El documento resume el período barroco en la historia del arte, que abarcó desde 1600 hasta 1750 aproximadamente. Destaca las diferencias entre el estilo renacentista y barroco en la música, y describe formas musicales características del barroco como el bajo continuo, la ópera, el oratorio, la cantata, la suite y el concierto. También resalta la figura del compositor Johann Sebastian Bach, quien cultivó todos los géneros musicales de su época excepto la ópera al servicio de la iglesia y la nobleza

1. EL BARROCO
El Barroco es el período de la Historia del Arte que abarca desde 1600 hasta 1750, aproximadamente. En un
principio, la palabra "barroco" se empleaba para designar algo recargado, artificial, poco natural comparado con lo que se
había hecho hasta entonces. El estilo musical barroco contrasta enormemente con el que había en el Renacimiento. Para
entenderlo mejor es bueno comparar ambas épocas:
RENACIMIENTO BARROCO
Equilibrio entre las voces Predomina una voz principal y el bajo
Casi siempre música para voces Las voces se acompañan con instrumentos
Claridad en la textura La textura es más compleja
Música instrumental que empieza Música instrumental totalmente independiente de la vocal
El ritmo está suavemente marcado El ritmo se marca claramente; a veces es muy enérgico
EL BAJO CONTINUO
El bajo continuo, llamado también simplemente continuo, es un método de acompañamiento propio del Barroco.
Se llama así a la melodía del bajo que se toca durante toda una pieza, La interpreta generalmente una viola de gamba, un
violonchelo y un fagot. Los compositores cifraban con números esta línea melódica grave (también llamada bajo cifrado);
con esto, un instrumento polifónico (laúd, guitarra, clave, órgano...) improvisaba al mismo tiempo los acordes de
acompañamiento. Todo este procedimiento se empleaba para acompañar a una o varias melodías principales. En ocasiones,
se reforzaba con varios instrumentos graves y varios polifónicos para dar mayor realce o buscar más intensidad.
CUANDO UN BAJO CONTINUO ACOMPAÑA …DA COMO RESULTADO…
A...
…una voz …un recitativo
…una o dos voces e instrumentos …aria
…un instrumento …sonata a solo
…dos instrumentos … sonata en trío o trío sonata
…un grupo de instrumentos que dialogan entre sí …concerto grosso
…un solista con orquesta de cuerda …concerto con solista
LA CAMERATA FIORENTINA
Se denominaba camerata a una reunión de nobles y artistas para charlar sobre música, poesía, filosofía y arte en
general. Se leían poemas, se cantaba y tocaban instrumentos. Todo muy propio del espíritu de los humanistas.
La Camerata Fiorentina se reunió durante muchos años, en Florencia, a finales del siglo XVI, en la casa del Conde
Bardi. Allí surgieron nuevas ideas musicales que eran puestas en práctica cada noche.
Estos músicos e intelectuales pretendían recrear el poder de lo que ellos consideraban que era la música griega en el
teatro, Deseaban dar importancia a una voz y evitar las complicaciones de la polifonía anterior. Dieron así con un nuevo
estilo de hacer música (una melodía acompañada por un bajo) que revolucionó completamente la labor de los compositores.
A partir de todo esto nacería poco a poco la ópera.
LA ÓPERA Y EL BALLET
Las primeras óperas eran muy sencillas de representar, ya que comprendían muy pocos personajes cantantes, y de
acompañamiento instrumental servían dos o tres músicos para realizar el continuo. El montaje que se precisaba, se fue
haciendo, poco a poco más pomposo, más "barroco". Se comenzaron a añadir partes con coro, arias con instrumentos
melódicos que les dieran variedad, fragmentos instrumentales, trozos bailados y, por supuesto, se encontró un enorme gusto
en la utilización de elegantes y vistosos decorados con efectos especiales cada vez más impresionantes.
En poco tiempo se estableció la siguiente estructura de una ópera:
• Obertura o preludio interpretado por la orquesta. Servía para hacer de pequeña introducción y avisar al público de
que la representación iba a comenzar.

