Este documento describe varios métodos de terapia de pareja, incluyendo el psicoanálisis clásico, la terapia conjunta de pareja, la terapia grupal de pareja, la terapia familiar sistémica y el uso de técnicas audiovisuales. Cada método se discute en términos de sus ventajas, desventajas e indicaciones. El documento concluye que el campo de la terapia de pareja continúa evolucionando para reflejar los avances en la psicoterapia en general.

1. Consejería Matrimonial
METODOS DE TERAPIA DE
PAREJA

2. En Estados Unidos, el tratamiento de los problemas
maritales fue reconocido oficialmente como una forma expresa
de psicoterapia hará unos cincuenta años.
El enfoque clásico: el
psicoanálisis
En el enfoque clásico del tratamiento de cónyuges, el
terapeuta psicoanaliza a aquel que se ha autodesignado como
paciente, sin ver nunca a su pareja.
El psicoanálisis es una terapia diádica, basada en una
intensa relación de persona a persona entre el paciente y el
terapeuta, así como en los conceptos de libre asociación,
interpretación, trasferencia, resistencia y actividad psíquica
inconciente.
El paciente asocia libremente sus ideas y el terapeuta las
interpreta.

3. Ventajas
1. El paciente es el individuo tratado, y no el matrimonio.
2. Esta técnica ocupa el segundo lugar, por orden de eficacia,
en aquellos casos en que uno de los cónyuges elige como
solución el divorcio.
3. Este método protege cualquier «secreto» que el paciente
desee ocultar permanentemente a su cónyuge.
4. Es un método ventajoso para el tipo de persona cuya
dinámica exige la atención exclusiva del terapeuta, y que no
podría trabajar en sesiones conjuntas o de grupo.
5. Sé observan aparentes ventajas cuando los cónyuges
persiguen objetivos diferentes en cuanto a su problema
marital, y buscan ayuda para lograr soluciones
independientes .

4. Desventajas
1. Lleva mucho tiempo.
2. No se dispone de una cantidad suficiente de
psicoanalistas.
3. Muchos pacientes tienen escasa adaptabilidad.
4. El terapeuta debe confiar en las declaraciones del
paciente sobre las interacciones con su cónyuge.
5. La no inclusión temprana del otro cónyuge en el plan de
terapia total puede acarrear la terminación prematura del
tratamiento del paciente, o impedir que se advierta una
enfermedad grave en su cónyuge.
Contraindicaciones
Este enfoque está contraindicado para las crisis maritales
que, por su gravedad, exigen que el matrimonio (y no uno de
los cónyuges) sea el paciente inmediato.

5. Terapia conjunta de pareja
Involucra a ambos cónyuges con el terapeuta, en una misma
sesión y también a los hijos del matrimonio, si los hubiere; por
lo tanto, trae a colación las cuestiones más amplias, propias
de la terapia de familia.
En este enfoque, el terapeuta contempla al paciente como
un individuo rodeado por la familia, con los problemas
actuales de su vida real; a esto va asociada la idea de que el
paciente está atrapado dentro de un diagrama de
comportamiento fijo, en el que se espera que cada miembro
de la familia se conduzca en una forma mutuamente
aceptada.
Entre todas las técnicas aquí descritas, esta es la que se
utiliza con mayor frecuencia.

6. Ventajas
1. Es eficaz, conveniente y económica, tanto para los esposos
como para el único terapeuta que los atiende.
2. Ayuda a incrementar el diálogo entre los s (habilidad para
comunicarse).
3. Permite acceder con más rapidez, y en mayor medida, a
la dinámica marital.
4. Permite acceder a los aspectos concientes e inconcientes
del contrato matrimonial.
5. Intensifica la percepción mutua de los cónyuges.

7. 6. Otorga las siguientes ventajas al terapeuta:
a) la observación directa de los participantes;
b) una evaluación más objetiva del comportamiento de los
cónyuges, que reduce la necesidad de discriminar las
distorsiones basándose en datos más remotos;
c) la observación de los aspectos más sanos del matrimonio
(esta ventaja y la anterior derivan de la primera);
d) la oportunidad de establecer los límites conyugales de una
manera constructiva, con la consiguiente posibilidad de
estructurar el matrimonio a fin de explorar las variables en
que se funda su inarmonía.
7. Impulsa a ambos cónyuges a reevaluar su examen de
realidad e indirectamente, le proporciona dos «coterapeutas»
al terapeuta.

