Este documento describe los principales aspectos de la hidrografía en España, incluyendo los factores que condicionan la red hidrográfica, los diferentes tipos de regímenes fluviales, las cuencas y vertientes hidrográficas más importantes, y los usos y recursos hídricos. Se analizan en detalle los cinco ríos principales: Ebro, Duero, Tajo, Guadiana y Guadalquivir, describiendo sus cuencas, caudales y regímenes. Finalmente, se explica que aunque los recurs

1. BLOQUE II. NATURALEZA Y MEDIO
AMBIENTE EN ESPAÑA
Ud. La hidrografía

2. La hidrografía.
1. Introducción.
2. Factores condicionantes de la red
hidrográfica.
3. El régimen fluvial. Elementos.
4. Tipos de regímenes fluviales.
5. Cuencas y vertientes
hidrográficas. La red fluvial
peninsular.
6. La red fluvial insular, Ceuta y
Melilla.
7. Lagos y humedales españoles.
8. Las aguas subterráneas.
9. Usos del agua. Recursos
hídricos.

3. Factores condicionantes de la red hidrográfica
1. El clima.
1. El caudal.
2. La regularidad o irregularidad.
2. El relieve.
1. La disposición de la red.
2. La capacidad erosiva.
3. El tipo de precipitaciones.
3. La litología.
1. El tipo de escorrentía.
4. La vegetación.
1. El nivel de humedad y erosión.
2. La retención del agua
5. La intervención humana
1. El uso del agua.
2. La construcción de
infraestructuras.

4. El régimen fluvial. Elementos.
Régimen fluvial hace referencia a las variaciones estacionales de su
caudal.
– Dependen de la distribución y tipo de precipitaciones.
– Puede distinguirse entre ríos de régimen nival, pluvial o mixto.
Caudal o cantidad de agua que pasa por la medición de aforo.
– Caudal absoluto
– Caudal medio
– Caudal relativo
Irregularidad y variaciones estacionales
Crecida y estiaje

5. - Caudal. Es el volumen de agua que lleva un río, medido en las estaciones
de aforo.
– Se mide en m3/s y varía a lo largo del recorrido del río,
– Suele ser mayor en la desembocadura del río, si la evaporación y
filtraciones del río no han disminuido el caudal.
– Varía según la estación del año.
– Distinguimos entre:
Caudal absoluto. Cantidad de agua que un río evacua a lo largo de
un año.
Caudal medio. Cantidad de agua evacuada en un periodo de
tiempo, expresada en m3/s.
El caudal relativo. Relación entre el caudal medio anual
(litros/segundo) y los Km2 de la cuenca de la vertiente, se mide, por
tanto, en litros/segundo Km2.
El módulo. Es el cauda medio anual

6. Curva de coeficiente mensual de caudal
Eje horizontal: meses del año. El año
hidrológico comienza en octubre.
Eje vertical: coeficientes
El coeficiente mensual se calcula
dividiendo el caudal medio mensual
entre el caudal medio anual o módulo.
K = caudal medio mensual / caudal medio anual
o módulo
El número 1 del coeficiente mensual indica
el promedio.
El coeficiente es una expresión numérica que
mediante alguna fórmula determina las
características o propiedades de un cuerpo

7. LOS REGÍMENES HIDROGRÁFICOS.
El régimen de un río depende de la
distribución mensual de las
precipitaciones
Ríos de régimen nival
– Caudal determinado por los
aportes hídricos procedentes de la
fusión de la nieve.
– Ríos caudalosos, con un máximo
destacado en primavera (al
producirse el deshielo) y mínimo
en invierno (agua retenida en
forma de nieve o hielo).
– Corresponde a ríos de montaña.

8. Ríos con régimen pluvial
El caudal depende de las
precipitaciones en forma de lluvia,
por lo que refleja los máximos y
mínimos de estas en cada zona
climática.
– El pluvial oceánico.
Ríos de la vertiente
cantábrica.
Caudal abundante con
aguas altas en invierno y
estiaje en verano.
– El pluvial mediterráneo
Ríos del litoral levantino
peninsular.
Caudal es escaso e
irregular.

