Las deshidrogenasas catalizan reacciones de óxido-reducción al transferir hidrógenos de un sustrato a una molécula aceptora como NAD+, NADP+, FAD o FMN. Están involucradas en procesos metabólicos como la glucólisis, fermentación láctica, ciclo de Krebs y cadena de transporte de electrones, donde desempeñan un papel clave en la producción de energía para la célula.