Introduccion al pensamiento social

1. Apuntes sobre la Unidad 1
de Introducción al Pensamiento Social
Prof. Pablo Baumann
NOTA IMPORTANTE
El siguiente es un resumen muy equemático de los contenidos vistos en la Clase 1 del programa. Está
pensado como una guía o ayuda para abordar y comprender mejor los textos de lectura obligatoria, pero
en ningún caso reemplaza a éstos. Tiene un carácter muy genérico y, por ende deberá profundizarse con
la lectura de los textos obligatorios.
A lo largo de la Unidad 1 abordaremos el contexto teórico e histórico en el cual surge el
Pensamiento Social Moderno. En cuanto al contexto teórico partiremos de analizar los
conceptos de teoría y de ver cómo esta se genera de manera “relativamente autónoma”
de la empiria, a partir de una serie de elementos presentes en lo que Alexander
denominaba el “contínuo científico” que va de un medio teórico, o metafísico a uno
empírico o fáctico.
• A priori la palabra “Teoría” nos hace pensar en u conjunto de ideas, de
abstracciones a partir de casos particulares, situados espacial y temporalmente.
• Las teorías son propuestas por personas. De modo que para comprenderlas hay
que estudiar a las personas que las formularon y a sus contextos (TPS).
• Hay aspectos de las teorías que son atemporales: generalizan a partir de
elementos particulares para establecer “leyes” o “modelos” que pretenden ser
válidos para siempre.
Definición: La teoría es una generalización separada de los particulares, una
abstracción separada de un caso concreto.
Nos ocupan en este curso las teorías “Generales”, que son articulaciones sistemáticas de
teorías “especiales”. Son teorías acerca de la sociedad como un todo. (Ref. 1)
La teoría es el corazón de la ciencia. Las teorías son las que estructuran la realidad –los
datos o los hechos- que estudian los científicos. Ejemplo japoneses Ejemplo
reaganomics.
¿Cómo se generan las teorías?
Posiciones reduccionistas vs. empiristas/inductistas vs. algunos filósofos de la
ciencia que sostienen la preexistencia de la teoría y que los datos empíricos sólo
sirven para falsear o corroborar los conceptos teóricos fundamentales.
Las teorías se generan tanto por “procesos fácticos”, empíricos que componen la
estructura del “mundo real”, como por procesos no fácticos, que preceden al contacto

2. del científico con el “mundo real” en un contínuo científico que va de uno al otro y en el
cual tienen importancia las “tradiciones científicas”.
Las diversas tradiciones teóricas suelen enfatizar algunos elementos de ese continuo
sobre otros, como factores decisivos al momento de constituir una teoría. Pero en
general estos énfasis terminan favoreciendo posturas reduccionistas porque
sobrevaloran la importancia de algunos de estos componentes en particular. Por el
contrario Jeffrey Alexander sostiene que la teoría se forma no a partir de alguno de esos
elementos aislados, sino en el contínuo que va de un medio al otro y que atraviesa a
cada uno de estos elementos. Pero advierte que es preciso también considerar como
parte importante de ese continuo un nivel adicional, que él denomina “presuposiciones
generales”.
Estas presuposiciones básicas tienen que ver con dos grandes dimensiones que las
constituyen: toda teoría presenta de manera apriorística una posición respecto de la
cuestión de la acción y otra respecto de la cuestión del orden. Habíamos visto que la
acción hace referencia en la teoría social a la capacidad de los individuos de obrar de
manera racional (referencia externa de la acción) o no racional (referencia interna).
Acción Racional: la referencia de la acción es externa al
individuo. Supone un sujeto egoísta que percibe al mundo de
manera instrumental y organiza su acción para aumentar la
eficiencia de la misma.
Acción Racional: la referencia de la acción es externa al individuo.
Supone un sujeto egoísta que percibe al mundo de manera
instrumental y organiza su acción para aumentar la eficiencia de la
misma.
Acción No Racional: la referencia de la acción es interna al
individuo. Supone un sujeto idealista que organiza al mundo en
virtud de normas y mandatos morales, y rige su acción por
emociones y deseos inconscientes.

3. La cuestión del orden social tiene que ver con el hecho de que la sociedad aparece a los
individuos como un hecho previo y ya instituído. La sociedad respeta patrones,
estructuras (instituciones, normas, cultura) que son independientes de los individuos y
de su voluntad. Pero también, en cuanto al orden, habrá en la teoría social dos grandes
formas de interpretar la forma en que este orden se genera:
Todas las teorías sociales partirán de presuposiciones básicas sobre la acción y el orden,
y combinarán, en distintas proporciones, algunos de sus elementos, en cuatro modelos
posibles:
En las próximas unidades vamos a volver sobre este esquema, para ver dónde se situa
cada uno de los autores de la sociología clásica dentro del esquema de estas
presuposiciones generales y cómo a partir de ellas construyen sus teorías.
Enfoque colectivista: supone que los patrones sociales son previos
al individuo y producto de la historia. El orden social es un dato
externo y anterior al individuo, constituido en estructuras de las
cuales los individuos son sólo portadores.
Enfoque individualista: Creen que, si bien los patrones sociales
existen, éstos son producto de la negociación entre individuos, de
manera que los individuos no son sólo portadores de la estructura,
sino que las producen en la interacción y por ende pueden alterar y
cambiar el orden social
Acción Orden
Racional Colectivista
No racional Individualista

4. Guía de lectura:
Estas preguntas son a modo de “Guía”. No es necesario que me las envíen para su
corrección. Simplemente es para que puedan hacer un control de comprensión de lectura
y focalizar sobre las ideas más importantes expresadas en el texto de Alexander.
1. ¿Qué es la teoría?
2. ¿Cómo se generan las teorías?
3. ¿Qué papel cumplen los distintos componentes del “contínuo científico”?
4. ¿Qué son las tradiciones teóricas y qué papel cumplen en ellas las
“presuposiciones generales” o “básicas”?
5. ¿Qué son las presuposiciones generales?¿Cuáles son las dos grandes
cuestiones que las conforman?