Seguridad y higiene

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Condiciones y Medio Ambiente de Trabajo
CONCEPTOS FUNDAMENTALES
PREVENCIÓN DE ACCIDENTES
Seguridad
Hace mucho tiempo que los accidentes han dejado de ser aceptados por patronos y
obreros como consecuencia inevitable del trabajo, como una contribución necesaria al
progreso industrial, y la seguridad en el trabajo se ha hecho indiscutible e indispensable.
Las legislaciones de todos los países dictan normas e imponen reglamentos para evitar los
riesgos y mejorar las condiciones en que se han de desenvolverse las actividades laborales.
Fueron muchas las dificultades a vencer por la seguridad en el trabajo, tanto por
parte de las Empresas como por parte de los obreros. En primer lugar, la Empresa no valoro
ciertamente las consecuencias del accidente, y en segundo lugar, el obrero desprecio las
normas preventivas por un exceso de familiaridad con el trabajo que realizaba. En unos
casos, por considerar que la prevención le hacia parecer ante sus compañeros como
cobarde. Unos y otros, Empresas y obreros, han ido ahondando en lo que verdaderamente
es la seguridad en el trabajo, y se ha llegado a hacerla imprescindible para la buena marcha
de la organización industrial con el mejor y mas humano aprovechamiento de la mano de
obra y mayor garantía para el bienestar obrero.
La seguridad en el trabajo encierra múltiples valores sociales, puesto que el
trabajador elimina con la observación de las normas preventivas, la consecuencia de riesgo
que antes solo preveía un seguro en el que, desde luego, no estaban compensadas las
posibilidades laborales del obrero, al que un accidente podría cercenar todas las
satisfacciones a que su esfuerzo en el trabajo le daba derecho.
Esta perfectamente claro que la seguridad, tanto para la Empresa como para en
trabajador, ofrece características tanto sociales como económicas, pues sabido es que el
accidente lleva consigo una larga consecuencia de entorpecimiento, dificultades y perdidas
económicas que no interesan ni social ni económicamente a nadie.
Son todas estas razones mas que suficientes para establecer el interés que existe
actualmente entre los empresarios y los trabajadores por la seguridad en el trabajo, interés
que se halla apoyado por distintos Organismos oficiales y privados creados ante esta
necesidad de hacer afectivo la seguridad en los ambientes laborales argentinos.
Son también ahora frecuentes los congresos, las reuniones, las sesiones de estudio
en los que se pone de manifiesto un afán de intensificar los conocimientos sobre estos
problemas, establecer un contacto directo con los mismos, imponer un riguroso estudio de

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la experiencia y una aplicación eficaz de los medios preventivos. Esta inquietud alcanza en
la actualidad a ingenieros, médicos, economistas, técnicos, sociólogos, supervisores y
obreros. Va de la Dirección al ultimo de los productores, y de estos al mas encumbrado
miembro de las actividades empresariales.
No hay duda que en todo este interés por la acción preventiva, el hombre es
fundamental, porque incuestionablemente es el elemento esencial del resultado practico de
cualquier esfuerzo industrial y, por tanto, se debe recurrir a todo para evitar el accidente,
creado frente a las circunstancias que lo hacen posible los factores ambientales que lo
eviten.
Para ello se necesita forjar la opinión que justifique la prevención y, por desgracia en
muchos casos, respecto al grado de cultura, hace falta que la opinión que se pretende crear
tenga la suficiente influencia para que el sujeto encuentre razonable evitar el accidente. Es
preciso conseguir que nada impida al hombre , en cualquiera de sus actividades,
defenderse del accidente.
No hay duda que la seguridad en el trabajo es un problema educativo. Es necesario
educar en la seguridad para que se responda con fidelidad a la prevención.
Historia de la seguridad industrial
Desde los albores de la historia el hombre, se ha distinguido por su industria. Las
viviendas de los hombres cavernarios, las pirámides, la antigua tapicería china y las
antigüedades similares, atestiguan la historia del hombre desde hace varios milenios. Por
el hecho de que su deseo de conservación y su temor a lesionarse no eran entonces menos
intensos de lo que lo son en la actualidad. La prevención de accidentes se practicaba
indudablemente en cierto grado, aun en las civilizaciones mas remotas.
Tales esfuerzos, es muy probable que fueran casi por completo de carácter personal
y defensiva. La seguridad industrial, hasta tiempos mas o menos recientes fue
principalmente un asunto de esfuerzo individual mas que una forma de procedimiento
organizado. La verdadera necesidad de seguridad organizada, no provino sino hasta el
advenimiento de lo que se llama “la edad de la maquina” y el movimiento de seguridad,
como existe hoy, es estrictamente una innovación moderna.
Desde el punto de vista social, Gran Bretaña ha sido el país mas destacado, por
haberle dado al mundo el arte de autogobierno. Inglaterra fue también la cuna de la industria
mecanizada. Antes de 1.500, dicho país era totalmente agrícola, con un conglomerado de
pequeñas colonias de sustento propio, llamadas “feudos”. Los lores, nobles y caballeros de
armadura, estaban en el apogeo de su gloria. Este fue el periodo de la historia inglesa “ en
el que la caballería estaban en la flor de sus días”.
Desde 1.500 hasta las postrimerías del siglo XVIII, los británicos progresaron
firmemente en lo que respecta a sus industrias manuales. Los artesanos dedicados a
trabajar la madera, el metal y particularmente la industria textil, llegaron al pináculo de su
destreza .
Surgió entonces la fuerza de vapor. Se dice frecuentemente que James Watt invento
el motor de vapor. En realidad, transforma una embarazosa monstruosidad en un
dispositivo de trabajo en el que podía confiarse para obtener fuerza. Su primer motor

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eficiente funcionaba ya en realidad desde 1.776 desarrollando 14 carreras por minuto,
cuando las colonias americana lograron su independencia. También fue significativa la
invención de la desmotadora de algodón de Eli Whitney, en 1.793.
Los primeros anos del silo XIX presenciaron el triunfo rápido de la mecanización de
la industria. Simultáneamente con el aumento del uso de la fuerza de vapor, declino la labor
manual. Esto no llego, sin embargo, sin la lucha consiguiente, pues en tanto que el sistema
mecánico de fabricación textil se desenvolvía, surgieron muchos motines entre los
hilanderos manuales y los operarios de las fabricas. Los obreros manuales, muchos de los
cuales impusieron toda su fuerza para impedir el funcionamiento de la fabrica, destruyeron
inclusive algunas de las maquinas. Pero la mercancía resultaba menos costosa al ser
producida a maquina y, finalmente, el obrero manual suspendió su lucha inútil y ocupo su
lugar en la hiladora y el telar mecánico.
El nacimiento de la fuerza industrial y el de la seguridad industrial no fue simultáneo.
La introducción de operarios ingleses en la industria mecanizada vino acompañada de
condiciones de trabajo y de vida tan detestables que resultan difíciles de relatar. El
envilecimiento y la degradación social invadieron rápidamente los centros industriales. La
población de Manchester aumento a 200.000 habitantes. No había ningún sistema de
distribución de agua y los obreros tenían que ir en su busca a grandes distancias y esperar
en fila con sus cubetas, después de su tarea diaria. También eran comunes la idiotez y las
deformidades corporales. El registro de las defunciones se triplico.
Condiciones primitivas
Estas eran las condiciones sociales. Las condiciones de la fabrica eras peores. Las
fabricas eran poco mas que chozas. Prácticamente no existía condiciones convenientes de
alumbrado, ventilación y sanidad en aquellas estructuras de bajos techos y estrechas
naves. No se pensaba en salones de descanso. Dos terceras partes de los obreros eran
mujeres y niños , cuyo tiempo de trabajo era de 12 a 14 horas al día. Las protecciones de
las maquinas se desconocían. Las muertes por accidentes profesionales y mutilaciones,
eran frecuentes.
En 1.833 se hicieron algunas inspecciones gubernamentales a las fabricas en
Inglaterra; pero no fue sino hasta cerca de 1.850 cuando comenzaron a verificarse las
mejoras verdaderas, como resultado de las recomendaciones hechas entonces. Estos
esfuerzos fueron los primeros intentos del gobierno para mejorar la seguridad industrial. Al
transcurrir el tiempo, la legislación acorto las horas de trabajo, estableció un mínimo de
edad para los niños trabajadores e hizo algunas mejoras en las condiciones sanitarias y de
seguridad, tales como el suministro de protecciones para los engranajes y transmisiones.
Estos comienzos de mejoramiento en las condiciones industriales estaban muy lejos de la
prevención organizada de accidentes, tal como actualmente se conoce.
Aunque fueron comunes los accidentes fatales y de incapacitación durante los
tempranos días de la industria en Inglaterra, como lo han sido todos los países durante
periodos similares, los danos eran rara vez pagados por los patronos. Fueron tardíos los
legisladores en dictar leyes para el mayor bienestar común, pues las doctrinas de “
negligencias del prójimo sirviente” y “negligencia contribuyente”. estaban fuertemente
infiltradas en todo el mundo. No hace mucho tiempo que algunos patronos de los Estados
Unidos de Norteamérica se sentían relevados de sus obligaciones para con los trabajadores

