Bicentenario de la Independencia de Colombia. El propósito de este artículo es estudiar los inicios y posterior modernización de la botica Román en manos de su fundador Manuel Román y su hijo Henrique Román, en el periodo entre 1835 y 1914. Estudio que nos ayuda analizar los cambios y continuidades en las prácticas de producción, recepción y venta de medicamentos y en la formulación de discursos del saber de la farmacia.

1. CENTRO DE ARTE Y CULTURA
DIFUSIÓN CULTURAL
PROGRAMA FORMAR CULTURA ARTÍSTICA UNIVERSITARIA
BICENTENARIO DE LA INDEPENDENCIA DE COLOMBIA
1810 - 2010
BOTICA DE MANUEL ROMÁN
LA HISTORIA VISTA POR…
La celebración del Bicentenario de la Independencia de Colombia (1810-2010) es una oportunidad para estudiar la historia nacional desde
una nueva perspectiva. Los resúmenes presentados enviados a través de la Intranet a la comunidad académica, universitaria, egresados y
público en general, pretenden no sólo conocer y recordar algunos de los datos más relevantes de la Independencia como acontecimiento
histórico, sino también abordarla como un proceso cuyo análisis profesional brinde los elementos suficientes para la reflexión en la
actualidad.
ZULEMA HANI A. CARLOS E. RODRÍGUEZ ARANGO
Coordinadora Programa Difusión Cultural Coordinador Centro de Arte y Cultura

2. LABORATORIOS
MANUEL ROMÁN
Después de haber logrado la independencia con
respecto a España, la mayoría de los gobiernos
latinoamericanos impulsaron las políticas de
migración de europeos como una forma de
atraer el progreso hacia estas tierras. En
Colombia, entre las elites se dio cierta
tolerancia a estas ideas. Según Frank Safford la
migración europea hacia Colombia fue muy
reducida con respecto a otros países como
Argentina y Uruguay.

3. A mediados del siglo XIX habían llegado alrededor
de 850 extranjeros, entre europeos y
norteamericanos, la mayoría de ellos eran
comerciantes; y se concentraron en Panamá,
Bogotá, Honda y puertos del Caribe. El núcleo de
extranjeros que se ubicó en Barranquilla y
Cartagena influyó de manera decisiva en el
desarrollo de la actividad empresarial de ambas
ciudades. La transformación económica y social
de Barranquilla durante el siglo XIX se debe en
gran parte al liderazgo asumido por los
inmigrantes en las diferentes actividades
comerciales, de transporte y en la industria local.
El número de extranjeros que llegó a Cartagena
fue menor que el de Barranquilla, se resaltan
grupos familiares como los Aycardi, Bossio,
Emiliani, Mainero y Trucco, Benedetti, Román y
Picón entre otros.
Interior de los Laboratorios Román.
Álbum de Cartagena de Indias, París, Imprenta Girard, 1927

4. Además de Manuel Román y Picón, se tiene
noticias de que en Cartagena llegaron varios
médicos y farmaceutas, entre ellos el
farmaceuta alemán Hugo Biestes, quien
comercializó con la quina en el Estado de
Santander y fundó en Bucaramanga en el año de
1863 la botica alemana y creó posteriormente
una fábrica de sulfato de quinina. Los
extranjeros Holgan y Bulgum, fueron los
primeros boticarios que llegaron a Ocaña,
según consta en el libro de fórmulas del
boticario Alejandro Prince, quien ejerció la
farmacia en esa ciudad desde finales del siglo
XIX y hasta mediados del siglo XX. La radicación
en Colombia de médicos y farmaceutas
extranjeros ayudó al desarrollo de la ciencia
farmacéutica en nuestro medio.Publicidad del medicamento Holloway. : El Porvenir, Cartagena, 22
de junio de 1879

5. MANUEL ROMÁN
FARMACEUTA Y EMPRESARIO
Manuel Román nació en Moguer, España en 1804,
viajó a París a realizar estudios de farmacia, allí
aprendió la depuración de la quina y regresó a
España con la intención de realizar negocios con
esta planta medicinal, esto lo motivo a viajar a
Cartagena. Según fuentes de la época, a pesar de
que el barco donde se transportaba naufragó
cerca de Galera Zamba, perdiendo su título de
farmaceuta y demás elementos que lo
acompañaban, logró llegar a salvo a Cartagena, el
24 de marzo de 1834.
Manuel Román y Picón.
Historia de la Masonería Colombiana 1833 – 1940.
Bogotá, Imprenta Cooperativa Nacional de Artes
Gráficas Ltda., 1975.

6. PRIMER ESTABLECIMIENTO DE PRODUCCIÓN
FARMACEUTICA EN COLOMBIA
Manuel Román fundó el 12 de enero de 1835, con un capital de
$37.oo, el primer establecimiento de producción farmacéutica
en Colombia, laboratorio que funcionaria inicialmente con el
nombre de botica Román. Se entendía por botica en el siglo XIX,
al espacio donde el profesor de farmacia preparaba y expendía
las medicinas. El laboratorio que por mucho tiempo funcionó en
la botica, se independizaría del lugar donde se expendían los
medicamentos a finales del siglo XIX y se convertiría en el
reconocido Laboratorio Román, quedando la botica Román solo
como espacio para almacenamiento y venta de los
medicamentos.
Casa donde funcionó la Botica y el
Laboratorio Román desde 1835 hasta 1911.
Colección Fototeca Histórica de Cartagena

