El documento describe las cinco funciones principales de un tutor virtual: la función académica de explicar contenidos y supervisar actividades; la función social de conocer a los estudiantes y fomentar la participación; la función organizativa de establecer cronogramas y procedimientos; la función orientadora de dar retroalimentación y motivar a los estudiantes; y la función técnica de apoyar el uso de la plataforma educativa.

1. FUNCIONES DEL TUTOR VIRTUAL Se entiende por funciones del tutor virtual la “relación orientadora del docente respecto a cada alumno en orden a la comprensión de contenidos, interpretación de las descripciones procedimentales, momentos y forma adecuados para la presentación de trabajos, evaluaciones o autoevaluaciones, y en general para la aclaración puntual y personalizada de cualquier tipo de duda” (Valverde y Garrido, 2005). Se pueden distinguir 5 roles básicos a desempeñar por los tutores virtuales (Llorente, 2006. Edutec)

2. FUNCIÓN ACADÉMICA Dar información y explicación de contenidos. Diseñar actividades y situaciones para el aprendizaje. Supervisar y verificar las actividades realizadas de manera individual y grupal. Resolver dudas surgidas durante el desarrollo de las actividades. Evaluar de manera individual o grupal. Informar oportunamente sobre los resultados obtenidos a los trabajos entregados.

3. FUNCIÓN SOCIAL Conocimiento del alumno a través del perfil que se envía, previa inscripción al curso. Comunicación y verificación que el alumno conoce y entiende el protocolo del curso. Seguimiento individualizado del alumno. Facilitar la creación de grupos de trabajo. Animar y estimular la participación en foros y chats para la integración de los participantes. Dinamizar la acción formativa y el trabajo en red.

4. FUNCIÓN ORGANIZATIVA Presentar el cronograma general, tareas y demás actividades a desarrollar en el curso. Establecer fechas y horarios para la participación en foros y chats. Dar a conocer procedimientos de comunicación entre al tutor y los compañeros del grupo y curso. Organizar el trabajo colaborativo y la comunicación entre los integrantes del grupo. Facilitar la creación de un ambiente positivo de trabajo.

5. FUNCIÓN ORIENTADORA Retroalimentación al trabajo entregado por el alumno o grupo colaborativo. Ser guía y orientador del alumno. Recomendación de bibliografía y recursos informáticos a su alcance. Motivar a los alumnos para el trabajo en línea. Asegurarse que los alumnos trabajen a un ritmo adecuado. Promover la comunicación sincrónica y asincrónica.

6. FUNCIÓN TÉCNICA Dar información sobre el funcionamiento técnico de la plataforma educativa. Remitir a los alumnos a puntos del programa donde se puedan realizar, bajar o subir actividades, tareas, foros, entre otros. Conocer la plataforma y sus herramientas de trabajo. Mantener el aula virtual de su curso. Evaluaciones on-line. Manejo de diferentes herramientas de comunicación