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dando un empleo de barrendero o centinela a un hombre que había perdido un ojo, o
pagando los gastos funerarios de un trabajador muerto por una maquina. Bajo las leyes que
entonces existían ni siquiera estaban obligados, generalmente, ha hacer esto.
Los primeros industriales no deben ser juzgados demasiado severamente por su
actitud hacia los accidentes de sus trabajadores. Muchos beneficios, como son: el
transporte perfeccionado, mejor alumbrado, calefacción y plomería, se estaba realizando a
través del tremendo adelanto industrial y era una creencia firmemente arraigada entre los
trabajadores , así como entre la administración, que era necesaria cierta cantidad de
sufrimiento humano y perdidas de vida, para que el adelanto continuase. Se aceptaban los
accidentes como parte inherente a la industria. Los patrones desconocían aun las perdidas
económicas que acompañan a los accidentes y los trabajadores también. Aunque estos
frecuentemente resentían las condiciones de trabajo que tenían que afrontar, no estaban,
en muchos casos, particularmente interesados en la seguridad.
Lowell, Mass, fue de las primeras ciudades industriales en los Estados Unidos de
Norteamérica, que elaboro telo de algodón desde el ano 1.822. Los trabajadores eran
principalmente mujeres y niños procedentes de las granjas cercanas, muchos de los cuales
tenían edades que variaban entre los seis y diez anos, que trabajaban desde las cinco de
la mañana hasta las siete de la noche. Nadie sabrá jamas cuantos dedos y manos de
muchachas se perdieron a causa de las maquinarias sin protecciones. No transcurrió
mucho tiempo, no obstante, sin que los telares de algodón de Massachusetts, en creciente
numero, comenzasen a necesitar mas gente. Por fortuna para los patronos, el hambre
ocasionada por la perdida de las cosechas de papa, en aquella época, en Irlanda, aumento
grandemente la emigración de ese país y mucho de aquellos irlandeses se establecieron
en Boston y sus cercanías. Volvió a abundar el material humano en los talleres; pero con el
advenimiento de la ayuda de los inmigrantes, aumento el numero de los accidentes. Uno
de los resultados fue la legislatura de Massachusetts, en 1.867, promulgara una ley
prescribiendo el nombramiento de inspectores de fabricas. Dos anos mas tarde se
estableció la primera Oficina de Estadísticas de Trabajo en los Estados Unidos de
Norteamérica. Simultáneamente en Alemania, se tomaron providencias para que todos los
patrones suministrasen los medios necesarios para proteger la vida y la salud de los
trabajadores. Por fin iba enterándose la industria de que la conservación del elemento
humano era importante. Algunos anos mas tarde, habiéndose descubierto en
Massachusetts que las múltiples horas de actividad producen fatiga y que la fatiga causa
accidentes, se promulgo la primera ley obligatoria de 10 horas máximas de trabajo al día,
para las mujeres. En 1.874, Francia aprobó una ley estableciendo un servicio especial de
inspección para los talleres y en 1.877, Massachusetts ordeno el uso de resguardos para
las maquinarias de funcionamiento peligroso.
Legislación
La acción legislativa, atacando las causas físicas y mecánicas de los accidentes,
tales como los peligros que constituyen partes especificas de maquinaria y condiciones
inseguras de construcción o funcionamiento, ha tenido comparativamente poco efecto
debido a la impopularidad de tales leyes y la dificultad que hay para hacerlas cumplir. Sin
embargo, las leyes que gravan a los patrones, aumentándoles los costos de los accidentes
, han tenido efectos de mayor alcance obligándolos a buscar y corregir las condiciones que
originan los accidentes.

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El primer intento pera modificar la ley común de la responsabilidad de los patrones,
por medio de un estatuto, se hizo en 1.880 en Inglaterra, cuando el Parlamento promulgo
el Acta de Responsabilidad de los Patrones, permitiendo que los representantes personales
de un trabajador fallecido, cobrasen los danos por muerte causada por negligencia. Este
hecho modifico, pero no elimino la defensa mutua de la servidumbre.
En Alemania, en 1.885, Bismark preparo y decreto la primera ley obligatoria de
compensación para los trabajadores. Únicamente cubría el caso de enfermedades. Este
fue el primer país en abandonar el seguro de los patrones a favor de la compensación de
los trabajadores.
En 1.897 se promulgo en Gran Bretaña un decreto de compensación a los
trabajadores. Esta fue la primera ley de esta clase que se daba en un país de habla inglesa.
Francia e Italia decretaron leyes similares en 1.898 y Rusia en 1.903. La primera ley de
compensación de los Estados Unidos de Norteamérica se expidió en Maryland en 1.902,
pero restringía tanto en su aplicación y era tan insuficiente en sus beneficios, que tubo muy
poco efecto practico.
La legislación de compensación de trabajadores difiere de la responsabilidad de los
patrones en que exige al patrón remunerar a los trabajadores lesionados, ya sea que se
demuestre o no que hubiese habido negligencia por parte de ellos. Las demandas de
compensación han aumentado grandemente , tanto en el numero como en importancia. Los
costos de accidentes industriales fueron mucho mayores. Por una parte, con la ley de
responsabilidad de los patrones, los propietarios de la fabricas hacían la investigación de
los accidentes para determinar las faltas de los trabajadores, en tanto que con la ley de
compensación, las citadas faltas dejaban de ser un factor importante, encauzándose
entonces la intención de los patrones hacia la causa y la prevención.
Principios básicos de prevención de accidentes
Un accidente evitable, es uno de los cinco factores que forman la secuencia que
produce una lesión.
La lesión invariablemente, es causada por un accidente, y el accidente, a su vez, es
el resultado del factor inmediato que lo precede.
En la prevención de accidentes, el “Centro del Blanco” esta en la mitad de la
secuencia, es decir, en el acto personal inseguro o en su riesgo mecánico o físico.
La serie de los diferentes factores que producen un accidente, pueden ordenarse
cronológicamente como sigue:

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Si esta serie se interrumpe por la sola eliminación de uno de los factores que la
construyen, no es posible que ocurra la lesión.
1) Por el contacto de la persona con un objeto, una sustancia o con otra persona.
2) por exposición del individuo a los riesgos que entrañen objetos, sustancias u otras
personas o condiciones.
3) Por el incremento de una persona.
El factor psicológico
Varios especialistas en la materia se han ocupado del análisis de los accidentes de
trabajo, siendo el mas nombrado el estudio de Frois, que destaca los porcentajes
siguientes: 25% de los accidentes de trabajo son debidos a causas fortuitas, 32% ocurren
en razón de una protección insuficiente del trabajador (material en mal estado, ausencia de
aparatos de protección, falta de consignas, etc...), 43% son imputables a una deficiente
adaptación del obrero a su trabajo.
Llevando mas a fondo el análisis de esta ultima categoría en lo que concierne a los
accidentes mortales, al mismo autor, encuentra: 23% sobreviven a los obreros no
calificados técnicamente, y donde la muerte fue ocasionada por falsas maniobras, 35% a
los obreros que fisiológicamente no debían ocupar esos lugares de trabajo (vértigos,

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cardiacos, sordera, vista defectuosa), y 42% a los obreros que adolecen de cierta ineptitud
psíquica.
Desde los estudios de Frois, se han realizado otros estudios generales con
resultados muy interesantes.
Firmas importantes han publicado sus propias estadísticas que subdividen
generalmente los accidentes en dos grandes rubricas, imputando los mismos al factor
técnico y al factor humano.
Un análisis mas profundo ha demostrado que la gran mayoría de estos últimos
accidentes deben ser tenidos en cuenta, no por el estado fisiológico o patológico del
trabajador, sino mas bien por su comportamiento psicológico.
Las estadísticas y su evolución contienen una indicación discreta: si se requiere
llegar a una disminución importante en el numero de accidentes, es necesario determinar
la causa que engendra la mayoría de los mismos y donde la importancia relativa no hace
mas que creer en el comportamiento psicológico de los trabajadores.
Influencia indirecta del factor psicológico
Es bien cierto que el estado fisiológico y psicológico del trabajador están en complete
interdependencia uno de otro, lo que prueba la influencia del elemento psicológico en las
causas de orden fisiológico.
Sin embargo, no es sobre esta conexión intima del espíritu y del cuerpo que
queremos expresarnos aquí. Hay que probar que, asimismo, las causas fisiológicas pueden
tener en su base un elemento psicológico que las determina. Podrán citarse varios
ejemplos:
Hace muchos anos, un joven ayudante de albañil sufrió una caída mortal después
de solo algunas semanas de trabajo. La encuesta revelo que la víctima había pasado atrás
por un examen de orientación profesional donde el medico estableció que el sujeto sufría
alteraciones en el equilibrio. Por lo tanto, el accidente debe imputarse a una causa
fisiológica.
Pero, ¿esto es exacto? ¿No hay que imputar mas bien ese accidente al estado de
espíritu del joven y de sus parientes que decidieron no hacer caso a las advertencias del
medico?
¿Esta muerte, no ha sido debida, mas bien a la deplorable mentalidad, a la psicología
de los interesados, que ha esa deficiencia fisiológica que, sin embargo, hubiera permitido a
la víctima ejercer un gran numero de oficios, sin el menor riesgo de accidente?
Otro ejemplo: un día, el engranaje de una maquina, toma a un engrasador, y este
pierde la vida. Una encuesta establece que la víctima sufría, desde hacia varios meses de
una hipertensión manifiesta, y que ella, había sido indicada al jefe de la empresa.
Hipertensión: Causa fisiológica, dirá alguno.

