Damasio estudia la consciencia para entender sus fundamentos biológicos. Define la consciencia como lo que se pierde al dormir o bajo anestesia, y se recupera al despertar. Explica que la mente consciente requiere patrones sensoriales, un sentido del yo, y la perspectiva subjetiva que introduce el yo a la mente. Explora cómo la mente se une al cerebro a través de mapas neuronales y cómo el cuerpo interno mantiene la continuidad del yo.