9. Régimen mixto
– Nivo-pluvial
– Pluvio-nival,
Régimen nivo-pluvial
Régimen pluvio-nival

10. 1.3.- LOS GRANDES CURSOS
FLUVIALES.
a).- La cuenca del Ebro. La cuenca más caudalosa de
España queda enmarcada por las montañas
cantábricas, Pirineos, Cordillera Ibérica y la
cadena prelitoral catalana. Su máximo caudal se
produce en primavera cuando confluyen las
lluvias sobre la Cordillera Ibérica y e deshielo de
los ríos pirenaicos. En verano el estiaje es
pronunciado. Aunque ambas márgenes de la
cuenca son de similar superficie, se constata una
marcada disimetría hidrológica entre ellas. De una
parte, la caudalosidad del Ebro deriva de los
derrames pirenaicos (singularmente de los ríos
Segre-Cinca, Aragón y, en menor medida, del
Gállego). De otra parte esta la mediocridad de los
aportes de la Cordillera Ibérica y del carácter
semiárido (incluso subárido) de la depresión.

12. b).- La cuenca del Duero. Es la más extensa de la península
Ibérica. Aparece rodeada por montañas que circundan una
meseta de llanuras escalonadas (páramos, mesas y
campiñas). Los afluentes procedentes del Sistema Central
siguen trazados paralelos (Eresma-Adaja, Tormes, Águeda,
etc.), mientras que en los afluentes de la Cordillera
Cantábrica predomina la disposición hacia los afluentes
mayores del Pisuerga y el Esla. Dichas cordilleras
periféricas (apenas el 10% de la superficie) casi aportan el
90% de los recursos fluviales, porque, no en vano, una
amplia zona central de la Meseta apenas registra unos 400
mm/año, mientras que las cabeceras de la margen derecha
(Cantábrica) superan los 1 000 mm/año.
El perfil longitudinal del Duero es abrupto entre la cabecera en
los Picos de Urbión y Soria. Allí comienza el tramo
meseteño de escasa pendiente sobre terrenos terciarios,
por el ancho cauce y riberas adyacentes. Aguas abajo de
Zamora, el Duero se encaja en los Arribes, por donde el río
abandona la Meseta perdiendo bruscamente altura hasta las
bajas tierras portuguesas. En los Arribes se localiza un
sistema hidroeléctrico mediante un conjunto de presas
como la de Aldeadávila.

14. c).- Cuenca del Tajo. El Tajo es el río peninsular más largo con
más de 1 000 Km. de recorrido muestra marcadas disimetrías,
pluviométricas e hidrogeológicas entre la depresión
propiamente dicha y sus cordilleras que vierten las aguas. En
primer lugar, las cumbres de las divisorias casi alcanzan los 2
600 m en Gredos (norte) y apenas los 1 400 m en la sierra de
Guadalupe (sur). Además, los afluentes procedentes de la
Cordillera Central (Jarama, Tiétar y Alagón) aportan casi la
mitad del caudal del Tajo antes de penetrar en Portugal.
Por su parte, el Alto Tajo (la cabecera se sitúa en los Montes
Universales en Albarracín), donde drena macizos cársticos
donde se han modelado garganteas, desfiladeros, hoces,
saltos y tajos y donde el régimen pluvionival marca máximos
mensuales en marzo (en este contexto se enmarcan los súper
embalses de Entrepeñas y Buendía). A medida que el Tajo
avanza por las vegas de Aranjuez, o ciñendo la ciudad de
Toledo, o por las vegas de Talavera, el caudal del río marca
cada vez un estiaje mayor.
Desde Alcántara hasta la frontera portuguesa, el cauce discurre
muy encajado de nuevo. La acusada pendiente y el
encajamiento del río en los materiales paleozoicos, hacen que
en este tramo se haya instalado el nudo hidroeléctrico más
importante de España (embalses de Valdecañas, Torrejón y
Alcántara).