2. • Seguían alternativamente recitados o recitativos y arias. Un recitativo es un fragmento cantado por uno o más
solistas que parece que "recitan" el texto. Su acompañamiento es muy sobrio, a veces un solo instrumento. El aria,
en cambio, es un trozo más elaborado con la inclusión de más instrumentos e incluso toda la orquesta.
• Se suelen intercalar fragmentos de orquesta sola, números con coros y a veces partes con bailarines.
El más importante compositor de óperas de comienzos del siglo XVII fue Claudio Monteverdi (1567-1643). Sus
óperas más famosas, de tema inspirado en la antigua Grecia, son Orfeo, El retorno de Ulises, La coronación de Popea o
Ariadna.
El ballet es otra manifestación musical para la escena que tiene su origen en Francia. Para celebrar el matrimonio
del Duque de Joyeuse se presento una novedad que se tituló Ballet cómico de la reina. Consistía en una representación en la
que había partes importantes bailadas por los propios cortesanos, además de trozos cantados y recitativos. Esto ocurría en
1581, pero es mucho después cuando Jean-Baptiste Lully se convierte en el primer y más espectacular creador de ballets. Con
el paso del tiempo se codificaron los pasos y se perfeccionó mucho la técnica de los bailarines profesionales.
EL ORATORIO Y LA CANTATA
El oratorio es la principal forma vocal de la música religiosa. Se puede decir que es el equivalente a la ópera pero
con tema religioso y no representada, ya que en la iglesia no se permiten espectáculos como el de los teatros. El oratorio
contiene arias, recitativos y fragmentos orquestales y con coros.
En todos ellos se narra una historia con la participación de cantantes solistas que, como en la ópera pero sin
representar nada, hacen la función de personajes. Algunos oratorios importantes los escribió Georg Friedrich Haendel
(1685-1759): Israel en Egipto o El Mesías.
La cantata es una composición que comienza siendo muy simple: una voz acompañada por el bajo continuo, con
tema profano o religioso. Muchas de las composiciones de la Camerata Fiorentina se denominaban cantatas. Alcanza su
forma definitiva, después de algunas evoluciones, entre los protestantes. Se denomina entonces cantata luterana o
simplemente cantata.
La cantata se asemeja a un oratorio: arias, recitativos, orquesta, solistas... Pero contiene muchos números corales
sobre las antiguas melodías que todo el pueblo conoce y canta en el oficio. El tema es casi siempre religioso aunque hay
algunas con tema profano.
LA SUITE Y EL CONCERTO
Estas son las dos formas instrumentales más importantes del Barroco. La suite consiste sencillamente en una obra
para uno o más instrumentos que consta de varios movimientos; cada movimiento es una danza.
Una suite muy corriente puede contener estas partes, tocadas sin interrupción: preludio, allemande, courante,
sarabande y giga. Este tipo de danzas no se bailan en muchos casos. Son solamente movimientos para ser escuchados que se
han inspirado en antiguas danzas.
Se hicieron muy, frecuentes las suites orquestales, que son exactamente lo mismo que la suite pero interpretadas
por toda una orquesta. Su origen está en la sucesión de danzas que constituían los ballets franceses.
El concerto está compuesto también para orquesta pero acompañando a un solista (violín, flauta...), con quien
dialoga.
En el concerto grosso, un grupo de solistas es acompañado por la orquesta.
UN COMPOSITOR GENIAL AL SERVICIO DE LA IGLESIA Y LOS NOBLES
Johann Sebastian Bach (1685-1750), es considerado uno de los compositores más importantes de todos los tiempos.
Se conservan más de 1080 obras suyas entre cantatas, motetes, misas, corales, obras para clave, órgano, violín solo,
violonchelo solo, orquesta, sonatas a solo y en trío, concertos... Cultivó todos los estilos y géneros de su tiempo excepto la
ópera. Fue un ejemplo claro de músico al servicio de la iglesia o de la corte de un príncipe. Desde que obtuvo su primer
empleo como organista de la iglesia de un pequeño pueblo alemán, se mostró como un trabajador asalariado disconforme en
muchas ocasiones. Lo lógico en aquel tiempo era que un músico pasara toda su vida al servicio de una iglesia o de un noble.
Sin embargo, Bach siempre parecía tener otras inquietudes y no parecía muy dispuesto a aceptar siempre de buen grado los
mandatos, a veces caprichosos, de sus superiores. Así, pasó por ciudades como Lüneburg, Arnstadt, Mülhausen, Weimar,
Cöthen o Leipzig. En todas ellas dependió de superiores eclesiásticos a excepción de Cöthen, donde fue director musical en
la corte del príncipe, con quien le llegó a unir una buena amistad.
La labor de un director musical en una iglesia (en Alemania se denomina Cantor) iba desde ensayar y dirigir las
interpretaciones del coro y los músicos, hasta acompañar con el órgano, enseñar a los cantantes e instrumentistas y, por
supuesto, componer música. Era una labor enorme para lo que en aquel tiempo se consideraba un simple trabajador

3. asalariado. Bach compuso una cantata por semana durante varios años cuando se encontraba en Leipzig. En menos de siete
días había de tener la cantata compuesta y ensayada con todos los músicos para la ceremonia religiosa de esa semana.
Por otro lado, durante los seis años que estuvo al servicio del príncipe de Cöthen tuvo que componer gran cantidad
de música instrumental para los conciertos privados del noble.