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14 de Julio de 2013 – Número 502
LA ASIGNACION UNIVERSAL POR
HIJO PERPETÚA LA POBREZA
La política que mayor aceptación convoca es la Asignación Universal por Hijo. El
oficialismo la reivindica como un gran logro y la oposición no presenta críticas,
salvo formalidades como que no fue aprobada por ley sino por decreto. Ambos
pasan por alto que, debido a su rudimentario diseño, probablemente esté
promoviendo la reproducción intergeneracional de la pobreza más que un proceso
sostenido de inclusión social. Las experiencias acumuladas localmente y de otros
países sugieren que hay elementos de diseño y gestión que se deberían mejorar.
La Asignación Universal por Hijo es uno de los pocos casos de política pública que congrega
un alto nivel de consenso. Prueba de ello es que la mayor parte de la oposición no cuestiona
su diseño ni su gestión. A lo sumo, plantea cuestionamientos de tipo formal como, por
ejemplo, que no fue sancionada por una ley del Congreso Nacional sino por un decreto de
necesidad de urgencia. Parecería que se trata de una intervención de impactos muy
positivos sobre la que habría poco por mejorar.
El programa consiste en un estipendio que se otorga a madres inactivas o que trabajen en la
informalidad o en el servicio doméstico con una remuneración inferior al salario mínimo. El
80% se paga de forma mensual y el 20% restante está condicionado a que la madre cumpla
con controles sanitarios y asistencia escolar de los niños. En la actualidad se paga $460 por
hijo, hasta cinco hijos. Esto implica que se puede recibir hasta $2.300 mensuales.
Un tema complejo pero central como determinante del éxito de las políticas sociales
es desentrañar los incentivos que los beneficios generan en la propensión a trabajar
de los beneficiarios. En este sentido, la información oficial del INDEC correspondiente al 4°
trimestre del 2012 permite observar que:
 Las mujeres que tienen empleo en el sector informal cobran en promedio $2.073
mensuales trabajando una media de 32 horas semanales.
 Las mujeres en el servicio doméstico obtienen una remuneración de $1.220
mensuales trabajando una media de 29 horas semanales.
 Es decir que, para una mujer con bajo nivel de calificación laboral y varios hijos,
el subsidio estatal es similar a la remuneración que obtiene en el mercado laboral.

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Estos datos oficiales desnudan la gravedad de los problemas laborales que sufren los
segmentos más postergados de la sociedad. Dadas las precarias oportunidades laborales
que enfrentan las mujeres con bajos niveles de calificación, la inactividad –es decir, no
incorporarse al mercado laboral para desempeñar un empleo remunerado– es una
alternativa siempre latente. Con el actual diseño de la Asignación Universal por Hijo no
sólo que no se revierten estos incentivos a la inactividad laboral de las mujeres sino
que se acrecientan. Cabe alertar que, en la inactividad laboral, la dependencia del subsidio
tiende a perpetuarse ya que se cierran las puertas a que el progreso y la salida de la
pobreza sea por la vía del trabajo y el esfuerzo propio.
También hay que considerar los riesgos de alterar la planificación de la maternidad.
Con datos del INDEC se puede estimar que entre las mujeres menores de 25 años que
tienen hijos la proporción que no estudia, no trabaja, ni busca trabajo asciende al 57%. Esta
proporción entre las que no tienen hijos asciende a apenas 17%. Madres que no estudian, ni
trabajan no sólo condicionan la situación presente sino el futuro de sus hijos. Está
demostrado que a menor nivel de educación de las madres más modesto es el
desempeño escolar de los niños.
Argentina no ha innovado, ni mucho menos, con la Asignación Universal por Hijo. Varios
países de América Latina –como México, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica,
Panamá, Colombia, Ecuador, Perú, Chile, Uruguay y Brasil– habían implementado antes que
la Argentina intervenciones similares (técnicamente llamadas programas de transferencias
condicionadas). Por eso, resulta muy llamativa la rusticidad del diseño en el caso
argentino. Los abordajes de Chile, Uruguay, Brasil, por ejemplo, son más sofisticados ya
que apuntan a evitar que el subsidio se multiplique proporcionalmente con la cantidad de
hijos y lo complementan con acciones de planificación familiar, guarderías infantiles, apoyo
escolar y/o formación para el trabajo.
El amplio consenso que goza la Asignación Universal por Hijo debería ser aprovechado
para la evaluación crítica y propender a mejorar su diseño y gestión. Sólo de esta
manera se podrá convertir a la Asignación Universal por Hijo en una herramienta eficaz de
promoción social. Es decir, migrar del “asistencialismo a perpetuidad” hacia un instrumento
moderno de promoción de las familias pobres para salir de la trampa de la vulnerabilidad.
Remuneraciones de la mujer en el mercado laboral y Asignación Universal por Hijo
Los datos en formato Excel
utilizados en este informe
pueden ser solicitados a
info@idesa.org
2.300
1.840
1.380
2.073
1.220
-
500
1.000
1.500
2.000
2.500
Servicio
doméstico
Asalariado
informal
AUH con 3
hijos
AUH con 4
hijos
AUH con 5
hijos
Pesosmensuales
Remuneraciones en
el mercado laboral
Subsidios estatales por la
Asignación Universal por Hijo
Fuente: IDESA en
base EPH del
INDEC y
normativa
de la AUH.