Este documento describe cómo se realizan mapas topográficos y perfiles topográficos. Explica que los mapas topográficos representan el relieve terrestre mediante curvas de nivel y otros símbolos, y que un perfil topográfico traza gráficamente las variaciones de altitud a lo largo de una sección transversal del terreno utilizando la información de las curvas de nivel de un mapa. También incluye dos actividades prácticas para trazar curvas de nivel en un mapa y elaborar un perfil topográfico

1. PRACTICAS DE GEOGRAF´ EL PERFIL TOPOGRAFICO
´ IA. ´
1. ´
EL MAPA TOPOGRAFICO
El mapa topogr´fico es una representaci´n de la
a o
superficie terrestre mediante curvas de nivel que
tiene como finalidad mostrar las variaciones del re-
lieve de la Tierra. Adem´s de las curvas de nivel, se
a
incluyen otras variables geogr´ficas como la vegeta-
a
ci´n, los suelos, la red hidrogr´fica, las localidades,
o a
los usos agrarios del suelo, las v´ de comunicaci´n,
ıas o
tendidos el´ctricos. . . , todas ellas con su correspon-
e
diente color y s´ ımbolo.
Una curva de nivel es una l´ ınea dibujada en un
mapa que une puntos que representan a los lugares
que est´n a la misma altitud o altura sobre el ni-
a
vel del mar. Una de cada cuatro o cinco curvas se
dibuja con un mayor grosor y se rotula su altitud
correspondiente; son las llamadas curvas maestras y,
entre ellas, se describen las curvas de nivel interme-
dio. La separaci´n de las curvas de nivel en el mapa
o
aumenta en sentido inverso a la pendiente topogr´fi- a
ca, es decir, all´ donde las curvas de nivel est´n m´s
ı a a
separadas la pendiente es m´s suave, donde las cur-
a
vas est´n muy juntas, la pendiente es muy acusada.
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2. Las curvas de nivel tienen las siguientes propiedades:
a) Son equidistantes entre s´ La distancia en vertical o altura entre curva y curva es siempre la
ı.
misma.
b) Todas las curvas del nivel son l´
ıneas cerradas y no se pueden cortar nunca.
c) Cualquier curva de nivel es m´s alta que las que la rodean completamente. Son excepci´n las
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depresiones cerradas como cr´teres o calderas volc´nicas.
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Por ejemplo, en un mapa la equidistancia puede ser 10 metros. De esta manera estar´n repre-
a
sentadas todas las curvas de nivel cuyas altitudes sean m´ltiplos de 10. Hay que tener en cuenta
u
que, independientemente de que aparezca la curva de nivel 0 m (nivel del mar) en el mapa, las
curvas de nivel siempre se cuentan a partir de 0 m.
LA ESCALA. Un mapa es un dibujo o representaci´n reducida a escala de un territorio. La
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escala, que puede ser num´rica y gr´fica, es la proporci´n de la reducci´n entre la realidad y el
e a o o
mapa. Cuando la escala es inferior a 1:10.000 se denomina plano. El mapa topogr´fico nacional
a
(MTN) se realiza en dos escalas, 1:50.000 y 1:25.000.
Escala gr´fica. En la escala gr´fica una l´
a a ınea recta dividida en segmentos indica la distancia real
en kil´metros o metros.
o
Escala num´rica. Mediante una fracci´n se expresa la relaci´n entre la longitud del mapa y la
e o o
realidad. Por ejemplo, en una escala 1:200.000, un cent´
ımetro en el mapa equivale a 200.000 cm.
reales o 2.000 m.
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3. ACTIVIDAD 1. Traza las curvas de nivel (equidistancia 25 metros).
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4. 2. ´
EL PERFIL TOPOGRAFICO
Mediante el dibujo de un gr´fico, con las distancias en el eje de las x y las altitudes en el eje de
a
las y, se traza el perfil de una secci´n transversal del terreno. Si se exagera la escala de las altitudes,
o
se podr´ observar con claridad las formas de las monta˜as y de los valles.
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Para levantar un perfil o corte de la superficie te-
rrestre se utiliza parte de la informaci´n que proporcio-
o
na un mapa topogr´fico: las curvas de nivel y la escala.
a
Los datos de las curvas de nivel que aparecen en el ma-
pa topogr´fico se trasladan a un gr´fico basado en el
a a
sistema de coordenadas: el eje vertical refleja las alti-
tudes y el horizontal, la distancia. Como la finalidad
es representar las formas del relieve m´s caracter´
a ısticas
de la zona elegida con la menor deformaci´n posible,
o
el corte debe ser perpendicular a las curvas de nivel,
pues de otra manera se falsear´ y transformar´ las
ıan ıan
pendientes.
La elaboraci´n de un corte topogr´fico requiere va-
o a
rios materiales: l´piz, mapa topogr´fico de la zona ele-
a a
gida, papel milimetrado o cuadriculado para facilitar
el trazado de l´ ıneas y papel transparente (vegetal o
similar) que se colocar´ sobre la zona escogida para
a
realizar el perfil y sobre el que se trabajar´ para no
a
estropear el mapa.
Tras seleccionar en el mapa la zona a perfilar, se
traza una l´ ınea recta para unir dos puntos (X-Y) sobre
el papel transparente, teniendo en cuenta que debe cor-
tar perpendicularmente las curvas de nivel. Sobre esa
l´
ınea se marcan cada una de las curvas de nivel del
mapa que se cruzan con ella y se anota en cada se˜al n
la altitud de la curva con l´piz para que despu´s se
a e
pueda borrar. Es conveniente marcar solo las curvas
maestras si las curvas de nivel est´n muy juntas.
a
En el papel milimetrado se dibuja un eje de coorde-
nadas teniendo en cuenta las escalas decididas. El eje
horizontal (distancia) debe tener la misma escala del
mapa topogr´fico. En el eje vertical se indica la altitud
a
desde el nivel del mar.
La recta X-Y trazada sobre el papel transparente
se hace coincidir con el eje horizontal del papel milime-
trado. Con la informaci´n de altitud de cada curva de
o
nivel apuntada a l´piz, se levanta cada punto del eje
a
horizontal hacia arriba hasta alcanzar la altitud co-
rrespondiente en el eje vertical, marcando los nuevos
puntos. Una vez se˜alados todos, se unen con una l´
n ınea. Esta l´ınea muestra el perfil del relieve
entre los dos puntos seleccionados X-Y.
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5. ACTIVIDAD 2. Elabora un perfil topogr´fico entre los puntos A-B.
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