El flujo laminar se caracteriza por el movimiento regular y ordenado de las partículas de fluido en capas paralelas sin mezclarse. La viscosidad del fluido predomina y evita la turbulencia. El flujo laminar ocurre cuando el número de Reynolds es menor a 2000 y se da en situaciones de baja velocidad y alta viscosidad, como el agua saliendo de un grifo o el aceite vertido sobre una ensalada.

1. FLUIDO LAMINAR
Se caracteriza porque el movimiento de las partículas del fluido se produce
siguiendo trayectorias bastante regulares, separadas y perfectamente definidas
dando la impresión de que se tratara de laminas o capas mas o menos paralelas
entre si, las cuales se deslizan suavemente unas sobre otras, sin que exista
mezcla macroscópica o intercambio transversal entre ellas. Las partículas se
desplazan siguiendo trayectorias paralelas, formando así en conjunto capas o
láminas de ahí su nombre, el fluido se mueve sin que haya mezcla significativa de
partículas de fluido vecinas. Este flujo se rige por la ley que relaciona la tensión
cortante con la velocidad de deformación angular.
La viscosidad del fluido es la magnitud física predominante y su acción amortigua
cualquier tendencia a ser turbulento. La razón por la que un flujo puede ser
laminar o turbulento tiene que ver con lo que pasa a partir de una pequeña
alteración del flujo, una perturbación de los componentes de velocidad. Dicha
alteración puede aumentar o disminuir. Cuando la perturbación en un flujo laminar
aumenta, cuando el flujo es inestable, este puede cambiar a turbulento y si dicha
perturbación disminuye el flujo continua laminar.
La ley de Newton de la viscosidad es la que rige el flujo laminar:
Esta ley establece la relación existente entre el esfuerzo cortante y la rapidez de
deformación angular. La acción de la viscosidad puede amortiguar cualquier
tendencia turbulenta que pueda ocurrir en el flujo laminar.
En situaciones que involucren combinaciones de baja viscosidad, alta velocidad o
grandes caudales, el flujo laminar no es estable, lo que hace que se transforme en
flujo turbulento.
Figura 1: perfil de velocidades en un flujo laminar

2. Definición de flujo laminar por el número de Reynolds
De acuerdo al número de Reynolds se establece la condición siguiente para el
flujo laminar:
𝑅𝑒 < 2000
Aunque se han dado condiciones donde el Re es de 10000 cuando el tipo de flujo
es laminar, a continuación se dan algunos ejemplos de flujo laminar
Ejemplos y aplicaciones:
1) En una canilla (grifo) cuando sale agua a baja velocidad
2) Al verter aceite en la ensalada o en otros platos, debido a su viscosidad el
número de Reynolds es bajo y el régimen es laminar.