Comte sostenía que la sociedad está regida por leyes estáticas y dinámicas. La estática social es el orden de una sociedad, mientras que la dinámica social es su progreso continuo. Marx observaba que la historia de la humanidad es una historia de enfrentamientos entre grupos antagónicos como resultado de la lucha de clases, lo que permite el cambio social hacia una sociedad comunista sin clases.