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Si, pero a pesar de ello, ¿no hay que recalcar la negligencia imperdonable al dejar
al obrero en esta tarea peligrosa para el, y llegar a la conclusión de que se trata de una
causa psicológica?
¿La influencia del factor psicológico se hace valer igualmente, y con una razón mas
poderosa, en lo que concierne a los accidentes debidos al factor técnico?
Tomemos por ejemplo todos los accidentes ocasionados por el pésimo estado del
material, como las correas que no están protegidas, las escalas defectuosas, los conductos
eléctricos que no están adecuados, etc. No habrá que atribuirles en muchos casos a la
negligencia, la incomprensión, etc.?
Y se puede aun hablar de causa técnica, cuando un obrero se accidenta porque no
ha usado los medios de protección individual puestos a su disposición, o que quita
deliberadamente de su maquina los dispositivos de protección de que esta provista.
Por lo tanto lo que interesa es hacer aplicar las reglas y sus disposiciones, y ello no
es propio del dominio psicológico.
Como crear un espíritu de seguridad
Nos hemos dado cuenta de la influencia del factor psicológico y hemos visto en que
medida, puede ser causa de accidente.
Se trata de mostrar ahora, como la acción de este elemento puede invertirse para
llegar a ser el alma, de toda acción de seguridad.
Esta acción invertida es el espíritu de seguridad. ¿Como llegar a lograr ese espíritu?
Comencemos por decir, que una doctrina debe basarse sobre hechos cierto y
principios irrefutables.
Ante todo hay que establecer todo el mal que causa el accidente de trabajo, tanta el
que solo implica unos días de incapacidad, como aquel que provoca una invalidez
permanente o aun, llega a ocasionar muerte.
Hay que subrayar las consecuencias funestas de esos accidentes, tanto para la
víctima y su familia, como para la empresa y la sociedad, y así se llegara a establecer que
los accidentes constituyan un verdadero flagelo social. Esta es la primera etapa.
La segunda etapa a franquear será la consecuencia lógica del principio precedente.
Puesto que el accidente tiene consecuencias funestas tanto para el obrero como
para el patrón, para el individuo como para la colectividad, hay que tratar de combatirlo de
común acuerdo.
Acá, uso se ata a un prejuicio sólidamente enraizado en la cabeza de muchas
personas, que el accidente no constituye mas que una fatalidad que no puede combatirse.
Hay que tratar de probar, con la ayuda de cifras, los hechos acaecidos en la lucha contra
los accidentes. Así, dos hechos pueden citarse por la experiencia adquirida. El primero:

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Que los cuidados apropiados, suministrados por el personal competente, para cualquier
herida, aun la mas benigna, pueden evitar considerablemente la sucesión de accidentes.
En segundo hecho: Que el numero de accidentes puede ser reducido en algunos anos de
lucha, a la mitad, y a menudo, también a un tercio. El resultado a esperar en el curso de la
segunda etapa, es convencer a cada uno de que en su trabajo, en su oficio, puede ocurrir
accidentes, pero que los mismos pueden combatiese eficazmente.
La tercera etapa es la de convencer a todo miembro del personal, tanto el obrero
como el director, el ingeniero como el supervisor, de que cada uno de ellos pueden y deben
contribuir a la seguridad, y que tienen un rol que cumplir, que será de acuerdo con su
función , pero siempre afectivo.
Por lo tanto, se trata aquí, ante todo, de educar a todos los interesados. Por lo tanto
, los métodos didácticos deben tener en cuenta. necesariamente del nivel intelectual de las
personas a educar, de su mentalidad particular, del ambiente en el cual se desenvuelven,
etc.
Es así, que tal medio de propaganda, coronado de éxito en una determinada
empresa, fracasara en otra, y es debido a la distinta mentalidad que prima en cada una de
ellas. En la misma empresa , los medios de persuasión, deben adaptarse de acuerdo a los
sectores, y aun, conforme a las personas.
Por lo tanto, no existen métodos standarizados, de recetas para todos. Al contrario
cuando mas métodos de acción específicamente apropiados para cada medio de trabajo
se utilicen, mas eficaz será su acción.
Todo esto no excluye, evidentemente, que se puedan utilizar los métodos que otros
han utilizado con éxito. Pero. es preferible estudiar cada accidente en si. Un accidente que
pasa inadvertido puede llevar en si los gérmenes de uno nuevo. Psicológicamente, el
accidente considerado como un hecho diario, normal, desarrolla un estado de resignación,
de apatía, que es generador de nuevos accidentes.
Por ello, hay que insistir continuamente a los jefes de empresas, a los jefes de
seguridad, de no dejar pasar sin investigar un accidente de cualquier importancia que sea.
Muchos han ocupado ya de ello, y para llamar la atención de los obreros han recurrido a
muchos medios, por ejemplo: colocando la lampara de accidente, en la entrada de la
fabrica, que permanece encendida durante las 24 horas, cada vez que se produce un
accidente.
Causa de los accidentes
Hay mucha confusión en el uso de la palabra “causa” , aplicada a los accidentes.
Para el “revisionista”, para el empleado seguro, la causa de un accidente consiste en los
defectos, en los actos, o en la falta de acción, que deben corregirse, para evitar que el
accidente se repita. Términos tales como: empleos de materiales, caídas, quemaduras, etc.,
usados generalmente para designar causas de accidente, en realidad no son causas, son
fuentes de accidentes y lesiones. El manejo de materiales es actividad de la que resultan
muchas lesiones, pero la causa de cada una de esas lesiones es una situación peligrosa o
riesgosa, o algo que alguna persona hace, o deja de hacer, en relación con la actividad de

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que se trate, o, en casi todos los casos una combinación de esos factores. Las caídas
producen lesiones, pero lo que al revisionista le interesa saber es en que situación, que
acto o que omisión han provocado la caída. Las caídas son lesiones, pero no causas.
Definición de accidente
La palabra accidente se define como “cualquier acontecimiento inesperado o
imprevisto que interrumpe o interfiere el proceso ordenado de la actividad de que se trate”
. De acuerdo con esa definición, el accidente no implica necesariamente alguna lesión. De
hecho la mayoría de los accidentes no producen lesiones, por lo que de ellos no se lleva
constancia, excepto en las hojas de costos, ya sea que se pueda medir, o no, la cantidad
del aumento de esos costos. También es manifiesto que, si podemos lograr que cualquier
trabajo bien planeado, o cualquier otra actividad, se desarrolle exactamente como se ha
concebido, eliminaremos todos los accidentes y ,por lo tanto, todas las lesiones.
Relación de las fuentes de accidente
Para el empleado seguro, las estadísticas disponibles distan mucho de ser
satisfactorias, ya que, en lo pasado, los informes escritos se preparaban especialmente
desde el punto de vista de la indemnización. Sin embargo, las autoridades empiezan a
comprender ahora el gran valor que tienen los informes preparados y presentados desde el
punto de vista del previsionista, ya que el resultado que debe esperarse es el de las
estadísticas mas útiles.
Acción insegura y condición insegura
El análisis y clasificación de las causas de los accidentes, da al profesional de
seguridad datos que pueden aprovechar para localizar y corregir las causas de accidentes.
Cada punto esencial de información acerca del accidente se clasifica como factor de
accidente. Estos se agrupan dentro de clasificaciones principales:
- El agente (es decir, el objeto sustancial defectuoso que se encuentre mas estrechamente
relacionado con la lesión).
- La parte del agente.
- La condición mecánica o material de inseguridad.
- El tipo de accidente.
- El acto inseguro.
- El factor personal de inseguridad.
El “agente”
El “agente” es el objeto o sustancia mas estrechamente relacionado con la lesión, y
que en general, podía haber sido protegido o corregido en forma satisfactoria. Los agentes,
con algunos ejemplos, se mencionan a continuación:

