Una cadena alimentaria describe la transferencia de energía y nutrientes entre organismos a través de la nutrición. Comienza con los productores como las plantas que usan la fotosíntesis, luego los consumidores primarios se alimentan de los productores, los consumidores secundarios se alimentan de los primarios, y así sucesivamente hasta los descomponedores que descomponen los desechos orgánicos y cierran el ciclo al liberar nutrientes para las plantas. Las redes tróficas consisten en múltiples cadenas alimentarias inter

2. Cadena Alimentaria

3. 0 Una cadena alimentaria es una secuencia lineal de
organismos a través de la cual los nutrientes y la
energía pasan de un organismo a otro mediante
consumo.
0 En una cadena alimentaria, cada organismo ocupa
un nivel trófico diferente, definido por cuántas
transferencias de energía lo separan de la entrada en
la base de la cadena.
0 Las redes tróficas consisten de varias cadenas
alimentarias interconectadas y son una
representación más realista de las relaciones de
consumo en los ecosistemas.

4. 0 Se trata, en definitiva, de una corriente de energía que
comienza con la fotosíntesis y que después se transfiere de
un organismo a otro a través de la nutrición. La cadena
alimenticia, por lo tanto, se inicia con los vegetales
fotosintéticos, que tienen la capacidad de crear materia viva
a partir de la inerte. Por eso, se los denomina productores.
0 Autótrofos es como también se llama a estos citados
productores entre los que podremos subrayar que se
encuentran las plantas.
0 En el siguiente eslabón de la cadena nos encontramos con
los animales que se alimentan de los productores y que
reciben el nombre de consumidores
primarios o fitófagos.

5. 0 Los seres herbívoros son los que consideran que son
consumidores primarios pues son los que se alimentan de
los productores, las plantas. Entre ellos podríamos destacar,
por ejemplo, a los insectos. Estos animales sirven de
alimento para otros que son conocidos como consumidores
secundarios o carnívoros.
0 Y luego también podríamos hablar de los consumidores
terciarios que son aquellos que se alimentan básicamente de
los secundarios. Entre aquellos podríamos destacar que se
encuentran todos aquellos animales y seres del ecosistema
que ejercen superioridad sobre el resto, como sería el caso
de los superpredadores como el cocodrilo, el tiburón, el
jaguar, el oso polar, el lobo o el león.

6. 0 Para cerrar la cadena, aparecen
las bacterias y hongos que descomponen los
desechos de las plantas y de los animales. Con esta
descomposición, vuelven a aparecer elementos
simples que son utilizados como alimento por las
plantas.
0 No obstante, a todo lo expuesto hay que añadir que
se pueden llegar a establecer hasta incluso siete
niveles en esta cadena alimenticia si se tienen en
cuenta acciones o fenómenos tales como el
comensalismo o la descomposición.

7. 0 Para poder entender a la perfección cómo funciona
la cadena alimenticia y para poder trabajar con ella
de una manera mucho más fácil es frecuente
representar la misma mediante la llamada pirámide
trófica. Se trata de un elemento, con forma de dicho
objeto geométrico, donde cada uno de los citados
niveles se ordena siguiendo un criterio de mayor a
menor. Es decir, en la parte superior de la misma
aparecerá el nivel superior, el de los
superpredadores, y así se seguirá bajando hasta
llegar a la base de la pirámide donde se encuentran
los seres llamados productores.

9. 0 En una cadena alimenticia, todos los seres tienen
una gran importancia. Con la desaparición de un
eslabón, los seres que le siguen se quedarán sin
alimento. Por otra parte, los seres vivos que se
encuentran en el nivel inmediato anterior al del
eslabón desaparecido comenzarán a experimentar
una superpoblación, ya que no contarán con su
depredador. Por eso resulta de vital importancia la
protección de los ecosistemas y de todos sus
componentes.

10. Clasificación de los alimentos
0 Para una alimentación balanceada se deben
seleccionar alimentos de cada grupo en la
proporción indicada. No es necesario consumir
de todos los alimentos representados en la olla
en cada tiempo de comida, pero si es importante
incluir alimentos de todos los grupos
diariamente combinando la variedad y la
proporción de los mismos.

11. 0 Para evitar la sensación de hambre durante el
día, puede comer pequeñas cantidades de
alimentos con mayor frecuencia, es decir hacer 5
tiempos al día: esto evitará que sobrecargue
cada uno de los tiempos de comida. Se
recomienda que haga un desayuno, una refacción
por la mañana, el almuerzo, una refacción por la
tarde y una cena. Para las refacciones elija de
preferencia frutas de temporada o manías y
otras semillas y consuma por lo menos ocho
vasos de agua al día.

