Las instituciones familiares son un compendio de instituciones procesales y sustantivas que protegen a la familia y tienen rango constitucional. Derivan su fuente de la ley, el uso y la costumbre, e incluyen mecanismos independientes utilizados por las familias para crear o disolver vínculos legales. Estas instituciones pueden tramitarse ante tribunales especializados dependiendo del caso y sujetarse a leyes internacionales cuando involucren aspectos transfronterizos.