La higiene industrial se encarga de identificar, evaluar y eliminar los agentes en el lugar de trabajo que pueden ocasionar enfermedades a los trabajadores, con el objetivo de garantizar su bienestar y salud completa. Esto incluye controlar factores como la exposición a químicos, ruidos y radiación, así como realizar evaluaciones periódicas y educar a los empleados sobre los riesgos. La salud ocupacional también juega un papel importante al desarrollar programas para prevenir accidentes y enfermedades laborales.

1. Concepto de higiene industrial: La higiene industrial es el conjunto de
procedimientos destinados a controlar los factores ambientales que pueden
afectar la salud en el ámbito de trabajo. Se entiende por salud al completo
bienestar físico, mental y social.
Higiene industrial
La higiene industrial, por lo tanto, debe identificar, evaluar y, si es necesario,
eliminar los agentes biológicos, físicos y químicos que se encuentran dentro de
una empresa o industria y que pueden ocasionar enfermedades a los
trabajadores.
En concreto, podemos establecer que toda práctica de la higiene industrial se
encarga de tres diferentes clases de situaciones: los primeros estudios que se
acometen en el seno del ámbito laboral para evaluar lo que es la exposición a los
riesgos, el control y la vigilancia del seguimiento, y la evaluación final para lo que
son los diversos estudios epidemiológicos.
Esta cuestión es particularmente importante en aquellos sectores productivos que
implican la manipulación de contaminantes. Por ejemplo: una empresa dedicada a
la tintura de pantalones debe tomar precauciones especiales con los químicos que
utiliza en sus procesos cotidianos. Los trabajadores, por otra parte, deben contar
con la protección adecuada en su vestimenta.
En este sentido, tenemos que exponer que es fundamental, por tanto, la labor del
higienista industrial pues será el encargado de identificar los distintos riesgos a los
que está expuesta una persona en su ámbito de trabajo, prever los posibles
riesgos al tiempo que asesorar sobre la manera de evitar los mismos, evaluar los
diversos métodos de trabajo, participar en el análisis del riesgo laboral o formar y
educar a los individuos sobre los riesgos.
Las compañías tienen realizar tomas de muestras y mediciones periódicas para
verificar el nivel de los agentes contaminantes en el ambiente. Requiere, por lo
tanto, de los servicios de un laboratorio capaz de valorar los resultados obtenidos
para garantizar que el entorno industrial no es perjudicial para la salud.
En su sentido más amplio, la higiene industrial también comprende el estudio de
los niveles sonoros o de la iluminación de los edificios, entre otras cuestiones. La
exposición de sonidos muy intensos o la falta de luminosidad para trabajar pueden
afectar el oído y los ojos del trabajador. La salud, por lo tanto, también depende de
estos factores.
Tenemos que subrayar que además existe la Asociación Española de Higiene
Industrial (AEHI) que tiene entre sus principales objetivos el mejorar de manera