13. ¿Cómo se usa? El ícono de las Guías Alimentarias está
representado por una olla de
barro. Dentro de la misma se observan siete grupos de
alimentos:

17. 0 Es "Un estado en el cual todas las
personas gozan, en forma oportuna y
permanente, de acceso físico, económico y
social a los alimentos que necesitan,
en cantidad y calidad, para
su adecuado consumo y utilización
biológica, garantizándoles un estado
de bienestar general que coadyuve al logro de
su desarrollo".

18. Producción
0 La producción de alimentos depende de e impacta en
los servicios ecosistémicos y la biodiversidad, con
efectos derivados que se extienden más allá de los
alimentos.
0 ¿Cómo se puede optimizar la producción agrícola
mientras se gestionan los servicios ecosistémicos y la
biodiversidad y se mejora la tolerancia frente al
cambio climático?

19. Conservación
0 La Conservación de alimentos es un conjunto de
procedimientos y recursos para preparar y envasar los
productos alimenticios con el fin de guardarlos y
consumirlos mucho tiempo después.
0 Las sustancias que constituyen los alimentos se alteran con
cierta rapidez. Dicha alteración es causada por los
microbios que usan para su desarrollo los elementos
nutritivos de éstos, lo que ocasiona su descomposición. La
alteración de los alimentos también se debe a la acción de
las enzimas, compuestos químicos que aceleran la
velocidad de las reacciones.

20. 0 El objetivo principal de la conservación de alimentos
es prevenir o retardar el daño causado por los microbios, y
por ende, su efecto nocivo sobre el alimento. Para ello, es
necesario aplicar un adecuado tratamiento; los alimentos
sometidos a este tratamiento son llamados conservas
alimenticias.
0 A continuación se presentan las técnicas de conservación
mas empleadas en la actualidad:
Congelación: consiste en someter los alimentos a
temperaturas entre 0 ºC y -4ºC, con el fin de eliminarles
el calor; este método permite detener provisionalmente el
desarrollo de microorganismos y disminuye la velocidad a la
cual las enzimas actúan.

21. • Refrigeración: se caracteriza en almacenar los
alimentos a una temperatura de 5 ºC o menos; se
emplea para mantener los alimentos frescos, y
preservarlos durante algún tiempo.
• Secado o deshidratación: puede ser natural o
artificial. Con este método no se desarrollan los
microorganismos ni ejercen su acción las enzimas en
los alimentos secos. En el secado natural interviene el
Sol, puede emplearse en frutas (pasas), granos
,legumbres. Hoy en día se pueden secar mediante
hornos, túneles o tambores secadores.

22. Selección
0 La selección de alimentos se debe hacer con el
objetivo de conseguir lo mejor para la salud y
bienestar del niño, y no con el objetivo de satisfacer
sus caprichos.
0 Como siempre, la primera recomendación es elegir
los alimentos para asegurar una dieta equilibrada.
0 El equilibrio de una dieta se consigue desde dos
niveles: cualitativo y cuantitativo, por lo que la
selección de alimentos también debe tener carácter
cuantitativo y cualitativo.

23. Selección cuantitativa
0 Se suele expresar la cantidad de energía y
nutrientes contenida en 100 g de alimento. Pero
los niños no comen 100 g de esto o de lo otro, sino
que es necesario aportar unas cantidades acordes
con su edad, raciones, que aseguren el aporte que
se establece en las recomendaciones dietéticas. Es
decir, teniendo en cuenta las cantidades
recomendadas.

24. Selección cualitativa
0 Seleccionar cualitativamente supone elegir los alimentos en
las porciones adecuadas a cada comida, en número de veces
suficiente para conseguir un aporte completo y de forma
que estén representados todos los grupos de alimentos. Las
raciones dietéticas aseguran la adecuada representación de
todos los alimentos básicos, evitando los superfluos. Una
ración es la cantidad o porción adecuada a “un plato normal”
de comida. A veces son varias unidades de un alimento las
que forman una ración.
0 Para que una dieta sea equilibrada cualitativamente, deben
formar parte de ella todos los grupos de
alimentos: energéticos, plásticos o constructores y
reguladores o protectores (como se muestra en la olla
familiar)