1. En 1876, Hewett describió el "sello de agua", y en los años 30,
Wangensteen recomienda el empleo de la aspiración.1 Overholt crea
un sistema de drenaje torácico vigente hasta nuestros días, que tiene
básicamente 2 frascos: el sello de agua, que permite la salida de
líquido o aire, e impide la entrada del aire al tórax, y el frasco
regulador, que compen sa la excesiva presión negativa creada por la
bomba aspirativa.
El origen del derrame líquido en la cavidad pleural es múltiple:2,3
a) Las hojas serosas pleurales son traumatizadas por la exposición
prolongada, y el repetido raspado de las compresas; esto provoca una
pleuritis irritativa y aumenta la trasudación de líquido.
b) El sangramiento provocado por pequeños vasos sanguíneos (capi-
lares, arteriolas o vénulas, pequeñas arterias o venas), a partir de:
adherencias seccionadas, bordes cruentos musculares seccionados, de
la médula ósea costal cuando ocurre una fractura durante la
toracotomía, del mediastino expuesto, o del área traumática luego de
resecciones pleurales.
Cuidados con los pacientes que tienen drenajes Overholt
1. Apoyo emocional y preparación psicológica
a pacientes y familiares.
2. Mantener las reglas de asepsia y
antisepsia al manipular los frascos.
3. Pinzar la sonda con una pinza abotonada
al conectar y desconectar para evitar la
entrada de aire a la cavidad pleural.
4. Comprobar el correcto funcionamiento del
sistema de aspiración.
5. Mantener esterilidad y hermeticidad del
sistema y de los frascos colectores, y que
estén por debajo del nivel del tórax del
paciente.
6. Ordeñamiento frecuente de los tramos
para asegurar su permeabilidad cada 15
min la primera hora y luego cada 1 h.
7. Medir regularmente las pérdidas de
líquidos hacia el sistema de drenaje y
vigilar sangramiento excesivo. Avisar al
médico. Llevar hoja de balance
hidromineral.
8. Adiestrar a todo el personal de enfermería
sobre los riesgos al movilizar al paciente.
9. Detectar precozmente en el paciente
manifestaciones respiratorias.
10.Hemodinámica con expresión de colapso
pulmonar, taponamiento cardiaco e

2. hipovolemia, con medición de signos
vitales.
11.Ayudar al médico a la retirada de los
drenajes, comprobando condiciones
optimas de esterilidad.
12.Vigilar posibles complicaciones (lesión del
pulmón, hemorragia de la pared torácica,
incorrecta posición de la sonda, enfisema
subcutáneo, neumotórax, etc.).
13.Comprobar cumplimiento de realización de
rayos X de tórax de control, al terminar la
toracentesis.
14.Proteger los frascos y ubicarlos de manera
que se aprecie a simple vista su
funcionamiento, conexiones que no
provoquen tropezar con ellos, en las
noches.
15.Mantener atención a la esfera psicológica
de los pacientes y familiares.