Comentario de la utilización de los alimentos funcionales en la dieta mediterranea - Ingredientes bioativos

1. Máster en Química Agrícola y Nuevos Alimentos
Asignatura “Ingredientes Bioactivos”
Curso 2011-2012
Seminario 7:
Comentario de la utilización de los alimentos funcionales
en la dieta mediterránea
Márcia Silva
Réka Maulide Cane

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La dieta mediterránea es más que un programa o plan dietético, engloba a un conjunto de
hábitos alimentarios que son seguidos tradicionalmente por personas de la región
mediterránea. Se caracteriza por un bajo contenido en grasas saturadas y colesterol y un
alto contenido de carbohidratos complejos y fibra. El patrón alimenticio está
fundamentalmente compuesto por: fruta fresca, verduras y hortalizas, frutos secos,
bastante pescado frente a un consumo no muy elevado de carnes, cereales, pan, pastas y
arroz, legumbres secas, aceitunas y pequeñas cantidades de lácteos. Estos alimentos suelen
estar preparados o aliñados con aceite de oliva y según, los casos acompañados de
aromatizantes que forman parte de platos y salsas. Se ha asociado con una disminución del
riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares (ECV) y/o cáncer. También se relaciona
con el retraso del envejecimiento cerebral y la manutención de un peso corporal adecuado.
Muchos de estos alimentos poseen compuestos bioactivos, que son responsables en gran
medida por el efecto beneficioso que esta dieta ejerce sobre la salud, por ejemplo:
Aceite de oliva - rico en ácidos grasos monoinsaturados (oleico), que ejercen una
protección frente a ECV, además contiene antioxidantes como la vitamina E;
Pescado - rico en ácidos grasos poliinsaturados omega-3. El atún en conserva
también se incluye dentro de esta clase al ser un alimento de alto valor nutritivo;
Ajos - ricos en compuestos azufrados que protegen frente al cáncer gastrointestinal y
a ECV;
Huevos - enriquecidos con ácidos omega-3. La dieta mediterránea incluye el
consumo con todas sus variaciones de consumo, frito, cocido, formando parte de la
bollería, platos cocinados, etc;
Tomate - fuente de vitamina C y caroteno, ambos antioxidantes junto con el licopeno,
potente antioxidante, que actúa protegiendo a las células humanas del estrés oxidativo
producido por la acción de los radicales libres y regulando procesos inflamatorios.
En la actualidad, debido al ritmo de vida se viene perdiendo estos hábitos saludables
relacionados con la dieta mediterránea. Los alimentos funcionales surgen en un periodo,
en el cuál es creciente la preocupación del consumidor con la salud; por ello, la necesidad
de que existan estos alimentos no tradicionales, cuyo contenido en nutrientes y otros
compuestos no nutrientes (fitoquímicos) permitan al introducirlos en una alimentación
habitual (actualmente algo alejado de la dieta mediterránea) mejorar el estado de salud. Lo
ideal sería seguir la dieta mediterránea, puesto que, esta es variada y equilibrada y
consumir los alimentos funcionales con la finalidad de complementar/potenciar, la función
nutritiva, de prevención y curación de enfermedad.

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ANEXO: GRÁFICAS - CONSUMO ALIMENTARIO - ESPAÑA.
1) Distribución de la porción comestible de la cantidad diaria comprada de alimentos en
España
2) Consumo alimentario en el hogar - Noviembre de 2011
Fuente: M.A.P.A (2011).
En ambas graficas (1 y 2) se puede observar, que en la actualidad la alimentación
habitual tiende a alejarse de la dieta mediterranea: se consume más la carne que el pescado
y ha disminuido también el consumo de frutas y hortalizas; alimentos que son ricos en
compuestos bioactivos.