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Maquinas ( torno, punzadora, sierra, taladro, pulidora, estampadora).
Generadores de movimiento y bombas ( motor, bomba, compresor, ventilador y soplador ).
Elevadores ( de pasajeros o de carga, eléctricos, de vapor, hidráulicas, manuales).
Aparatos de izar ( grúa, malacate, draga).
Transportes ( de banda, de rodillo, de cadena, y de otros tipos).
Calderas y recipientes.
Calderas y recipientes sujetos a presión ( calderas, sobrecalentador, condensador, digestor,
tubería de alta presión).
Vehículos ( de motor, de tracción animal, ferrocarril, barcos, aviones).
Animales ( domésticos, insectos, serpientes, salvajes, peses).
Aparatos de transmisión de fuerza mecánicas ( flecha, principal, flecha complementaria,
cojinetes, poleas).
Aparatos eléctricos ( motor, generador, conductor, conductor, reóstato, lampara).
Herramientas manuales ( hacha, cortador, cincel, barra, lima, mazo, navaja).
Sustancias químicas ( explosivos, vapores, emanaciones, sustancias corrosivas, hierbas
venenosas).
Sustancias muy inflamables y calientes ( laca, película, petróleo, vapor).
Polvos ( explosivos, orgánicos, inorgánicos).
Radiaciones y sustancias radioactivas (radium, rayos ultravioletas, rayos X).
Superficies de trabajo, no clasificada en otras partes ( piso, rampa, camino, estantes,
escaleras).
Agentes diversos (escalera de mano, abertura en el piso, ventana, tanque, bote, caja).
La “parte del agente”
La “parte del agente” es aquella que se encuentra mas estrechamente relacionada
con la lesión, y que , por general, podía haber sido debidamente protegida o evitada. Por
supuesto, es casi interminable la lista de partes del agente. En una maquina tan simple
como el taladro, se consideran como partes del agente: el mandril, la bronca, el árbol, la
polea, los engranajes, etc.
La “condición mecánica o física insegura”
La “condición mecánica o física insegura” es aquella que figura en el agente de que
se trate, y que bien pudo haber sido protegida o evitada. Estas condiciones generalmente
se agrupan como siguen:
Agentes protegidos en forma deficiente ( no protegidos o protegidos
inadecuadamente).
Agentes defectuosos ( ásperos, resbaladizos, agudos, de materiales de baja calidad).
Arreglos o procedimientos peligrosos en el agente especifico, sobre el o su alrededor (
almacenamiento inseguro, congestionamiento, sobrecarga).
Iluminación inadecuada ( luz insuficiente, destellos).
Ventilación inadecuada ( renovación insuficiente del aire, aire impuro).
Ropa o vestimenta insegura ( falta de guantes, delantales, zapatos y respiradores o
defectos en ellos; ropa suelta).
El “tipo de accidente”

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El “tipo de accidente” es la forma como se establece el contacto entre la persona
lesionada y el objeto, sustancia, exposición y el movimiento de la persona lesionada, que
da por resultado la lesión. Los tipos de accidentes se clasifican de la siguiente manera:
Colisión (se refiere, generalmente a los contactos con objetos agudos o ásperos, que dan
por resultados cortaduras, desgarramientos, piquetes, etc., por golpear ciertos objetos,
arrodillarse en ellos o resbalar sobre ellos).
Construcción ( objetos que caen, vuelan, se deslizan o se mueven).
Prensado, dentro de, sobre o entre uno o varios objetos.
Caída en un mismo nivel.
Caída de un nivel a otro.
Resbalar (no caer) o hacer esfuerzo excesivo (que trae, como consecuencia, dislocamiento,
hernia, etc.).
Exponerse a temperaturas extremas ( lo que da por resultado quemaduras, escaldaduras,
congelamiento, agotamiento por el calor, insolación, congeladura, etc.).
Inhalación, absorción, ingestión ( asfixia, envenenamiento, sumersión, etc., pero
excluyendo el contacto con temperaturas extremas)
Contacto con la corriente eléctrica (que puede tener como resultado, la electrocución, el
choque, etc. ).
El “acto inseguro”
El “acto inseguro” o riesgoso es la violación de un procedimiento comúnmente
aceptado como seguro, lo que provoca determinado tipo de accidentes.
Como ejemplos de actos inseguros tenemos:
Realizar una operación sin estar autorizado para ello; no obtener la autorización necesaria
o no advertir que se va a realizar esa operación.
Realizar una operación o trabajar a velocidades inseguras (como demasiada lentitud,
demasiada rapidez o lanzando los materiales que se están manejando).
Haciendo que no funcionen los dispositivos de seguridad ( retirándolos, ajustándolos mal,
desconectándolos).
Empleo de equipo inseguro, empleo de las manos en ves del equipo en forma peligrosa
(cargar, colocar, mezclar, o combinar en forma insegura).
Adoptar una posición o una postura insegura (permanecer de pie o trabajar debajo de un
peso en suspención, levantar objetos pesados, con la espalda inclinada).
Trabajar sobre equipo en movimiento o sobre equipo peligroso (limpiarlo, ajustarlo,
aceitarlo).
Distraer, molestar, insultar, sorprender (reñir).
No usar prendas seguras o dispositivos para la protección personal.
El “factor personal inseguro”
El “factor personal inseguro” es la característica mental o física que permite o de
ocasión a determinado acto riesgoso. He aquí algunos ejemplos de factores personales de
seguridad:
Actitud impropia (hacer caso omiso de las instrucciones, no comprender las instrucciones,
nerviosidad, excitabilidad).

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Falta de conocimiento o de habilidad ( no estar enterado de las practicas de seguridad, no
tener experiencia, etc.).
Defectos físicos (defectos de la vista o de oído, fatiga, intoxicación, hernia, debilidad
cardiaca).
Aplicación de las factores de accidentes
El siguiente ejemplo, tomado de la practica americana recomendada en la
Recopilación de causas de accidentes industriales, indica como se aplican los factores de
accidentes enumerados anteriormente:
Resbalo de una escalera de mano, provocando la caída al suelo del pintor, quien se
fracturo una pierna. Las zapatas de seguridad de la escalera estaban lisas por el uso. El
pintor empleo la escalera de mano haciendo caso omiso de la advertencia de que no lo
hiciera.
Los factores de accidente que intervienen en este caso, son los siguientes:
Agente .................................. Escalera de mano ............. Diversos........................
Parte del agente ................... Ninguna ............................. Ninguna ........................
Condición mecánica ............. Gastada............................. Defectuosa....................
o material inseguro
Clase de accidente............... Caída a un nivel Caída a un nivel
diferente ............................ diferente........................
Acto inseguro........................ Empleo de equipo Empleo de equipo
defectuoso......................... defectuoso ....................
Factor personal..................... desobediencia de las Actitud impropia
de inseguridad ...................... instrucciones .....................
Inmediata causa de los accidentes
De los seis factores principales de accidentes, tres son los de mayor importancia en
la determinación de la causa del accidente. En casi todos los casos intervienen estos tres
factores. Ellos son: (1) La condición mecánica o física insegura, (2) el acto insegura, y (3)
el factor personal inseguro. Varios de esos factores invariablemente intervienen en las
lesiones accidentales. Ocurren en un orden determinado, y así producen el resultado final.
Heinrich compara a estos factores con varias fichas de domino colocadas de canto, una
detrás de otra.
La ficha de domino que se encuentra en el extremo final presenta la lesión. Antes de
la lesión ocurre algo, esto es, la caída de una persona o de un objeto, o el contacto can una
maquina, etc. Antes de que ocurra aquello que produce la lesión interviene, en todos los
casos, ya sea el acto inseguro o riesgoso de la persona ( como emplear una lima sin mango,
llevar ropa suelta cerca de una maquina, etc.), o una condición física o mecánica de
inseguridad ( maquinaria sin protectores o resguardos, clavos que sobresalen, herramienta
descompuesta, etc.), o ambas cosas. En el fondo de todo esto se encuentra las razones
del acto inseguro o de la condición peligrosa. Así tenemos nuestra hilera de fichas de
domino que culmina en una lesión. La idea fundamental en la prevención de accidentes es

15. 127
descubrir los factores causales —la ficha de domino clave— y eliminarla, con lo que se
rompe la secuencia o cadena, y se evita la lesión.
El 15:85 falsedad del porcentaje
Son muchos los estudios que se han realizado para determinar la proporción de los
accidentes atribuibles a los riesgos materiales, en comparación con los atribuidos a actos
inseguros (conducta errónea). La relación que generalmente se cita es la de 15% contra
85%.. En realidad, esas relaciones tienen muy poco significado o valor en la labor de
prevención de accidentes. En primer lugar, esos estudios, al pretender en cada caso
determinar únicamente la causa principal de la lesión, dejan pasar inadvertido el hacha de
que casi todas las lesiones son el resultado de una combinación de peligrosos materiales y
de conducta errónea, y de que, generalmente, es posible corregir ambas situaciones.
Además, la reducción (o eliminación, cuando es posible) del peligro material, reduce la
probabilidad de que la conducta errónea culmine en una lesión. Por ultimo, estas
proporciones, resultados que abarcan todo un estado o un gran numero de asegurados,
incluso ambos extremos y todas las graduaciones entre ellos, tienen muy poco valor
practico cuando se emplean en un solo establecimiento industrial. El análisis de la
constancias que se llevan en una fabrica acerca de accidentes indica que, aunque ciertos
principios fundamentales son de aplicación general, la “línea de fuego” de la batalla para
evitar accidentes la determinan, en gran parte, las condiciones que prevalecen en la planta
industrial especifica o en su funcionamiento.
Por otra parte, la presentación autorizada de semejantes proporciones es perjudicial,
pues pone de relieve, indebidamente, la “falta de cuidado” y relega a segundo termino la
importancia de corregir las condiciones peligrosas. El “empleador no informado aun del
sentido de la seguridad”, que acepta la relación de 15:85 (o cualquiera otra semejante)
razona, como es natural, poco mas o menos en la forma siguiente: “ Tratare primero de
corregir el 85% y, cuando halla dominado la situación, me ocupare del restante 15 por
ciento. ¿Para que gastar tanto dinero en eliminar las causas de solo el 15 por ciento de los
accidentes?
Lo que se ha descubierto a través de investigaciones cuidadosas y pormenorizadas
de las causas de los accidentes, contradice la teoría de las proporciones. Los resultados de
esas investigaciones revelan que, excepto en unas cuantas empresas en que se ha llegado
prácticamente al máximo en la eliminación de riesgos, la gran mayoría de las lesiones
sufridas en accidentes son el resultado de factores múltiples, tanto de riesgo como de
conducta. En forma semejante, un solo acto inseguro o riesgoso rara vez es el único factor
de conducta que interviene en un accidente. Examinando con cuidado el problema, se
comprende que existen dos factores fundamentales en cada caso de lesiones sufridas en
un accidente: debe haber cierto grado de riesgo como de conducta errónea, generalmente
por parte de la víctima del accidente. Si pudiera eliminarse el factor riesgo, no habría lesión.
Si la conducta fuese perfecta, tampoco habría lesión. Sin embargo, ya que ninguno de estos
factores puede eliminarse por completo, la máxima eliminación de lesiones puede lograrse
solamente si se reduce al mínimo el factor de riesgo, y, al mismo tiempo, se perfecciona y
conserva en vigor un método de conducta tan exento de errores como sea posible.
Accidente y resultado del accidente

