2. “La importancia del saneamiento básico y de la salud ambiental puede apreciarse por el hecho de que, particularmente, en los países en vías de desarrollo, las condiciones desfavorables del medio contribuyen a la elevada frecuencia de padecimientos infecciosos, respiratorios y gastrointestinales; y porque existen, además, otras condiciones inadecuadas del ambiente como resultado del desordenado desarrollo industrial y urbano que ocasionan tal grado de contaminación del agua, de los alimentos y de la atmósfera que afectan la salud de la población.”
3. Introducción El saneamiento ambiental es una importante función de la salud pública cuyo propósito es controlar, disminuir o eliminar los riesgos derivados de ciertas condiciones especiales del ambiente, físico y social, que pueden afectar la salud.
6. Introducción La importancia del saneamiento del medio se deriva de los objetivos que persigue, o sea, la disminución de la morbilidad y mortalidad por aquellos padecimientos que siguen ocupando los primeros lugares en las estadísticas: Padecimientos de evolución prolongada
8. Agua El aguaes un elemento indispensable para la vida. Sususos son muynumerosos:
9. Agua Se ha calculadoque, en promedio, los requerimientos de aguaporindividuoestán entre 100 y 400litrosdiarios. Siendo el agua un elemento indispensable para la vida, la pérdida de sus características puede ser perjudicial para la salud, sea por causas naturales diversas o por haber perdido su pureza y su calidad debido a contaminaciones biológicas y químicas.
11. Fuentes y calidad del agua Su pureza varía naturalmente según su origen: Debería ser la más pura, sin embargo arrastra diversas sustancias que se encuentran en el ambiente. Frecuentemente están contaminadas por desechos humanos, industriales o agrícolas, o contienen basura. Ofrecen en general características de potabilidad dependiendo de la calidad de los terrenos.
12. Fuentes y calidad del agua El agua es potable cuando está libre de contaminación bacteriana o parasitaria y cuando su contenido de elementos químicos la hace adecuada para la bebida y los usos domésticos.
13. Aprovisionamiento del agua En las ciudades: El suministro de agua intradomiciliario ha demostrado ser mejor para la salud que la que se obtiene de hidratantes, ya que en este caso su conservación en barricas, cubetas u otros depósitos abiertos la exponen a contaminación por basura, polvo, insectos, etcétera.
14. Aprovisionamiento del agua En las ciudades: Se ha comprobado que, en general, a la entrada de la casa, el agua es potable y en el interior de la misma ya no lo es debido a las condiciones antihigiénicas de los depósitos y las tuberías.
16. Aprovisionamiento del agua En las ciudades: Las condiciones que prevalecen en las zonas marginales de las ciudades son en ocasiones más deplorables que las que existen en el medio rural; y esto no solamente por lo que se refiere a la disponibilidad de agua, sino por todas las condiciones de insalubridad de la vivienda, el hacinamiento, la falta de higiene personal, circunstancias todas éstas que afectan la salud.
17. Aprovisionamiento del agua En el medio rural: En muchas poblaciones pequeñas el agua se almacena en grandes depósitos, que facilitan su distribución a hidratantes o a las viviendas.
18. Aprovisionamiento del agua En el medio rural: Para uso familiar se obtiene agua con buenas condiciones si se llenan determinados requisitos en la construcción del pozo para evitar especialmente contaminación fecal.
19. Contaminación del agua La contaminación bacteriana o parasitaria es la que principalmente debe prevenirse para evitar enfermedades en las que este elemento representa un factor importante: Tifoidea Cólera Disentería Etcétera
20. Contaminación del agua Ciertos virus también pueden contaminar el agua: Pueden encontrarse en el agua contaminada La vía fecal-bucal y la bucofaríngea son los medios más probables para la propagación de estos virus
25. Tratamiento del agua En los grandes sistemas de abastecimiento de agua para grupos humanos numerosos se emplean diversos procedimientos que dan al agua sus características físico-químicas y bacteriológicas de potabilidad.
26. Tratamiento del agua De acuerdo a las normas internacionales, el control bacteriológico del agua toma en cuenta el índice de eliminación del grupo Coli: En agua tratada con cloro no debe haber coliformes en 100 mL de agua; pueden tolerarse hasta tres coliformes en dicha cantidad. Para pequeñas cantidades de agua es útil agregar 5 a 10 gotas de tintura de yodo, por litro, o hipoclorato de sodio o calcio, 1 o 2 gotas por la misma cantidad. Siempre será preferible hervir el agua de bebida.