El documento describe diferentes tipos de diodos semiconductor, incluyendo sus características y usos. Explica que el diodo más simple es el semiconductor regular y luego describe diodos LED, zener, Schottky, rectificadores, avalancha y fotodiodos, detallando las diferencias clave en su funcionamiento y aplicaciones.

2. • El diodo semiconductor es el dispositivo semiconductor
más sencillo y se puede encontrar, prácticamente en
cualquier circuito electrónico.
• Los diodos se fabrican en versiones de silicio (la más
utilizada) y de germanio.

3. • Los diodos constan de dos partes, una llamada N y la
otra llamada P, separados por una juntura llamada
barrera o unión.
• El hecho de unir ambos semiconductores crea una zona
fronteriza que recibe el nombre de «zona desértica» o
«zona de empobrecimiento», donde no hay carga.

4. • Para que un diodo pueda conducir la corriente eléctrica, hay que
eliminar en todo o en parte la zona desértica (disminuir la barrera).
Esto se realiza con la aportación de una fuente externa de tensión
eléctrica, (polarizar).
• La polarización puede ser de dos tipos.
• Directa. Consiste en situar un potencial mayor en el ánodo (+) que
en el cátodo (-).
• Inversa. Se consigue conectando el ánodo (+) a un potencial que
sea más negativo que el que se conecte al cátodo (-), que será más
positivo.

5. • En la polarización directa la zona desértica disminuye, pues el potencial
positivo del ánodo crea una repulsión sobre las cargas (+) del
semiconductor tipo P, mientras que el potencial negativo del cátodo intenta
repeler de la misma forma las cargas (-) del semiconductor tipo N.
En la polarización inversa, la zona desértica aumenta, ya que el ánodo -que
dispone de un potencial negativo- atrae las cargas del semiconductor tipo
P, de la misma forma que el cátodo -que tiene potencial positivo- atrae las
cargas negativas del semiconductor tipo N.

6. • El LED es un tipo especial de diodo, que trabaja como
un diodo común, pero que al ser atravesado por la
corriente eléctrica, emite luz.
• Existen diodos LED de varios colores que dependen del
material con el cual fueron construidos.
• El LED tiene un voltaje de operación que va de 1.5 V a
2.2 voltios aprox.; y la gama de corrientes que debe
circular por él está entre los 10 y 20 mA en los diodos de
color rojo, y de entre los 20 y 40 mA para los otros.

8. • El diodo zener es un tipo especial de diodo, que siempre se utiliza
polarizado inversamente.
• En este caso la corriente circula en contra de la flecha que
representa el diodo. Si el diodo zener se polariza en sentido directo,
se comporta como un diodo rectificador común.
• Cuando el diodo zener funciona polarizado inversamente mantiene
entre sus terminales un voltaje constante.

9. • Una vez que se llega a un determinado voltaje, llamada voltaje o
tensión de Zener (Vz), el aumento del voltaje (siempre
negativamente) es muy pequeño, pudiendo considerarse constante.
• Para este voltaje, la corriente que atraviesa el diodo zener, puede
variar en un gran rango de valores. A esta región se le llama la
zona operativa.
• Ésta es la característica del diodo zener que se aprovecha para
que funcione como regulador de voltaje, pues el voltaje se mantiene
prácticamente constante para una gran variación de corriente.

10. • A diferencia del diodo semiconductor normal que tiene
una unión P–N, el diodo schottky tiene una unión
Metal-N.
• Estos diodos se caracterizan por su velocidad de
conmutación, una baja caída de voltaje cuando están
polarizados en directo (típicamente de 0.25 a 0.4 v).
• El diodo Schottky está más cerca del diodo ideal que el
diodo semiconductor común, pero tiene algunas
características que hacen imposible su utilización en
aplicaciones de potencia.

11. • El diodo Schottky tiene poca capacidad de conducción de
corriente en directo.
• Esta característica no permiten que sea utilizado como diodo
rectificador.
• No acepta grandes voltajes que lo polaricen inversamente.
• El proceso de rectificación antes mensionado también requiere que
la tensión inversa que tiene que soportar el diodo sea grande.
• Encuentra gran cantidad de aplicaciones en circuitos de alta
velocidad como en computadoras, donde se necesitan grandes
velocidades de conmutación y su poca caída de voltaje en directo
causa poco gasto de energía.

12. • Esta familia está compuesta por un número enorme de diodos
especialmente concebidos para convertir una corriente alterna en
continua.
• El encapsulado de estos diodos depende básicamente de la
potencia que deban manejar.

13. • El encapsulado de estos diodos depende básicamente
de la potencia que deban manejar.
• Si están pensados para potencias bajas, menores a un
vatio, se encapsulan en plástico.
• Por encima de este valor se hace necesario un
encapsulado metálico para que sea capaz de evacuar el
calor generado en su interior. P
• Para potencias aún mas altas se incluye en la cápsula
algún agujero o aleta que permita la fijación de un
radiador mediante tornillos.

14. • Un diodo avalancha, es un diodo semiconductor diseñado
especialmente para trabajar en tensión inversa.
• En estos diodos, poco dopados, cuando la tensión en polarización
inversa alcanza el valor de la tensión de ruptura, los electrones que
han saltado a la banda de conducción por efecto de la temperatura
se aceleran debido al campo eléctrico, de forma que al colisionar
con electrones de valencia los liberan; éstos a su vez, se aceleran y
colisionan con otros, liberándolos también, produciéndose una
avalancha de electrones cuyo efecto es incrementar la corriente
conducida por el diodo sin apenas incremento de la tensión.

15. • Es un dispositivo que conduce una cantidad de corriente
eléctrica proporcional a la cantidad de luz que lo incide
(lo ilumina).
• Esta corriente eléctrica fluye en sentido opuesto a la
flecha del diodo y se llama corriente de fuga.

16. • El fotodiodo se puede utilizar como dispositivo
detector de luz, pues convierte la luz en
electricidad y esta variación de electricidad es la
que se utiliza para informar que hubo un cambio
en el nivel de iluminación sobre el fotodiodo.