La alcachofa procede del Noreste de África y fue introducida en Europa por los griegos y romanos. Según la mitología griega, Zeus convirtió a la hermosa doncella Cynara en la primera alcachofa después de que ella regresara de visitar a su familia en la Tierra. Durante la Edad Media se cultivó en Italia y España, y luego fue introducida en Francia por Catalina de Médicis. Actualmente se cultiva en regiones de clima templado de todo el mundo, y se usa principalmente como alimento salud