8. Desventajas
1. Los cónyuges pueden presentar un frente unido, con el fin
de frustrar los esfuerzos del terapeuta por efectuar un
cambio.
2. Los cónyuges pueden tener objetivos diferentes (p. ej. uno
persigue el divorcio y el otro la continuación del matrimonio).
Terapia grupal de pareja
Los grupos pueden componerse de varias parejas y un
terapeuta, o de varias parejas y varios coterapeutas; cada
forma de composición presenta ventajas y desventajas.
Ventajas
1. Las parejas que integran el grupo se dan cuenta de que
sus dificultades conyugales no son únicas.
2. Las luchas maritales de otras parejas son utilizadas como
modelos de lo que debe evitarse y de cómo pueden
solucionarse las cosas.

9. 3. Las expectativas quiméricas del matrimonio y de sus
integrantes son expuestas al examen de realidad del grupo.
4. Se diluyen los sentimientos trasferenciales y
contratrasferenciales.
5. El proceso grupal se utiliza como palanca terapéutica.
6. Es un método económico y que ahorra tiempo.
Desventajas
1. El desánimo de una pareja puede cundir rápidamente en
el grupo.
2. A veces se produce una inusual mezcla de personalidades
destructivas y agresivas en el seno del grupo.

10. Indicaciones
1. Puede utilizarse rutinariamente como una forma práctica
y eficaz de la terapia de pareja.
2. Sirve para aquellos casos en que las otras formas de
terapia de pareja han conducido a un impase, y existe la
posibilidad de que la influencia del grupo revitalice la terapia.
Terapia Familiar Sistémica
La teoría general de los sistemas (décadas de 1960 y 1970)
una «nueva ola» barre el campo de la terapia de pareja y de
familia: la teoría general de los sistemas.

11. La teoría general de los sistemas, creada por Ludwig von
Bertalanffy, postula que las complejidades organizadas o
«sistemas» no son la suma de sus caracteres absolutos, sino
más bien el producto de la interacción dinámica entre sus
partes. Por lo tanto, el todo no es la simple suma de las partes,
sino una entidad integrada.
Gregory Bateson, Jay Haley, Lynn Hoffman, Paul
Watzlawick, John Weakland, Richard Fisch, Salvador Minuchin
y Milton H. Erickson.
Gregory Bateson, se volcó hacia la familia en su totalidad, y
hacia las transacciones familiares tal como ocurren en el
presente.
Jay Haley, afirma que el paciente es el matrimonio, y no los
individuos que lo integran.

12. Para Haley, la terapia de pareja ofrece un contexto dentro
del cual los esposos pueden aprender otras formas de
conducta, en tanto que se los obliga a abandonar los
procedimientos pretéritos que provocaron el trastorno.
Aplicación de técnicas
audiovisuales en la terapia de
pareja (1965)
En la actualidad se utiliza en terapia un avance tecnológico
reciente que ya venía empleándose en la enseñanza y la
investigación: la grabación en video.

13. Se graban en video los primeros quince minutos de una
sesión de terapia conjunta de pareja, e inmediatamente se
pasan por un monitor de televisión, de manera tal que
cualquiera de los participantes puede detener el video en
cualquier punto para comentar su propio comportamiento o el
de los otros, sus reacciones sensitivas, y las discrepancias
que hubiera entre la forma en que se le aparecen ahora y la
forma en que recuerda haberse sentido en ese momento
Por primera vez en la historia de la terapia, disponemos de
un instrumento capaz de proporcionar a los participantes una
información objetiva sobre su comportamiento en la terapia y
que, además, permite reexaminar esos datos de inmediato,
cuantas veces se desee.
En sí misma, la grabación en video no es un método de
terapia, pero sí puede ser un medio importante para realzar el
valor de determinado enfoque terapéutico.

14. Ventajas
1. Ayuda a aclarar los canales de comunicación múltiples y
contradictorios.
2. Acelera el desarrollo, en el paciente, de una conciencia
Profunda de su sí mismo.
3. Acrecienta la motivación del paciente para recordar esta
nueva toma de conciencia y ponerla en práctica, sin
experimentar el habitual sentimiento de coacción.
Desventajas
1. El equipo puede presentar problemas técnicos.
2. El equipo resulta costoso en la práctica privada.
3. Se corre el riesgo de preocuparse más por el «medio» que
por el «mensaje».
4. El procedimiento crea ansiedad en el terapeuta y
deshumaniza la relación terapéutica.

15. Indicaciones
Las técnicas audiovisuales pueden utilizarse con cualquier
pareja, en algún punto de su tratamiento.
El campo de la terapia de pareja continúa en
estado de fermentación, lo cual no es nada
sorprendente, ya que esta fermentación es
un reflejo de aquella por la que atraviesa
toda la psicoterapia.