El cristianismo apareció con el nacimiento de Jesucristo en Belén durante el reinado del emperador Octavio Augusto. Jesús predicó el amor entre los humanos y la igualdad de todas las personas. Inicialmente perseguido, el cristianismo se expandió a pesar de las dificultades y persecuciones, hasta que Constantino lo reconoció como religión oficial del Imperio Romano en el 313 d.C. A lo largo de la historia, las iglesias cristianas se separaron en las confesiones católica, protestante

1. Dto. Gª e Hª Colegio Al-Andalus 2000 Isabel Eslava Rodríguez.
EL CRISTIANISMO.-
A) APARICIÓN DEL CRISTIANISMO.-
La religión cristiana aparece en el mundo con el nacimiento de su
fundador, Jesucristo, que vino a este mundo en Belén de Judea, siendo rey
de los judíos Herodes el Grande y gobernando el Imperio Romano el
emperador Octavio Augusto (63 a.d.C. – 14 d. D. C.) Nace Jesús en el seno
de una familia pobre y humilde, siendo sus padres el carpintero José y su
esposa María. No obstante eran de la estirpe y descendientes directos del
rey David. Jesús vive con sus padres en una pequeña aldea de Galilea llamada
Nazaret. A los 30 años sale a predicar su doctrina. Es crucificado a los 33
años y, según creen sus seguidores, resucita al tercer día de su muerte. Sus
discípulos se encargan de propagar sus enseñanzas por todo el Imperio
Romano y el resto del mundo conocido hasta entonces.
B) SU INICIO Y SU MENSAJE.-
Al principio el Cristianismo es considerado como una derivación del
judaísmo y se reafirma como una religión revelada, o sea, de origen divino.
Pero presenta la particularidad de que Jesús, su fundador, no es un simple
intermediario entre Dios y la Humanidad, sino que él mismo es Dios. La
revelación de Jesucristo, anuncio de la llegada salvadora de Dios, se llama
Evangelio, palabra griega que significa “buena nueva” o “buena noticia” (de eu
annguello).
¿Cuál es la buena noticia de ese mensaje nuevo?
1.- Dios construye la historia con el hombre, no sin él, lo que choca
con el determinismo imperante en aquella época.
2.- Dios no es un ser terrible siempre dispuesto al castigo, sino un
Padre, muy contrario a los dioses sancionadores y caprichosos de los
romanos o el Dios judío del que no se podía pronunciar ni su nombre.
3.- Todos los hombres son iguales, apostando decididamente por el
rechazo a la esclavitud.
4.- Predica un Mandamiento Nuevo: el amor entre los humanos,
incluidos los enemigos.
C) PRIMEROS EMPERADORES ROMANOS.-
Octavio Augusto (27 a. C. – 14 d. C.) Durante su reinado nació Jesús.

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Tiberio (14 – 37) Durante su reinado tuvo lugar la pasión, muerte y
resurrección de Jesús, así como las primeras predicaciones de sus
discípulos.
Calígula (37 – 41) Al principio de su mandato fue un buen estadista y
luego enloqueció hasta nombrar cónsul a su caballo y cometer grandes
atrocidades, de las que se libraron los cristianos.
Claudio (41 – 54) Tampoco reparó en los cristianos.
Nerón (54 – 68) Incendió Roma y, tras culpar a los cristianos, decretó
su persecución, martirizando a muchos, entre ellos a San Pedro y San Pablo.
Galba (68 – 69) Otón (69) Vitelio (69). No incordiaron a los cristianos.
Vespasiano (69 – 79) Mandó destruir el templo de Jerusalem y
dispersar a los judíos por todo el imperio.
Tito (79 – 81) Terminó de destruir el templo de Jerusalem y de
dispersar a los judíos (diáspora).
Domiciano (81 – 96) Decretó la segunda persecución contra los
cristianos.
Nerva (96 – 98) No molestó a los cristianos
Trajano (98 – 117) y Adriano 117 – 138), ambos originarios de Itálica,
decretaron duras persecuciones.
D) PRIMERAS DIFICULTADES Y PERSECUCIONES.-
Al principio los romanos consideraron al cristianismo como una nueva
secta judía. Los cristianos, en sus primeros años de existencia, tuvieron que
preocuparse de la animadversión de los escribas y fariseos, rectores del
judaísmo. El primer mártir fue San Esteban, que fue apedreado por orden
del Sanedrín, que era el grupo dirigente de los sacerdotes judíos. El
emperador Nerón fue el primero que decretó una persecución contra los
cristianos, acusándoles de ser los responsables del incendio que asoló Roma.
Quiso con ello lavar su conciencia ante sus súbditos para justificar una de
sus excentricidades. Domiciano decretó otra persecución contra los
cristianos a final del siglo I. Durante los siglos II y III los cristianos
fueron sistemáticamente perseguidos y martirizados por las autoridades
romanas, acusándoseles de horrendas atrocidades sin molestarse siquiera
en investigar ni demostrar los supuestos delitos. A modo de ejemplo
podemos señalar uno de los bulos que corrían de boca en boca y decían que
los cristianos sacrificaban a niños y mojaban pan en su sangre, que luego
comían. La historia contabiliza diez grandes persecuciones en las que
perecieron incontables mártires entre horrendos suplicios: crucificados,
echados a las fieras, despellejados, quemados, etc