16. 128
Otro factor —con frecuencia muy importante en la interpretación de las pruebas
obtenidas de las estadísticas— es el hecho de que, en casi todos los casos, la conducta
errónea salta a la vista, debido a las lesiones que provoca. En cambio, el defecto mecánico
rara vez en manifiesto; de hecho, a menos que se haga un cuidadoso estudio acerca de los
elementos de seguridad que intervienen, el riesgo corregible pasara generalmente
inadvertido. Un ejemplo de esto lo proporciona la experiencia de un empleador importante,
cuya porción de accidente ha ido mejorando constantemente en el curso de los anos, y que
actualmente esta considerado como uno de los que mejor practica la seguridad en la
industria. En una gran batería de pequeñas troqueladas, la practica normal consistía en
suministrar los medios de alimentar las maquinas en forma que el operador no tuviera
necesidad de llegar hasta la zona de peligro, pero no se había instalado un sistema
protector tan completo que hiciera que hiciera que el obrero llegara a la zona mencionada.
Un ingeniero de seguridad, consultado por el patrón para que aconsejara acerca de
perfeccionamiento del sistema de seguridad, de por si tan bueno, descubrió, al estudiar las
constancias acerca de accidentes ocurridos en esas troqueladoras. Sus investigaciones
pusieron de manifiesto que la instalación de protectores en torno de los martinetes ( lo que
constaba solo unos cuantos pesos por maquina) habría evitado las amputaciones, no
obstante la conducta equivocada del obrero. Si esto ocurre en una empresa cuya seguridad
es mejor que la ordinaria, es evidente que también debe ocurrir en aquellos
establecimientos en que los patronos no se preocupan a ese grado por la seguridad. La
mayor parte de los informes acerca de lesiones que se presentan a las autoridades
encargadas de determinar la indemnización no se basa en una investigación adecuada de
las causas; las descripciones que se hacen, rara vez son exactas y fieles.; por lo general,
esos informes los preparan, como trabajo rutinario, empleados de oficinas a quienes no
preocupa la seguridad. El resultado es un gran factor de incertidumbre en los datos de esos
informes, ya que, como se dijo antes, la investigación superficial de los accidentes
frecuentemente pasa por alto los riesgos corregibles, por lo que los análisis que parten de
los informes preparados con el propósito de determinar la indemnización señalan una
proporción muy baja, atribuible a causas mecánicas.
Costo de los accidentes
Entre los costos que debemos tener presente en relación con la prevención de los
accidentes esta el que implica la labor de complicación de las estadísticas. Este costo es
relativamente pequeño, pero pone de relieve el interés de una empresa en la seguridad.
Objetivo de la determinación de los costos
El costo de los accidentes aumenta evidentemente los costos de cualquier actividad
productora. Una empresa debe obtener ganancias para continuar operando y mediante una
evaluación adecuada de los costos de los accidentes la gerencia puede darse cuenta que,
mas que un gasto, desde el punto de vista financiero, un problema de seguridad adecuado
y eficiente afecta favorablemente a los beneficios y en realidad es una inversión porque
economiza dinero redituando utilidades. El dinero empleado es devuelto varias veces en
forma de menores gastos por las lesiones y menores costos indirectos a consecuencias del
menor numero de accidentes. La mayor parte de las empresas grandes reconocen este
hecho y gastan sumas importantes, incluyendo los sueldos de seguridad a tiempo completo,
para mantener programas de seguridad vigorosos. Las plantas mas pequeñas harían bien
en determinar cual es el costo real de sus accidentes.

17. 129
Tipos de costos de accidentes
Los accidentes ocasionan dos tipos de costos: directos e indirectos.
Costos directos.- Estos incluyen las primas de los seguros contra accidentes, o en su
defecto los gastos médicos, compensaciones económicas, y en algunos casos prótesis,
traslados y rehabilitación para los trabajadores lesionados en el curso de su empleo y
pueden medirse con relativa facilidad.
Costos indirectos.- Representan en promedio una proporción igual o mayor del costo
total de los accidentes que los costos directos. Algunos de los ítems que deberían incluirse
en los costos indirectos son:
- Producción y utilidades perdidas debido a la ausencia de accidentado si no es posible
reemplazarlo.
- Tiempo y producción perdidas por otros obreros que detienen su trabajo, sea por
curiosidad o por prestar ayuda.
- Menor rendimiento temporal del lesionado, una vez que regresa al trabajo.
- Tiempo invertido por los supervisores o jefes mientras ayudan al lesionado, investigan el
accidente, preparan informes y ordenan las reparaciones, limpieza y restauración de los
procesos de producción.
- Gastos extras por trabajos de sobretiempo debido a retrasos en la producción ocasionados
por el accidente.
- Costo del tiempo dedicado a primeros auxilios y otros costos médicos no asegurados.
- Costo de los danos a los materiales, equipos, maquinarias o instalaciones.
- Costo del entrenamiento de un nuevo trabajador.
- Menor producción debido a menor rendimiento del nuevo trabajador.
- Perdidas debido a entregas retardadas.
- Costos varios no habituales.
Diversos estudios indican que la relación entre los costos indirectos y los directos va
desde 1 a 1 hasta una relación tan alta como 20 a 1. Algunos tratadistas recomendamos
una relación promedio de 4 a 1, que durante bastante tiempo ha sido aceptada como valida.
Un procedimiento general para calcular los costos indirectos es determinar un
promedio aproximado de tales costos a base del estudio particular de cada caso
considerando los dos factores básicos: perdida o danos de tipo material y perdida de
producción ocasionada por la perdida de tiempo útil de diversas personas que en forma
directa o indirecta se han visto envueltas en el hecho.

18. 130
Los costos de los accidentes proporcionan un amplio intensivo para el interés
continuado de la gerencia en un programa de seguridad. Los accidentes cuestan dinero:
prevenirlos economizan dinero y la economía obtenida al reducir las tasas de lesiones
sobrepasa el costo de lo gastado en obtener esta reducción.
El dinero es una medida común para la evaluación y medición del rendimiento. Los
programas de seguridad —incluyendo la recolección de estadísticas— cuestan dinero. Sin
recursos financieros es imposible tener un programa de seguridad afectivo, por lo que el
dinero y la seguridad debe ser mencionados conjuntamente cada vez que se presente una
oportunidad de obtener mayores y mejores programas de seguridad. Aunque muchas
empresas han apoyado programas de seguridad sobre bases humanitarias,
inevitablemente su apoyo y entusiasmo aumentan cuando se les demuestran que ello
produjo mas ganancias.
Analicemos el costo del cliente:
Por ejemplo, supongamos que un operario especializado ingresa a prestar servicios
en una planta fabril. Próximo a los diez días de labor este se accidenta al caerse de una
escalera manual, sobre la que se encontraba operándose, produciéndose una factura de
fémur en una de las piernas, siendo este accidente catalogado como grave y con una
incapacidad transitoria de 60 días incluida la rehabilitación.
El costo del accidente será pues :
a) Jornales caídos
8 hs. x 60 días = 480 horas
Hora básica $ 2,5 x 1,4 + 3,5 relación costo directo-indirecto

