Hans Kelsen fue un jurista y filósofo austríaco que desarrolló la teoría pura del derecho, en la que analizó el derecho como un fenómeno autónomo separado de consideraciones morales o ideológicas. Propuso una pirámide normativa donde cada norma recibe su validez de una norma superior, con una hipotética norma fundamental en la cima. Enseñó derecho en universidades de Austria, Alemania, Suiza y Estados Unidos huyendo del nazismo.