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Algunos de los nombres de aquellos mártires han llegado hasta
nosotros. Nombraré algunos de los españoles: San Marcelo (León), Santas
Justa y Rufina (Sevilla), San Fructuoso (Tarragona), Santa Eulalia (Mérida),
San Cugat (Barcelona), San Félix (Gerona), Santos Justo y Pastor (Alcalá de
Henares), etc.
E) LA LIBERTAD DE CULTO.-
El año 313, o sea a principios del siglo IV, Constantino I y Licinio,
emperadores romanos de Occidente y Oriente respectivamente, firman el
Edicto de Milán, por el que se reconoce la libertad de religión en todo el
imperio y se permiten los cultos.
El año 380, por el Edicto de Tesalónica, el emperador Teodosio el
Grande, cuya cuna se disputan Coca e Itálica, erigió al Cristianismo como
religión oficial del Imperio.
F) PADRES DE LA IGLESIA.-
Aquellas personas que con sus predicaciones y sus escritos
contribuyeron en los primeros tiempos del Cristianismo a formalizar la
doctrina y los dogmas son conocidos como Padres de la Iglesia. Algunos de
los más importantes son: San Atanasio el Grande, San Basilio de Cesárea,
San Gregorio Nacianceno, San Juan Crisóstomo, San Ambrosio de Milán,
San Agustín de Hipona, San Jerónimo de Estridón y San Gregorio Magno.
G) LOS CONCILIOS.-
Concilio es una asamblea en la que el Papa convoca a todos los obispos
del mundo para tratar los asuntos más importantes de la Iglesia. A lo largo
de la Historia se han celebrado 21 concilios.
El primero que se celebró fue el Concilio de Nicea (325) y el segundo
el Primer Concilio de Constantinopla (381). En estos concilios se elaboró el
credo que rezan los cristianos católicos, heredado de los apóstoles, llamado
credo nicenoconstatinopolitano.
El año 431 tuvo lugar el concilio de Éfeso, en el que se proclamó que la
Virgen María era Madre de Dios.
Uno de los concilios más importantes fue el celebrado a finales del
siglo XVI en Trento, en el que tuvieron una actuación destacada los teólogos
españoles Salmerón y Arias Montano.

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El último concilio celebrado hasta ahora ha sido el Concilio Vaticano
II, convocado por el Papa Juan XXIII (1962) y clausurado por Pablo VI
(1965).
H) SEPARACIÓN DE LAS IGLESIAS CRISTIANAS.-
Las divisiones entre confesiones cristianas que se han producido a lo
largo de la historia constituyen una infidelidad al Evangelio, el cual es por sí
mismo una fuerza integradora y no separadora. Las grandes confesiones
cristianas, hoy separadas son: católicos, protestantes, ortodoxos y
anglicanos.
1.- En 1504 Miguel Celulario, Patriarca de Constantinopla, rechaza la
superioridad del Papa, desligando el cristianismo romano de las iglesias
orientales: Grecia, países eslavos, Europa balcánica y Rusia.
2.- En 1521 el emperador Carlos V convoca la Dieta de Worms, a la
que llama a Martín Lutero, para que reniegue o se reafirme en sus tesis.
Lutero se reafirma en sus tesis, es excomulgado y determina la separación
de la llamada iglesia Protestante.
3.- Enrique VIII, rey de Inglaterra, rompe con el Papa Clemente VII,
que se oponía a que repudiara a su esposa, Catalina de Aragón, hija de los
Reyes Católicos de España, para casarse con Ana Bolena. De esta manera
funda la iglesia anglicana (1534).
En la actualidad, aún siendo muy profundas las diferencias y por tanto
larga la distancia entre las cuatro iglesias, se producen encuentros y diálogo
entre ellas para propiciar un acercamiento. A este movimiento se le conoce
con el nombre de Ecumenismo.