La anafilaxia es una reacción alérgica grave que afecta múltiples órganos y puede poner en peligro la vida. Su diagnóstico temprano y tratamiento inmediato con adrenalina son cruciales para prevenir complicaciones, aunque a menudo no se reconoce o trata correctamente. La adrenalina es el tratamiento fundamental para cualquier grado de severidad de anafilaxia.

1. La anafilaxia es una reacción alérgica generalizada de instauración rápida (< 30 minutos) y potencialmente
mortal. Implica la afectación de varios órganos (2 o más: piel, cardiovascular, respiratorio, digestivo…) tras
la exposición a un alérgeno (fármacos, alimentos, picaduras, otros).
Su reconocimiento precoz y su tratamiento rápido y adecuado son críticos para evitar la progresión a clínica
cardiovascular y/o respiratoria que pueda comprometer la vida.
Sin embargo, con frecuencia la anafilaxia es infra-diagnosticada (no se reconoce) y/o tratada
inadecuadamente (a pesar de reconocerse). De ahí la importancia de protocolizar de forma clara y sencilla su
diagnóstico y tratamiento.
A. El diagnóstico de anafilaxia se basa en la presencia de uno de los 3 criterios clínicos descritos en la
tabla 1. El reconocimiento de la anafilaxia no siempre es sencillo, siendo fundamental considerar que
puede presentarse de forma muy variable (a veces con síntomas inespecíficos y atípicos) y sin clínica
cutánea (en un 10-20% de casos) ni shock. De hecho, no es necesaria la presencia de hipotensión
arterial ni shock ni siquiera de síntomas muco-cutáneos (aunque son los más frecuentes) para
diagnosticar anafilaxia (tabla 1).
B. Paralelamente al diagnóstico de anafilaxia, debe descartarse datos de alarma (shock, síntomas
respiratorios, hipotensión arterial, rápida progresión de los síntomas, arritmias, dolor torácico). Ante
la presencia de compromiso de la vía aérea superior (angioedema) debe procederse inmediatamente a
intubación orotraqueal o cricotirotomía. Ante compromiso hemodinámico severo se debe iniciar
tratamiento con adrenalina IV y fluidoterapia agresiva.
C. El tratamiento de la anafilaxia es la adrenalina de forma precoz y adecuada, evitando retrasar su
administración (ya que puede asociarse a consecuencias fatales) y su sustitución por otros
tratamientos (antihistamínicos, corticoides o broncodilatadores) que solo son sintomáticos y no
previenen de las manifestaciones iniciales potencialmente mortales de la anafilaxia (edema de la vía
aérea superior, shock). La adrenalina es el primer y más importante tratamiento de la anafilaxia en
cualquiera de sus grados de severidad (desde casos leves hasta casos de gravedad extrema). No tiene
contraindicaciones absolutas. La vía de administración es la intramuscular (IM), salvo shock o
hipotensión arterial significativa (precisan perfusión IV). Se debe emplear la solución 1 mg/ml e
inicialmente debe administrarse 0,3-0,5 mg IM en el muslo, pudiendo repetirse su administración
cada 5-15 minutos en caso necesario. Además debe mantenerse al paciente en decúbito (con las
extremidades inferiores elevadas) y asociarse oxígeno y perfusión IV d
D. Debe asociarse terapia adyuvante a la adrenalina, con:
● Antihistamínicos, tanto antiH1 (dexclorfeniramina 5-10 mg IV) como antiH2 (ranitidina 50 mg IV).
● Broncodilatadores en caso de clínica respiratoria (salbutamol 0,5% 1 ml NEB).
● Corticoides (metiprednisolona 125 mg IV)
Es fundamental tener en cuenta que estos tratamientos en modo alguno pueden sustituir el empleo de
adrenalina (la pieza fundamental en el tratamiento de la anafilaxia).
E. Es necesaria la monitorización no invasiva (presión arterial, frecuencia cardiaca, saturación de O2,
diuresis en casos de hipotensión/ shock) para valorar la evolución clínica y hemodinámica en respuesta a las
medidas de tratamiento instauradas.
F. Ante la presencia se síntomas refractarios al tratamiento se debe indicar terapia con adrenalina en
perfusión intravenosa (a dosis de 2-10 microgramos/min; diluir 1 mg en 100 cc e iniciar a 30-50 ml/h,
ajustando ritmo según respuesta clínica y hemodinámica, considerando presión arterial, frecuencia cardiaca y
saturación de O2). Si no hay respuesta se debe recurrir a un segundo agente vasopresor IV. En caso de
terapia previa con betabloqueantes, debe iniciarse terapia con glucagón (1-5 mg IV en 5 min. y perfusión
posterior IV a ritmo de 5-15 microgramos/minuto).
G. Si la respuesta es adecuada y no hay síntomas refractarios debe plantearse el alta asegurando un plan de
actuación por escrito que incluya:
● Evitar la exposición al potencial alérgeno.
● Proveer de auto-inyector de adrenalina (especialmente en los casos de anafilaxia severa).
● Terapia con antihistamínicos y corticoides VO en pauta descendente.

2. ● Consulta/valoración precoz por alergología.
En este sentido es importante considerar la posibilidad de reacción bifásica (recurrencia de la sintomatología
tras 8-10 horas de una aparente resolución del cuadro con las medidas de tratamiento instauradas).
Anafilaxia muy probable si cumple 1 de los siguientes criterios:
1. Inicio agudo (minutos a horas) de un síndrome que afecta a la piel y/o mucosas (urticaria
generalizada; prurito, eritema o “flushing” [sofoco]; edema de labios, úvula o lengua), junto con al
menos uno de los siguientes:
a. Compromiso respiratorio (disnea, sibilancias, estridor, disminución del Peak-flow,
hipoxemia).
b. Disminución de la presión arterial (PA) o síntomas asociados de disfunción orgánica
(hipotonía, síncope, incontinencia).
2. Aparición rápida (de minutos a algunas horas) de 2 o más de los siguientes síntomas tras la
exposición a un alérgeno potencial:
a. Afectación de piel y/o mucosas.
b. Compromiso respiratorio.
c. Disminución de la PA o síntomas asociados de disfunción orgánica.
d. Síntomas gastrointestinales persistentes (dolor abdominal cólico, vómitos).
3. Disminución de la PA (PA sistólica inferior a 90 mmHg o descenso superior al 30% sobre la basal)
tras minutos o algunas horas de la exposición a un alérgeno conocido para ese paciente.
Bibliografía
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3. Simons FE, Ardusso LR, Bilo MB et al. OrganizaciónMundial de Alergia anafilaxia Guía: Resumen. J Allergy Clin Immunol 2011;127:
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