La hidrocefalia puede ser aguda o crónica. En los casos agudos, los síntomas incluyen cefalea, vómitos, alteración mental, diplopía y disautonomía. En los crónicos, los primeros síntomas son trastorno de la marcha, seguido de deterioro cognitivo e incontinencia. La clínica depende de la localización y gravedad de la lesión y puede variar desde leves síntomas hasta crisis, coma y muerte.

1. Clínica
Eduardo Martínez

2. Clínica
• Aguda o crónica
• En el caso de la hidrocefalia obstructiva los síntomas más habituales son la
cefalea, los vómitos, la alteración del estado mental, las alteraciones
papilares y la diplopía.
• En situaciones graves de herniación cerebral (aguda) la disautonomía,
con alteraciones cardiovasculares y respiratorias, las alteraciones
pupilares, las posturas de descorticación, descerebración y las crisis
diencefálicas.

3. Clínica
• La cefalea suele ser holocraneal y continua, aunque puede ceder con
analgesia, pero recurre persistentemente.
• Su intensidad es variable, en general va progresivamente en aumento.
Empeora con circunstancias que hacen aumentar la PIC como las
maniobras de valsalva y la hipercapnia (por este motivo puede aparecer
por la noche y despertar al paciente o por la mañana al despertar).

4. Clínica
• Los vómitos suelen ser continuos, sin relación con las comidas, o de
predominio matutino. Se deben a la irritación del centro del vómito a nivel
bulbar, por lo que serán más habituales cuando la lesión esté más próxima
a esta localización y cuando el aumento de PIC sea más rápido.
Formación
reticular
ascendente del
bulbo raquídeo.

5. Clínica niños
• La alteración del estado mental puede ir de una leve inatención o síntomas
que en ocasiones se confunden con apatía o depresión, hasta desorientación
y confusión más francas, fases de estupor, somnolencia y coma.
• También se afectan los núcleos oculomotores mesencefálicos, con paresias
en la abducción de la mirada y, lo más típico, con ojos en puesta de sol o en
sol naciente (los niños están mirando hacia abajo, las pupilas están
parcialmente ocultas por el párpado inferior y no pueden llevar la mirada
hacia arriba), equivalente al signo de Parinaud.

6. Clínica niños
• Si la hidrocefalia es muy marcada, la percusión del cráneo
suena a olla cascada (signo de Macewen) y la transiluminación
del cráneo es positiva (en niños menores de 9 meses).
• La configuración de la cabeza y la morfología de las diástasis
de suturas puede sugerir el tipo de hidrocefalia.

7. Clínica adultos
• En primer lugar aparece un trastorno de la marcha, similar al
parkinsoniano seguido de un deterioro intelectual progresivo, hasta llegar
a la demencia. Por último, aparecen alteraciones de esfínteres, con
incontinencia urinaria.

8. Clínica
• La elevación de la PIC puede producir alteraciones en el sexto nervio craneal, que
se manifieste como diplopía horizontal.
• El daño sobre el tercer nervio craneal, que producirá diplopía y alteración pupilar
(midriasis arreactiva) se produce en fases terminales de la HIC debido a la
herniación del uncus temporal hacia la fosa posterior, por efecto de masa en la
fosa anterior.
6to par nace en
núcleo pontineo

9. Clínica
• Las alteraciones cardiovasculares y respiratorias se producen en fases avanzadas
de la HIC y se deben a disfunción de los núcleos bulbares responsables del control
autonómico de la TA y del ritmo cardiaco.
• Se produce bradicardia, HTA y enlentecimiento e irregularidad en el ritmo de la
respiración, que puede seguir diferentes patrones: una respiración irregular y
periódica siguiendo el patrón de Cheyne-Stokes o en fases posteriores una
respiración lenta, profunda y con fase de apnea.

10. Clínica
• Las crisis diencefálicas son episodios súbitos de taquicardia, taquipnea,
fiebre elevada y escalofríos, debidos a disfunción severa en estructuras
diencefálicas. Clínicamente se confunden en ocasiones con crisis
comiciales, pero la situación clínica, el registro electroencefalográfico y la
ausencia de respuesta a anticomiciales ayudarán a hacer el diagnóstico
correcto.
Diencefalo:
Tálamo
Subtálamo
Hipotálamo
Epitálamo

11. Clínica
• En el caso de la hidrocefalia crónica la clínica se caracteriza por trastorno
de la marcha, incontinencia urinaira y/o fecal y alteración cognitiva.
• El transtorno de la marcha suele ser el primer síntoma en aparecer,
caracterizándose por una march a pasos cortos y con aumento de la base
de sustentación. El deterioro cognitivo suele ser más tardío.