2. notable los distintos lugares de trabajo a través de la eliminación o bien de la
disminución de los riesgos a los que están expuestos los empleados en lo que
respecta a su exposición a determinados agentes químicos o biológicos, entre
otros.
De esta manera, para conseguir el citado fin y otros muchos más, esta entidad
lleva a cabo toda una serie de actuaciones como, por ejemplo, la organización de
eventos sobre la materia, para conseguir que aquella se convierta en un centro de
intercambio de información y opiniones sobre la higiene industrial.
Cabe destacar que la esencia de la higiene industrial es preventiva, ya que su
principal objetivo es garantizar el bienestar del empleo al evitar que se enferme.
Evolución histórica de la higiene industrial: Desde el origen mismo de la
especie humana y debido a la necesidad innata de proveerse de alimentos y
medios de subsistencia, surge el trabajo y en consecuencia la existencia de
accidentes y enfermedades producto de la actividad laboral.
Los primeros vestigios de la preocupación por el bienestar de los trabajadores en
el medio laboral, los encontramos en el año 400 A.C. cuando Hipócrates, conocido
como el padre de la medicina, realizo las primeras observaciones sobre
enfermedades laborales de que se tenga noticia. Otros científicos e investigadores
en los siglos posteriores efectuaron valiosos estudios relacionados con las
condiciones de trabajo, las características de los medios ambientes de trabajo y
las enfermedades que aquejaban a los trabajadores y sus familias
Más tarde con el inicio de la revolución industrial en Europa, los procesos y
ambientes de trabajo se transformaron radicalmente, la principal característica de
este periodo fue el inicio del uso de máquinas con el objetivo de aumentar la
velocidad con que se desarrollaba el trabajo y mediante este método, incrementar
también la productividad y las ganancias.
En los últimos treinta años, la salud en los trabajadores y las medidas para la
disminución de los accidentes se ha desarrollado aceptablemente en la mayoría
de los países industrializados, sin que esto quiera decir que han resuelto todos sus
problemas al respecto, pero han avanzado de manera trascendente en aspectos
como la implantación del servicio de salud en el trabajo y en las empresas, la
formación de recursos humanos dedicados a esta área del conocimiento, la
promulgación de leyes y normas para regir de modo más justo el desempeño del
trabajo.
Ante este panorama, adquieren mayor valor las acciones individuales, colectivas,
institucionales, nacionales o internacionales que se efectúan con un afán real de
colaborar en las mejoras de las condiciones de higiene y seguridad industrial.

3. Las malas condiciones que fueron encontradas, dieron como resultado que en
1833 se promulgara la “Ley sobre las fábricas” esta era la primera vez que un
gobierno mostraba un real interés por la salud y seguridad de los trabajadores.
En 1970 se publica en E.U.A. “La ley de seguridad e Higiene Ocupacional “cuyo
objetivo es asegurar en lo máximo posible que todo hombre y mujer que en esta
nación trabaje en lugares seguros y saludables, lo cual permitirá preservar
nuestros cuerpos. Esta ley es posiblemente el documento más importante que se
ha emitido a favor de la seguridad y la higiene, ya que cubre con sus reglamentos,
requerimientos con casi todas las ramas industriales, los cuales han sido tomados
por muchos otros países.
En México fue hasta la década de los años treinta cuando surgieron las primeras
dependencias gubernamentales encargadas de vigilar las condiciones de trabajo
existentes en las industrias; La Secretaria de Salubridad y Asistencia, con su
dirección de Higiene Industrial, El Departamento del Distrito Federal, con su
Dirección de Trabajo, con su Oficina Medica del Trabajo.
El aspecto legislativo se inició en 1931 con la promulgación de la “Ley Federal del
Trabajo”, en la cual se formularon las tablas de enfermedades profesionales y las
valoraciones de las incapacidades y se dio el primer paso sólido para obtener
mejores y más seguras condiciones de trabajo.
En 1978 se emitió el Reglamento General de Higiene y Seguridad en el trabajo en
el cual se dan los lineamientos para proporcionar en áreas específicas un
ambiente de trabajo seguro y sano.
Como vemos, la seguridad e higiene aunque lentamente, a través de los años ha
logrado cimentarse como una parte muy importante de cualquier empresa y es
que principalmente se ha reconocido y entendido su importancia y utilidad para el
buen desempeño de las operaciones, por las tres partes directamente
involucradas: Trabajadores, Empresarios y Gobierno
Etapas de aplicación en la industria: Las etapas clásicas de la práctica de la
higiene industrial son las siguientes:
Identificación de posibles peligros para la salud en el medio ambiente de trabajo -
RECONOCIMIENTO
Evaluación de los peligros, para valorar la exposición y extraer conclusiones sobre
el nivel de riesgo para la salud humana – EVALUACIÓN
Prevención y control de riesgos, consiste en desarrollar e implantar estrategias
para eliminar o minimizar la presencia de agentes y factores nocivos en el lugar de
trabajo, teniendo también en cuenta la protección del medio ambiente - CONTROL

