La enfermedad periodontal ha afectado a humanos por miles de años. Los asirios sufrían problemas periodontales y usaban masajes e hierbas para tratarlos. La enfermedad progresivamente destruye los tejidos de soporte del diente como la encía, ligamento y hueso. La principal causa es la placa bacteriana, la cual produce inflamación y destrucción de los tejidos. Existen factores locales como malas obturaciones y factores sistémicos como la diabetes que predisponen a la enfermedad.