El documento describe la estructura económica, política y sociocultural de Panamá y la Zona del Canal antes y después de la construcción del Canal de Panamá. Panamá era una sociedad heterogénea con gente de diversos orígenes, incluidos españoles, africanos y migrantes de las Antillas. La construcción del canal atrajo más migrantes y creó una comunidad estratificada de trabajadores estadounidenses y locales. Políticamente, Panamá dependía de los Estados Unidos, pero las élites colaboraron para lograr objetivos mutuos