19. 131
35.000 x 480 = $ 1.680.-
b) Atención medica hospitalaria: Tomamos como premisa lo siguiente
10 % de los gastos de jornales es decir $ 168
Costo directo 1.680 + 168 = $ 1.848
Costo Indirecto = 1.848 x 4 = $ 7.392
Finalmente el costo del accidente será
Costo directo $ 1.848.-
Costo Indirecto $ 7.392.-
--------------------
$ 9.240.-
En el ejemplo estimativo, vemos la importancia del costo indirecto en un accidente de
trabajo.
No Obstante haberes comprobados estadísticamente la bondad de este método para
el calculo de los costos indirectos de un accidente, en la actualidad esta encontrando amplia
difusión en el sistema de las planillas adoptando entre otros por el famoso National Safety
Council, que a pesar de ser mas complejo en su calculo, ofrece mayor exactitud y elimina
algunas reservas con que se tomaba el de Heinrich.
Estas reservas podrían sintetizarse en: Las relaciones de costo, aun comprobadas
estadísticamente no era psicológicamente convincentes, porque los casos eran
particularmente estudiados en una óptica de difícil aplicación de otros países fuera de los
EE.UU. y además no consideraba los accidentes potenciales.
Según una primera traducción presentada por Ricardo Ricardi, los costos indirectos
de un accidente pueden ser calculados mediante el uso de formularios.
Motivos por los que se hace seguridad
Sin duda alguna es una buena intervención tanto del punto de vista económico como
moral. esto párese a primera vista una formalidad, pero analizando los costos explicitados
anteriormente vemos que es cierto.
Deducimos entonces que económicamente, el accidente es una carga gravosa para
una empresa o individuo y no beneficia a nadie, pues existen perdidas económicas y
morales. Desde el punto de vista moral, esto es tan obvio que no necesitamos comentarios,
pero sin embargo como lo que tiene que realizar un supervisor o encargado de seguridad
es la motivación de su personal, es necesario recalcar el dolor, el sufrimiento no solo del
accidentado, sino el de sus familiares, amigos y compañeros de trabajo.

20. 132
Entonces vemos que no es una mera formalidad el desarrollo de la seguridad e
higiene industrial, sino una necesidad racional de quien genera moverse en este mundo
tecnológico en el que vivimos.
Debemos indudablemente vencer todo un esquema do figura que largos anos de
practicas erróneas del tema se han fijado en los directivos de empresas y publico en
general.
Aspecto que comprende
Considerando que el ser humano desarrolla sus actividades en distintos lugares, el
problema de la seguridad se hace presente en cada uno de ellos con igual intensidad,
siendo la vía publica, el trabajo, las diversiones y el hogar los aspectos mas importantes de
su aplicación.
En cada uno de esos lugares, es donde la seguridad debe hacerse presente y se
debe aplicar la técnica previsionista.
Lo cierto es que los accidentes se producen y la necesidad de resolver su
eliminación, es cuestión que adquiere hondo significado humano, económico y social.
La seguridad depende del funcionamiento adecuado de varios elementos. Estos
elementos los podemos clasificar en dos grandes categorías: equipos y personas. De estos,
por supuesto, las personas constituyen el grupo mas interesante. Son a ellas las que
debemos tratar de mantener dentro de los márgenes de seguridad.
El por que de la seguridad
En la industria debe valerse de todos los medios a su alcance para colocarse en una
situación que le permita entrar en un mercado de precios competitivos, con la mayor
garantía para sus productos, y así vemos que se hacen grandes esfuerzos para mejorar
factores empresarios que se suponen, influyen un adelanto en ese sentido.
Estos factores se pueden dividir en dos grupos que son: Maquina - técnica que es el
factor donde agruparíamos todos aquellos procedimientos y proceso que se desarrollan en
la industria y donde también incluiríamos la especialización y capacitación.
El segundo factor es el personal, el que hará uso de esta técnica y manejara esa
maquinaria, pero “de nada valdría el orgullo de poseer maquinarias mas modernas y las
técnicas mas perfeccionada, si no se cuida al hombre, si no se cultiva su personalidad que
es un valor absoluto”.
La preocupación que anima a algunas empresas en materia de seguridad e higiene
industrial, se ve reflejada en su programa de seguridad e higiene y, en el grado de
participación en de cada uno de los grandes grupos que componen la misma. Es decir
Gerencia, supervisión, Personal. Debemos tener conciencia del relativo valor de aplicación
que tendrán las normas de seguridad e higiene que rijan para cada uno de los trabajos, sino
existe el convencimiento de que la seguridad es tan importante como cualquier otra función
de planta. Es decir que la seguridad debe considerarse operativa fundamental, pues el

21. 133
máximo resultado tanto una buena performance de producción, calidad, como en la moral
del personal se obtiene solamente cuando se ha enseñado a trabajar sin riesgo.
En el desarrollo de las áreas, juegan constantemente factores distintos, tales como
lugares donde se realizan, urgencia, prioridad, seguridad, etc. Es notorio además y por lo
tanto ampliamente conocido por la supervisión, que las campañas de seguridad no siempre
han dado el resultado esperado. También es considerada la tendencia de la curva de
accidente cuando estas compañías tienen plena vigencia. Advertimos entonces que el
problema de seguridad e higiene industrial requiere una constante y afanosa dedicación,
por parte de la supervisión, y el constante apoyo de gerencia.
Debemos considerar a la seguridad e higiene industrial con la misma preocupación
con que se consideran los problemas de producción y calidad.
Pensar con seguridad en todos los trabajos, aun en aquellos que por rutinarios o
simples dejan de interesar al supervisor. Solo con una supervisión con conciencia a sus
supervisados, lograremos buenos resultados. Para ello, volvemos a repetir, es
imprescindible e impostergable que toda la supervisión dedique a la seguridad e higiene
industrial los mismos esfuerzos con que da impulso a cualquiera de sus otras tareas diarias
que en ningún momento deben quedar desencadenadas del factor de seguridad.
Seguridad no es un área mas para las cargadas a espaldas del supervisor, sino una
forma distinta de ver y pensar.
Conclusiones
Podemos decir que la seguridad en el trabajo no es una imposición de ni un gesto
innecesario sino una inversión.
Lo fundamental de la seguridad operativa es la concientización de los distintos
niveles de industria ( niveles superiores, medios e inferiores) de los riesgos existentes.
Logrando una buena operatividad se obtiene una mayor eficiencia en la producción
a nivel operario, por trabajar estos con mayor bienestar al diminuir los riesgos, y por parte
de la construcción se obtiene mayor productividad con menores costos económicas por
accidentes o sea una mayor rentabilidad.
El individuo y el accidente
La conducta humana
La palabra conducta se deriva de conducir y es aplicada a la condición humana, significa
modo de conducirse, de responder a una situación.
El hombre actúa en la vida, respondiendo de acuerdo a algunas situaciones que se
le presentan, motivado por fuerzas interiores que lo impulsan a actuar y a comportarse de
forma determinada.

22. 134
Estas fuerzas internas no son mas que estímulos que actuando sobre el sujeto le
obliga a dar una respuesta.
Esquemáticamente se puede expresar de la manera siguiente:
ESTÍMULOS.............................SUJETO.....................................RESPUESTA
De lo expresado en la ecuación lo importante es el sujeto por lo tanto es el elemento
esencial que nos interesa. Notamos la diferencia con una maquina: se aprieta un botón (que
seria el estimulo) y se pone en marcha ( respuesta), sin importar la forma ni el modo en que
se aprieta el botón (diversidad de estímulos) porque siempre da la misma respuesta.
Generalmente el sujeto no actúa nunca bajo la acción de un solo estimulo, sino que
por el contrario se encuentra acosado constantemente por una diversidad de estímulos,
que seleccionados, integrados e interpretados por el, dan lugar a una respuesta
determinada, como termino de la conducta.
La selección, integración y la interpretación de todos estos estímulos se fraguan
dentro del individuo en lo que denomina carácter que es en definitiva el que elabora distintas
respuestas.
De aquí pues, que toda accidente causa sea un fallo humano, vendrá condicionado
por esta gran variedad de estímulos.
La actitud ante el trabajo
La actitud varia ante un trabajo que gusta o que no gusta, ante el prestigio del puesto
a los demás, si es impuesto o elegido libremente. Cuando el trabajo lleva en si un
determinado riesgo, el individuo intenta realizarlo a sabiendas de que va a vencer el riesgo
y entonces lo vense una vez,... y poco a poco a la vista del éxito se familiariza y olvida del
riesgo, entonces proviene el accidente.
Según expertos psicológicos, los accidentes se producen mas por falta de
adaptación del hombre, a las circunstancias o al ambiente que lo rodea, que por falta de
capacidad en el trabajo.
Las condiciones del empleo
Puede un empleo estar muy bien remunerado y ser de muy poca responsabilidad,
pero no tener la categoría suficiente del individuo que lo desarrolla, por ejemplo el caso de
un profesional que realiza tareas no acorde a su profesión.
El salario, pluses e incentivos
Pueden considerarse agrupadas como estímulos que actúan sobre el sujeto según
las modalidades que presentan.
La jornada

