantidades no solo
causan color, también se oxidan para formar depósitos de hidróxido férrico y óxido de manganeso dentro de las
tuberías de
agua
Características biológicas

2. Las aguas poseen en su constitución una gran variedad de elementos biológicos desde los microorganismos hasta
los
peces.
El origen de los microorganismos puede ser natural, es decir constituyen su hábitat natural, pero también provenir
de
contaminación por vertidos cloacales y/o industriales, como también por arrastre de los existentes en el suelo por
acción de la
lluvia.
El agua destilada es aquella cuya composición se basa en la unidad de moléculas de H2O. Es
aquella a la que se le han eliminado las impurezas e iones mediante destilación. La destilación es
un método en desuso para la producción de agua pura a nivel industrial. Esta consiste en separar
los componentes líquidos de una mezcla.
Propiedades
Debido a su relativamente elevada pureza, algunas propiedades físicas de este tipo de agua
son significativamente diferentes a las del agua de consumo diario. Por ejemplo, la
conductividad del agua destilada es casi nula (dependiendo del grado de destilación) pues a
diferencia del agua del grifo común, carece de muchos iones que producen la
conductividad, habitualmente cloruros, calcio, magnesio y fluoruros.
[editar] Efectos fisiológicos
El agua destilada es H2O sin compuestos añadidos. El agua forma parte del cuerpo humano.
Consumo: agua destilada y agua potabilizada
La potabilización del agua se aplica a aguas no aptas para el consumo humano, las cuales a
veces sufren procesos para matar microorganismos y extraer partículas y metales que
puedan ser dañinos al organismo y transformarlas en agua potable. El agua destilada, al
estar libre de estos compuestos, no requiere de potabilización.
En la potabilización se utiliza a menudo una muy pequeña cantidad de cloro que no es
perjudicial para la salud de una persona. Su ingesta es considerada médicamente
inadecuada excepto como recurso para la potabilización y evitar males peores. Alexis
Carrel -premio Nobel de Medicina en 1912- incluso llegó a relacionar el agua con la
inmortalidad en base a su relación con las vida La célula es inmortal. En realidad es el
fluido en el que flota, básicamente agua, lo que degenera. Por lo tanto, al renovar ese
fluido a intervalos, proporcionaríamos a las células lo que necesitan para su alimentación,
y hasta donde nosotros conocemos, el pulso de la vida continuaría para siempre. Durante
principios del siglo XX la medicina y la biología defendieron la pureza del agua en el
consumo, y los médicos higienistas recomendaban la ingesta de agua destilada.