16. d).- Cuenca del Guadiana. Es entre los grandes ríos
españoles, el que ofrece los caudales medios
absolutos más reducidos. Este hecho se debe a las
escasas lluvias que recibe la cuenca, hasta el punto
de que en algunos años ha conocido un estiaje total
en alguno de sus tramos. Sin embargo, en la
actualidad su curso medio ha sido regulado con una
serie de embalses, entre los que destaca el de la
Serena por ser el mayor de la Península.
Debido al poco caudal del río, este erosiona bastante
poco la llanura manchega, donde la atraviesa
lentamente. Los Montes de Toledo por el norte y
Sierra Morena por el Sur delimitan la cuenca del
Guadiana, cuyo nacimiento es un tema polémico ya
que los cuatro ríos que llegan hasta la llanura
procedentes de la Serranía de Cuenca (Záncara y
Cigüela) y el Campo de Montiel (Alto Guadiana y
Asuer) ven como desaparecen sus aguas por las
fisuras calizas para formar el acuífero, cuyos ojos o
surgencias alumbrarán el Guadiana.

17. Hasta las Tablas de Daimiel, zona pantanosa
declarada Parque Nacional (1983) es un río
nonato, sin una entidad definida. El Alto Guadiana
también aparece vinculado a un rosario de
lagunas como las de ruidera. Ya en el Campo de
Calatrava el río se ciñe a las estribaciones
meridionales de los Montes de Toledo.
En su curso medio el Guadiana recibe por ambas
orillas numerosos afluentes, pero su aportación es
muy exigua debido a la escasez de lluvias, a las
pérdidas naturales (evaporación e infiltraciones) y
al consumo para regadíos. A pocos kilómetros de
Badajoz el río gira hacia el suroeste y se convierte
en línea fronteriza a lo largo de 70 Km.

19. e).- Cuenca del Guadalquivir. Comprende entre la
cabecera en la sierra de Cazorla y las Bajas Marismas,
una vasta depresión asimétrica dispuesta entre las
escarpadas vertientes de las sierras Morena y de
Aracena (norte) y los derrames béticos (por el sur). Las
contrastadas unidades naturales mediatizan las
sucesivas aportaciones de los afluentes, entre los que
destacan el río Guadalimar, por la derecha, y los ríos
Guadiana Menor y Genil, por la izquierda. Los tres
citados afluentes aportan casi la mitad del caudal del
río cuando llega a Las Marismas.
En algunos sectores de la cuenca (especialmente de
cabecera, Sierra Nevada y otros), los volúmenes de
precipitaciones anuales son importantes y las nevadas
no son insólitas. En consecuencia, el régimen pluvial
tropical (predominante en buena parte de la cuenca)
está tamizado por los acuíferos de algunos macizos
cársticos y por cierto comportamiento pluvionival de
cumbres. De hecho, el río Genil, en su confluencia,
incorpora rasgos hidrológicos de alta montaña.

21. 1.4. USOS DEL AGUA. RECURSOS
HÍDRICOS.
1.4.1. Los usos del agua.
El agua es un recurso esencial que se emplea en numerosas
actividades humanas:
– El regadío agrario consume casi el 80% del total de agua en España,
pues mejora el rendimiento de las explotaciones agrícolas.
– la producción energética en centrales hidroeléctricas es un uso de
agua favorecido por la demanda industrial de energía (6,4 % del uso
total del agua) y el creciente consumo de electricidad para las
industrias. También utilizan agua como refrigerante las centrales
térmicas y nucleares.
– El consumo urbano (doméstico, turismo, zonas ajardinadas) se ha
incrementado y supone el 14% del total. No es un porcentaje muy
elevado, pero sitúa a España en el tercer lugar mundial de consumo
de agua por persona ( 1 174 m3 por persona y año, frente a los 726 m3
de media en Europa).
– La evacuación de desechos procedentes de actividades agrícolas,
ganaderas, urbanas e industriales se ha realizado tradicionalmente en
las aguas, dando lugar en muchos casos a un importante deterioro.
– Ciertas actividades como pesca, navegación y usos recreativos
(piscinas, parques de agua, golf) se basan en el agua.