4. El medico ocupacional: define la salud ocupacional como una actividad
multidisciplinaria que promueve y protege la salud de los trabajadores. Esta
disciplina busca controlar los accidentes y las enfermedades mediante la
reducción de las condiciones de riesgo.
Salud ocupacional
La salud ocupacional no se limita a cuidar las condiciones físicas del trabajador,
sino que también se ocupa de la cuestión psicológica. Para los empleadores, la
salud ocupacional supone un apoyo al perfeccionamiento del trabajador y al
mantenimiento de su capacidad de trabajo.
Los problemas más usuales de los que debe ocuparse la salud ocupacional son
las fracturas, cortaduras y distensiones por accidentes laborales, los trastornos por
movimientos repetitivos, los problemas de la vista o el oído y las enfermedades
causadas por la exposición a sustancias antihigiénicas o radioactivas, por ejemplo.
También puede encargarse del estrés causado por el trabajo o por las relaciones
laborales.
Cabe destacar que la salud ocupacional es un tema de importancia para los
gobiernos, que deben garantizar el bienestar de los trabajadores y el cumplimiento
de las normas en el ámbito del trabajo. Para eso suele realizar inspecciones
periódicas que pretenden determinar las condiciones en las que se desarrollan los
distintos tipos de trabajos.
Es importante tener en cuenta que la precariedad del empleo incide en la salud
ocupacional. Una empresa que tiene a sus trabajadores en negro (es decir, que no
cuentan con cobertura médica) y que presenta un espacio físico inadecuado para
el trabajo pone en riesgo la salud de la gente.
Programas de salud ocupacional
Para asegurar un buen ambiente laboral, seguro y estable, se desarrollan
programas de salud ocupacional, compuestos de una serie de planes que giran en
torno a la salud de los empleados.
De acuerdo al tipo de necesidad que atiendan, estos planes pueden ser: planes de
higiene (relacionados con la asepsia y la seguridad en torno a las cuestiones
higiénicas), planes de seguridad (aseguran la vida de los empleados en aspectos
relacionados con riesgos o accidentes) y planes de medicina preventiva (acciones
que tomará la empresa a fin de mantener a su personal informado en todo aquello
que sea necesario a fin de prevenir cualquier tipo de enfermedad). Todas ellas
tienen como objetivo prioritario mantener y mejorar la salud de los empleados
dentro del ambiente laboral.

5. Lo fundamental en la salud ocupacional es asegurar un alto grado de bienestar
mental, social y físico para los trabajadores y prevenir toda clase de accidentes e
imprevistos; asegurando un lugar de trabajo sin elementos nocivos para su salud y
otorgando la seguridad del empleo, siempre y cuando el trabajador cumpla con los
requisitos que se le han encomendado.
A la hora de ingresar en un nuevo empleo, los individuos son sometidos a un
examen médico, a través del cual se establece cuáles son sus condiciones físicas
y mentales a la hora de asumir el contrato con dicha compañía. Pasado un tiempo,
se repetirá el examen y, si resulta existir alguna anomalía en la salud del individuo
que pudiera estar relacionada con el trabajo, la salud ocupacional se encarga de
ayudarlo.
Algunas de las complicaciones que se encarga de tratar y prevenir la salud
ocupacional son:
* Torceduras o quebraduras que pueden devenir de la realización de movimientos
repetitivos;
* Problemas en los oídos a causa de los exacerbados ruidos;
* Problemas en la vista provocados por una sustancia o fijación indebida de este
sentido;
* Enfermedades en los órganos internos a causa de inhalar o estar en contacto
con sustancias nocivas para el organismo;
* Enfermedades causadas por una exposición prolongada a la radiación;
* Otro tipo de enfermedades o complicaciones por haberse expuesto a diversas
sustancias o elementos.