Una cadena es un componente mecánico que transmite energía a través de fuerzas extensibles de manera similar a una correa. Las cadenas de rodillos son los tipos más comunes de cadenas utilizadas en transmisiones de potencia, las cuales constan de rodillos que se conectan a dientes en piñones. Existen también cadenas de dientes invertidos llamadas cadenas silenciosas y cadenas transportadoras diseñadas para el transporte y elevación de productos.