7. PLANTAS
MEDICINALES
La botica Román desempeñó un gran papel en la
historia social de Cartagena, por haber sido el
lugar obligado de reunión. Situada en el punto más
céntrico y no existiendo club ni otro sitio de
diversiones era en ella donde se daban cita los
intelectuales de la ciudad. Manuel Román
aprovechó el valor curativo de plantas
medicinales como: quina, zarzaparrilla,
ipecacuana, jalapa, cáscara sagrada, entre otras,
para la fabricación de medicamentos destinados a
resolver los problemas de salud de la población
de Cartagena y de los habitantes de las zonas
aledañas. Siendo Cartagena, una ciudad portuaria,
estuvo siempre expuesta a sucesivas olas de
epidemias, que eran difíciles de combatir, tal es el
caso de epidemias como la viruela, la malaria, la
anemia tropical, el cólera morbo, la fiebre
amarilla, fiebre tifoidea y difteria.
Interior de la Botica Román.
Libro Azul de Colombia, The
J.J Little and Ives Company,
New York, 1918, p. 283

8. POR FIN LLEGA
LA BOTICA
La ciudad carecía de médicos y farmaceutas
titulados para atender a los enfermos. Los pocos
médicos que se aventuraban a prestar sus
servicios se lamentaban de la pobreza de la
ciudad y de sus habitantes; a estas
circunstancias, se le agregaba la falta de
medicamentos al alcance de los sectores más
vulnerables a contraer endemias. En un medio
donde la atención médica y el suministro de
medicamentos era un privilegio de ricos, la
noticia de que había una botica cuyos ungüentos,
jarabes, emplastos, balsámicos y demás, estaban
al servicio de los más menesterosos, se difundió
rápidamente entre aquellos habitantes.
Calle de La Estrella.
Cartagena, 1900

9. PRIMER PRODUCTO
FARMACEUTICO
Los conocimientos y habilidades que poseía Manuel
Román sobre la producción y venta de medicamentos,
junto con su iniciativa de elaborar productos que
estuvieran al alcance de los sectores populares de la
población, le permitió rápidamente asegurar el control
sobre el mercado de los medicamentos. El primer
producto farmacéutico elaborado en el laboratorio
Román fue el depurativo compuesto de Manuel Román, a
base de zarzaparrilla, biyoduro de mercurio y yoduro de
potasio, recomendado por él como un antisifilítico.
También elaboró el elíxir antiasmático Román a base de
poli-yoduros y de jugos de plantas balsámicas y
sedantes.

10. EL
SABER
Manuel Román tuvo como fuente el conocimiento
popular que existía sobre el poder curativo de las
plantas que era utilizado por yerbateros,
curanderos, y otros representantes de la
medicina alterna, y aplicó este saber a la
elaboración de sus propios productos. La
combinación de los saberes locales y los
conocimientos científicos, se vio reflejada en la
elaboración de productos cuya materia prima
eran las plantas locales (quina, ipecacuana,
bálsamos de Tolú, de Perú, de copaiba entre
otras).
Casa donde se establecieron los Laboratorios Román desde 1911 hasta hoy día.

11. LA
MODERNIZACIÓN
Henrique L. Román se vio favorecido por el
matrimonio de su hermana Soledad Román con
Rafael Núñez; este parentesco le permitió a él y a
sus hermanos Carlos Antonio y Eduardo, contar
con algunos privilegios en los negocios; las
prebendas y monopolios familiares en la
administración pública de Núñez. Dado que el
crecimiento de las industrias farmacéuticas
europeas acapararía lentamente el mercado de
países en vías de desarrollo como el nuestro,
Henrique Román uno de los hijos de Manuel Román
asumiría con su llegada a la dirección del
laboratorio en 1874, el proceso de modernización
de este establecimiento.
Henrique Luis Román.
Álbum de Cartagena de Indias, París,
Imprenta Girard, 1927.

12. EL BENEFACTOR
DE CARTAGENA
El precio de los productos mantenía un valor
relativamente accesible a las clases populares,
éstas recibían igualmente medicamentos y
atención gratis, especialmente los niños, quienes
eran atendidos personalmente en la farmacia por
Henrique, por ello fue popularmente reconocido
en la práctica de la caridad entre las clases más
necesitadas de Cartagena y llamado más tarde el
“benefactor de Cartagena".
Botica Román a comienzo del siglo XX
. Depósito de la Botica Román , 1920.
Colección Fototeca Histórica de Cartagena

13. Portada de la Revista de la farmacia Román, 1897
En 1889 los laboratorios Román obtienen una
medalla de oro en la exposición nacional realizada
en la ciudad de Cartagena, demostrando su
importancia dentro del contexto nacional. La idea
de llegar a constituirse en la primera industria
farmacéutica a nivel nacional era algo complejo,
dada la competencia de la industria extranjera.
Pero las estrategias utilizadas por Henrique para
controlar el mercado interno fueron muy diversas
y tuvieron resultados relativamente positivos.
Una de sus estrategias fue producir
medicamentos similares a los europeos.

14. PRESIDENCIA DE LA REPÙBLICA
www.presidencia.gov.co
MUSEO 20 DE JULIO
HISTORIA DE LA HUMANIDAD TOMO II
BIBLIOTECA LUIS ANGEL ARANGO
www.banrep.gov.co
REVISTA DINERS
www.revistadiners.com.co
EL TIEMPO
www.eltiempo.com.
REVISTA CREDENCIAL
www.revistacredencial.com
FUENTES DE INVESTIGACIÓN