El documento describe las características del aprendizaje en adultos y cómo difieren de niños y adolescentes. Los adultos aprenden lo que consideran importante, valoran su tiempo y desean ser tratados con respeto e independencia. Un ambiente efectivo para la enseñanza de adultos es afectivo, los trata como iguales, involucra su participación y reconoce sus diferencias individuales. El modelo de educación basado en competencias se alinea bien con los adultos al enfocarse en desempeños prácticos y objetivos relevantes para su éxito.

1. EDUCACIÓN DE ADULTOS
Introducción:
Las personas se consideran adultas legalmente a partir de los 18 años, y cuando se
trabaja enseñando a adultos es importante recordar que estos difieren de manera muy
relevante en relación a las características que presentan en su forma de aprender,
especialmente si se los compara con las características del aprendizaje niños y jóvenes
adolescentes.
Características de los aprendizajes de niños, jóvenes y Adultos:
Entre las características mas importantes y que marcan una diferencia relevante en
el aprendizaje de personas de diferentes grupos de edad, los autores destacan como
importantes de considerar las siguientes:
Los adultos habitualmente dependen de si mismos y no de otros adultos
Se perciben a sí mismos como personas que hacen cosas, ejecutan y aplican lo
que saben o han aprendido previamente.
Aprenden fácilmente lo que estiman valioso para ellos, para su desarrollo
personal, para tener éxito.
Su tiempo les es escaso y deben distribuirlo entre diferentes actividades, por lo
que les interesa y necesitan “utilizarlo bien” .
Por lo anterior, buscan y requieren aplicar de inmediato sus nuevos aprendizajes.
Rechazan rápida y fácilmente lo que no se ajusta a sus creencias y valores.
Basados en sus experiencias previas, tienen expectativas, positivas o negativas,
ya establecidas en relación al aprendizaje y a la enseñanza.
Forma parte de un grupo muy heterogéneo, que difiere enormenente en relación a
lo que valoran, les atrae y les gusta.
Todas estas características del aprendizaje de los adultos los muestra como un grupo
mucho más variado y heterogéneo que los grupos de niños y jóvenes, los cuales
comparten intereses comunes y se muestran mucho más cohesionados. En síntesis, se
puede demostrar con facilidad que los adultos:
1. Aprenden lo que consideran importante
2. Valoran su tiempo y no desean malgastarlo
3. Desean ser tratados como adultos, es decir como personas
independientes, autónomas, valiosas y respetables
4. Muestran una variedad amplia de intereses diferentes.

2. Ambientes que facilitan la Enseñanza de Adultos:
Considerando lo previamente establecido, se recomienda a los docentes que
trabajan con adultos crear un ambiente de Enseñanza y de Aprendizaje adecuado a sus
características, entre las que se señalan las siguientes:
Establecer vínculos de afecto entre el docente y el aprendiz
Tratarlos de manera integral, dado que además de aprendices son ciudadanos,
algunos padres de familia, trabajadores, etc. y desempeñan diversos roles.
Requieren ser tratados por el docente como iguales en términos del respeto, apoyo,
intercambio de información personal, apertura y disponibilidad, acceso, etc. y no en
forma autoritaria
Buscar involucrarlos en sus aprendizajes, mostrando apertura para que participen en
decidir procedimientos, uso de recursos, etc.
Monitorear permanente los avances de los aprendices y entregar retroalimentación
frecuente.
Promover la confianza del aprendiz en si mismo y servir de guía y ejemplo.
Disponer de un ambiente de aprendizaje y enseñanza gratos, entregar estímulos
positivos e incentivar los logros.
Reconocer las diferencias entre los aprendices y manejarlas usando diferentes
métodos, técnicas y medios de enseñanza.
Apoyar, ayudar y promover los aprendizajes, fomentar la formación de redes de apoyo
y la cohesión del grupo.
El modelo de Educación Basado en Competencias y los Adultos:
El modelo de Educación basado en Competencias, de acuerdo a sus características y
peculiaridades, presenta algunas importantes ventajas para facilitar los procesos de
enseñanza y aprendizajes de las personas adultas. El focalizarse en los desempeños y
ejecuciones de las competencias permite comprender con mayor facilidad la utilidad y
aplicación práctica de los contenidos y conceptos enseñados por los docentes. Por otra
parte el currículo elaborado a partir del análisis de las competencias requeridas para tener
éxito en el desempeño de las funciones y tareas de las ocupaciones les facilita
comprender la utilidad de los conocimientos sobre los temas a tratar en los programas,
cursos, y asignaturas.
Finalmente, los Planes de Clases se vuelven también más interesantes y atractivos,
dado están basados en las competencias y de esta manera son incorporados
explícitamente en las motivaciones e introducciones que cada docente hace de sus
clases. Tanto al inicio como durante el desarrollo de las clases, el docente hace referencia al
cómo alcanzar los objetivos de desempeño requeridos, a las condiciones bajo las cuales
los medirá y a los criterios con que juzgará la calidad de los desempeños mostrados
por los estudiantes.
Por último, serán las competencias a lograr, las características de los aprendices y la
disponibilidad de recursos con que se cuenta, las que orientarán al docente que trabaja con
adultos en relación a qué métodos, medios y actividades didácticas elegirá ofrecer para
facilitar los aprendizajes.