23. 135
Los dinámicos y activos a primera hora de jornada se accidentan con mas frecuencia
disminuyendo los mismos a medida que avanza la jornada, volviendo a aumentar al final de
esta. Los lentos inician la jornada casi con la misma frecuencia que los anteriores por falta
de adaptación y disminuye hacia el final de la jornada.
Los turnos
Condicionan los accidentes de distintas maneras si estos son diurnos o nocturnos,
no obstante se estima que los accidentes nocturnos son menos que los que ocurren durante
el día.
La antigüedad
La antigüedad que interesa no es la edad cronológica del individuo sino el periodo que lleva
dentro de la empresa. Se ha observado que en los de resiente ingreso, la accidentabilidad
aumenta a medida que pasa el tiempo.
Aptitud fisiológica para el puesto de trabajo
Desde los tiempos de Taylor se sabe que “la condición para obtener un buen
rendimiento en el trabajo, es utilizar de la mejor manera posible la capacidad del operario”.
Ello nos lleva de la mano al estudio de las aptitudes, y siñendonos concretamente al tema
que nos ocupa, al conocimiento de aptitud fisiológica para el puesto de trabajo, con
exclusión de las aptitudes psicológicas y del estudio del puesto de trabajo en si mismo.
El medico a tratar de conocer la aptitud fisiológica de un operario para el puesto de
trabajo, no actúa, como es habitual en el sentando un diagnostico y tratamiento, sino mas
bien dictando un pronostico, es decir, partiendo del estado actual del sujeto en cuestión
tratar de prescindir lo que el porvenir denegara o confirmara.
Los elementos de juicio en que se ha de basar el medico industrial, es el estudio de
la aptitud fisiológicas para el puesto de trabajo, vienen determinados de por los datos
obtenidos en el reconocimiento de ingreso, preselección, y reconocimientos posteriores.
Merced a ellos, pueden obtenerse a una serie de datos, anatómicos unos, funcionales otros,
que sumados y valorados, se esta en condiciones de conocer la aptitud fisiológica del
trabajador, o lo que expresado en otros términos se denomina “ perfil biotipológico de
aptitud”.
Si a lo expresado sumamos las características fisiológicas a reunir por los sujetos a
ocupar puestos de trabajo, el especialista en selección estará en condiciones de poder
indicar o predecir que sujetos son los mas adecuados y quienes no lo serán.
Fatiga industrial
Generalmente se habrá observado que cuando un individuo abandona un trabajo
para incorporarse a otro su rendimiento es el mismo, baja considerablemente,
consecuencia lógica del cambio de ambiente, de los nuevos métodos de trabajo, de los
nuevos amigos, etc., es decir hay una adaptación del individuo. Este periodo de
desadaptación mas o menos largo, debe ser reducido por la supervisión no solo las
cualidades técnico - teóricas del sujeto sino las técnico - practicas.

24. 136
Además para la adaptación del individuo al trabajo hay que estudiar:
1.- Factores personales (relación con la supervisión, compañeros, etc.).
2.- Factores materiales (local, equipo, herramientas, etc.).
3.- El psiquismo del individuo.
Toda falta de adaptación de los individuos aparte de las causas directas que la
provocan hay indirectamente un factor esencial que interviene en la gran mayoría de los
casos, este factor es la fatiga.
La fatiga según estudios realizados, “es un estado orgánico consecutivo de una serie
de esfuerzos de los que no se ha recuperado el organismo”. En todo estado de fatiga
interviene cuatro elementos:
a)- Existe un empobrecimiento de oxigeno en el organismo.
b)- Disminuye el rendimiento en el trabajo.
c)- Se pierde la felicidad en el trabajo.
d)- Se pierde la alegría.
La fatiga esta influenciada por una multitud de factores entre los que podemos considerar:
1)- Constitución del hombre.
2)- Edad.
3)- Independientemente de las drogas sustancias tales como: vitamina c, cafeína, alcohol y
cocaína en pequeñas dosis, etc.
4)- La monotonía en el trabajo.
5)- El estado de animo.
6)- La nutrición.
7)- El ambiente.
8)- El entrenamiento.
9)- El reposo.
La fatiga se puede dividir en física o industrial e intelectual. De momento solo nos
interesa la fatiga física, la cual presenta las siguientes clases:
1)- Aguda, que es consecuencia de un esfuerzo interno y breve en el tiempo.

25. 137
2)- Crónica. Cuando es larga en el tiempo.
3)- Local. Cuando afecta solamente a un músculo.
4)- General. Cuando afecta a la mayoría.
5)- Activa la consecuencia de un esfuerzo directo.
6)- Pasiva, la consecuencia de una emoción.
El conocimiento de estas ideas elementales, da lugar a que el supervisor descubra
entre sus operarios a alguno que se encuentre en una situación de esta clase y podrá tomar
las medidas necesarias para remediar y evitar con ello la prevención del accidente.
“Fenómenos psico-neuróticos:
Referente a este tema mencionaremos un trabajo del profesor Ricardo Ricardi.
Las investigaciones efectuadas sobre distintos grupos laborales desde el punto de
vista sociológico, nos revelan el hecho de que una gran parte de los trabajadores sufren
fenómenos psíquicos-neuróticos. Estadísticas inglesas, demostraron que el 30% de los
empleados, no tienen suficiente grado de personalidad y muestran una falta de equilibrio
emotivo tal que pueden ser considerados peligrosos a los efectos de un trabajo seguro.
Todo individuo, considerado normal, tiene aveces disturbios emotivos, de duración limitada,
motivados por diversas circunstancias, mientras que otros presentan desequilibrios
neuróticos emotivos, debido a una perfecta exposición de su personalidad.
En este ultimo grupo, presenta el sociólogo mayor interés, porque es un fenómeno
repetitivo, distinguiendo en estos individuos, la falta de adaptabilidad o la aceptación de los
problemas que le competen.
El origen de algunos de estos desequilibrios, esta en los problemas familiares, en el
ambiente social o bien en el trabajo mismo y en forma de diversas dificultades de
situaciones imprevistas que poco a poco desembocan en dificultades económicas,
domesticas, conyugales, de empleo, o de naturaleza física.
Cuando durante la ejecución de un trabajo, el trabajador esta preocupado por su
“problema” es evidente que esta mas fácilmente expuesto a los accidentes y por otra parte,
es cierto que el trabajador lleva consigo, al trabajo, su problema interno y esto le distrae.
En general, estos trabajadores predispuestas a estos fáciles desequilibrio son los
mismos que son menos diligentes, los mas inquietos y los mas descontentos, tienen
siempre mil motivos de queja y ellos indudablemente, contribuyen a crear un estado emotivo
semejante en los demás. Es evidente que este estado de tensión psíquica juega un papel
dominante en su conducta y produce una mayor predisposición a los accidentes.
Tanto es o será válido, si consideramos la lista de los 6 principios básicos indicados
por en doctor Moorad:

26. 138
1)- Para poder desarrollar un trabajo, en régimen de seguridad y eficiencia, el trabajador
debe estar en un estado de pleno control de si mismo.
2)- Debe estar en condiciones de coordinar su actuación mental con las ocupaciones
mecánicas que su trabajo requiere.
3)- Debe poner la máxima atención en los detalles del trabajo.
4)- Debe poder concentrarse en su proceso mental.
5)- Debe estar preparado para resolver las situaciones improvistas normales que pueden
presentarse en la ejecución de su trabajo.
6)- Debe estar dotado de percepción y reflejos rápidos en caso de peligro.
Si cualquiera de estas funciones faltasen, estará en peligro potencial de ser víctima
de un accidente, si en su lugar se presentan dos o mas inconvenientes indicados, el
accidente será la consecuencia lógica.
Por otra parte, los estados emotivos, bien sea que se presenten bajo el aspecto
positivo ( injustificada alegría, confianza en si mismo, audacia o egoísmo), o bien bajo el
aspecto negativo (miedo, tensión, agitación, tristeza, contratiempo, sospecha), alteran
siempre el estado normal, que es el previsto para un determinado trabajo. Por consiguiente,
en esencia, examinada esta predisposición a los accidentes bajo este aspecto, se acaba
comprobado que, siendo múltiples las causas que pueden influir en un individuo para
predisponerlo a los accidentes y que puesto que muchos de los elementos que
intervienen son remediables, un conocimiento idóneo de las causas y del modo de
remediarlas puede ser el elemento que ayude y hasta haga desaparecer la misma
predisposición.
Pero es claro, sin embargo, que un problema de esta naturaleza no puede ser
afrontado sobre bases empíricas, es necesario que sea considerado sobre bases científicas
y metodológicas y que el hombre se habitúe a afrontar cada causa, una a una, eliminándolas
hasta de su origen.
Un método que haga surgir al aspecto psicológico del “problema contra los
accidentes” estará por consiguiente, basado no solo en aspectos técnicos del problema,
sino sobre todo, en la técnica metodología consiguiente, derivada de una razón lógica
mental.
La seguridad y el factor humano
¿La seguridad en el trabajo y la prevención de accidentes, juegan un papel decisivo
en el campo de las relaciones humanas?
A nuestro juicio, la respuesta es, sin duda alguna, afirmativa tanto mas si se
considera que las relaciones humanas son “ concepto de una consulta mixta” entre la
“dirección de empresas” y la “maestranza”.

