La ecología estudia las interacciones entre organismos vivos y su ambiente, incluyendo su distribución y abundancia. La ecología tiene cinco niveles de organización: organismos, poblaciones, comunidades, ecosistemas y biosfera. Un principio central es que cada organismo tiene una relación continua con todos los elementos de su entorno. La ecología se diferencia del medio ambiente en que es una rama de la biología que estudia a los organismos vivos.