27. 139
Las investigaciones de la O.I.T., han hecho resaltar el hecho que entre los factores
que tienen una constante influencia en las relaciones humanas, esta la prevención de
accidentes.
El problema que existe siempre, no ha estado, a nuestro juicio mas que únicamente
señalado bajo este aspecto de rango de las relaciones humanas de un elemento que
contribuye, junto con otros, a formar un cuadro completo de factores que tienen un peso
decisivo en las relaciones humanas, se puede considerar en su significado mas técnicos,
como “un conjunto de técnicas”, dispuestas metodologicamente para auscultar el estado de
descontento, bien sea individual o de grupo y para aplicar los resultados mediante
aplicaciones concretas, no podrá dejar de tenerse en cuenta la influencia que ejerce, en el
campo de las relaciones humanas, un problema tal como el de la seguridad en el trabajo y
la prevención de accidente.
En resumen: considerando el problema de evitar accidente como un “ medio o parte
de las Relaciones humanas”, surgen las siguientes preguntas:
a)- ¿Que intervención debe tener la dirección para eliminar tal estado de insatisfacción?
b)- El problema de los accidentes el tal que pueda constituir por su naturaleza, un estado
de insatisfacción individual o de grupo?
c)- Podemos verificar, concretamente, los resultados derivados de la aplicación de una
metodología concretamente adecuada?
Pasemos analizar y responder a todas las cuestiones que han surgido de semejante
iniciación:
a)- “Si el problema de los accidentes como tal, constituye por su naturaleza, un estado de
insatisfacción individual o de grupo”.
Si; ciertamente. Sin embargo ¿Como es que la parte mas interesada del problema,
que son los trabajadores, no han exigido el cumplimiento de su realización?. La explicación
hay que buscarla en dos actitudes especifica del trabajador:
1)- El trabajador se siente todavía objeto y no suficientemente “sujeto” de la acción
preventiva contra los accidentes.
2)- El problema preventivo, el trabajador lo transfiere únicamente al empresario:
Ahora bien, sobre la “sensación” del trabajador, de sentirse coma actor pasivo de la
acción contra los accidentes, pueden haber influido factores de diversos ordenes: Político,
económico, social.
Esta sensación podrá modificarse solamente cuando se lleva al trabajador a
considerar este problema “como su problema” no aplazable ni delegable a otros.
Sobre la “convicción” de transferir la responsabilidad, exclusivamente al empresario,
puede haber influido teorías prematuras, como la de la propiedad hoy en día evolucionada.
Esta “convicción discrepa de la realidad, realidad que nos muestra como hoy en día existen
mayores cambios y modifica iones que en otro tiempo.

28. 140
De esta discrepancia sobre “opinión” y “realidad” se deriva el estado de insatisfacción
del trabajador. Este participa hoy en el proceso productivo como “especializado” y
consecuentemente ha perdido el sentido de su función e individualidad.
Esta merma en su personalidad que se realiza con crudeza en la fase mas altamente
industrializada de su capacidad de trabajo, irritándolo todavía mas por considerar que no
esta en juego su “capacidad productiva” sino su “posibilidad físico productiva”, de la cual
recaba el rédito de su trabajador, que le es indispensable para mantener su “ciudadanía
industrial”.
b)- Si la Dirección puede disponer intervenciones, apropiadas para eliminar a ese estado
de insatisfacción.
A nuestro juicio, la respuesta es plenamente afirmativa y no vamos a tratar de las
muchas experiencias intentadas.
Mas continuamente, con el tema de las relaciones humanas, ¿en que plano
efectuaremos las intervenciones?
Por la naturaleza del problema es obvio que su solución esta en el plano de la
“técnica de consulta” e “integración” conjuntamente de los trabajadores en la vida
administrativa.
Las técnicas de consulta e integración son respectivamente “el medio y resultado”
de esta acción. Poca importancia tiene al final de nuestro análisis, establecer a quien
corresponde la iniciativa. En efecto ya surge el problema por iniciativa de la dirección o bien
lo sea por presión de la base presenta aspectos indudablemente positivos y de alto valor
por los siguientes motivos:
1)- Es un problema realmente sentido, y por colectivo que pueda parecer es siempre un
problema profundamente individual que considera al trabajador en el mas amplio termino (
comprende dirección- jefes y maestranza).
2)- Por su misma finalidad, salvaguardar el patrimonio fijo del; trabajador, su único medio
de subsistencia, no puede constituir asunto que dan el prestigio, la disciplina y la jerarquía
de la empresa.
3)- Si es posible verificar, concretamente los resultados derivados de la aplicación de una
metodología correctamente adecuada.
Para responder afirmativamente a este ultimo problema, recordemos que una
metodología correctamente adecuada lo es no solamente en la “ejecución”, sino también
en la “finalidad”.
¿Que deseamos, en realidad, realizar mediante la aplicación de una metodología
correctamente preordenada?
Deseamos eliminar estados de insatisfacción, por lo tanto, no la eliminación del
problema de los accidentes. El problema de los accidentes depende de las relaciones
humanas, como lo hemos descripto anteriormente.

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Quien piensa que una correcta metodología, puede eliminar, por arte de magia, el
suceso desgraciado, no seria iluso pero estaría en lo mejor de los casos, en las mismas
condiciones que aquel, que fuese a pedir un boleto de ferrocarril a una farmacia.
Las relaciones humanas, evidentemente, solo puede dar aquello que tiene, por este
motivo, una metodología correcta no podrá eliminar los accidentes, sin embargo, podrá ser
de manera que las relaciones industriales en relación con el problema preventivo, llegue a
ser motivo de una verdadera, leal y afectiva colaboración.
Los resultados concretos de una metódica aplicación de la “técnica de consulta”,
podrá también indirectamente, contribuir a disminuir el numero de accidentes y el índice de
gravedad en estos casos en un determinado sector productivo, pero hay algo ciertamente
realizable “el modo de comportarse” de las partes deberá manifestarse por un mutuo
respeto y una mayor estimulación de los respectivos grados de responsabilidad.
Por lo cual, en la hipótesis mas feliz, las técnicas de “consulta” y de “integración”
permite que llegue el momento en que podamos elogiar en una empresa a aquellos que se
han distinguido por su diligencia o por su “inventiva” contra los accidentes, y que esta alegría
sea compartida por todos los departamentos de aquel complejo industrial, con lo que
habremos conseguido un elemento de leal y afectiva solidaridad.
Los resultados así hallados, validos, tanto en un momento de alegría como en uno
de dolor, señalaran que aquella sensación, aquel estado de insatisfacción, aquella idea de
“ no sentirse afectado por nada” se habrá convertido ahora en una “convicción” de ser
“parte” de un todo, no de ser solamente un “numero en el libro de salarios”, sino de ser un
“hombre” cuya aportación activa al proceso de producción, es apreciada, valorada y
considerada.
La técnica metodologicamente aplicada también al “campo de las relaciones
humanas” (como hemos querido denominar al problema de la seguridad y de la prevención
de accidentes, habrá no solamente eliminado los estados de insatisfacción, sino que habrá
contribuido positivamente a crear en el trabajador, bien sea individualmente o en grupo, el
sentido de la “dependencia” y el sentido de “arraigo”, tendrá al fin, otra respuesta valida al
“porque de su función en la vida”.
Se habrá podido observar a través de todo lo expresado, que los accidentes en
general pueden ser originados por diferentes causas, que las mismas no están plenamente
definidas y finalmente que existe un alto grado de vinculación entre ellas, es por ello que
hablaremos de CAUSAS y no de CAUSA de los accidentes, debiendo entonces fijarnos en
orden de prioridad para el tratamiento y eliminación de las mismas.
Veamos un caso típico de accidente:
Un hombre sufre una caída al bajar de una escalera portátil, porque a ella le faltaba
un peldaño, de la investigación surge que:
1)- Había en el taller una escalera a la cual le faltaba un peldaño.
2)- Un trabajador tomo esa escalera y la utilizo para una pequeña reparación.

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3)- Terminada esta, bajo la escalera olvidando que le faltaba un peldaño,
produciendo la caída del trabajador, quien se lesiono.
Cada uno de estos tres factores ya constituían un riesgo de por si, pero el accidente
solo ocurrió cuando todos ellos concurrieron.
Si pudiera eliminarse una de estas circunstancias, el accidente no podría acaecer.
Al decidir que factor debiera considerarse como la causa del accidente, es indispensable
elegir aquel cuya repetición realmente pueda impedirse; solo así la prevención de
accidentes podrá lograr resultados practicas.
Consideremos primero el tercer factor ( distracción del trabajador) Será muy difícil,
si no imposible que el trabajador piense en todo momento en su trabajo, y que no permita
nunca que su atención se distraiga ni por un instante.
Por lo tanto, este factor no debiera ser considerado como la causa del accidente.
El segundo factor ( empleo de una escalera defectuosa) Acaso podrían subsanarse
prohibiendo la utilización de escaleras en mal estado, sin embargo, esas ordenes no serán
del todo eficaces, porque no siempre podrá impedirse que un trabajador que necesita una
escalera por un momento, tome la primera que vea, en vez de perder el tiempo buscando
una en buen estado.
Resta considerar el factor mencionado en primer termino ( presencia en el taller de
una escalera en mal estado).
Esto habría podido evitarse fácilmente, si la dirección de la empresa hubiese
ordenado el envío inmediato de toda escalera defectuosa al taller de reparaciones y si
hubiese velado por el cumplimiento de sus ordenes.
Por lo tanto, Este es el punto en que la concatenación de circunstancias podrían
haber sido mas fácilmente interrumpidas y este es el factor que debiera ser considerado
como causa primaria del accidente.