22. 1.4.2.- Recursos hídricos.
a).- El balance hídrico relaciona los recursos hídricos existentes y
el consumo que se hace de ellos. En España ese balance es positivo.
No obstante, existen varios problemas que hacen que solo una parte
de los recursos sean aprovechables:
las disponibilidades de agua proceden principalmente de los ríos, y
estos se caracterizan por su irregularidad estacional e interanual y por
su desigual distribución espacial. Ello determina la existencia de
cuencas con claros excedentes (norte, Duero, Tajo y Ebro), cuencas
con equilibrio entre recursos y demanda (las demás cuencas
atlánticas) y cuencas con déficit evidentes (las restantes cuencas
mediterráneas). El agua procedente de los acuíferos y de la
desalinización marina supone un volumen mucho menor.
la demanda se concentra en el área de mayor dinamismo económico y
demográfico, el arco mediterráneo, cuyos recursos son escasos.
La actual red de presas resulta insuficiente para cubrir una demanda
en alza. Además, muchas de estas presas sufren problemas de
aterramiento que reducen su capacidad.
Se producen importantes pérdidas anuales de agua debido a la
utilización de sistemas de riego inadecuados (a manta o por
inundación) y a las fugas de las conducciones agrarias y urbanas).
Los problemas citados provocan un déficit, que puede elevarse por el
cambio climático.

23. b).- La política hidráulica tiene como finalidad
regular y gestionar los recursos hídricos, e intentar
paliar los problemas que les afectan. La
regularización se lleva a cabo mediante la Ley de
Aguas. La gestión de los recursos se realiza
mediante políticas hidráulicas, cuyos instrumentos
son:
los planes hidrológicos de cuenca determinan las
obras necesarias en cada cuenca.
El Plan Hidrológico Nacional coordina los planes de
las cuencas e indica las actuaciones para regular los
recursos hídricos en todas ellas. El actual Plan
Hidrológico Nacional, que estará en vigor hasta el
2008, prevé invertir en actuaciones
medioambientales y en obras de regularización.

24. c).- Las obras hidráulicas son las infraestructuras creadas
para regular los recursos hídricos y mejorar la calidad del
agua.
Para regular los ríos se han construido numerosos embalses,
canales y trasvases
– los embalses son grandes extensiones de agua almacenada
artificialmente mediante la construcción de una presa. Han
aumentado en número a lo largo del siglo XX, ya que en
todos los ríos principales se han realizado presas
aprovechando la topografía abrupta por la que discurren
muchos de ellos. La mayoría de los embalses privados se
destinan a la producción de electricidad, y los estatales, a
paliar la escasez crónica de agua.
– los canales de distribución se destinan preferentemente a
abastecer a los núcleos de población, a las industrias y al
riego.
– Los trasvases son transferencias de agua entre cuencas
excedentarias y deficitarias. Destaca el Tajo-Segura.

25. Para regular otros recursos hídricos, como lagos, acuíferos y
aguas marinas, también se han realizado diversos tipos de obras.
– lagos pirenaicos se aprovechan para producir energía
hidroeléctrica.
– los acuíferos se aprovechan mediante pozos y galerías para
usos agrícolas, industriales e incluso urbanos. Su utilización
permanente no es siempre viable, por lo que resulta necesario
recurrir a ellos solo en graves momentos de escasez. Además,
en el sureste peninsular han proliferado las minidesaladoras de
uso agrario que utilizan aguas salobres subterráneas, pero
carecen de un sistema de recogida de la salmuera (agua
salobre sobrante).
– El agua del mar se aprovecha también mediante la técnica de
la desalinización. Al principio era un procedimiento complejo y
caro, pero se ha simplificado y abaratado. España ocupa el
primer lugar de la UE y el octavo del mundo en la producción de
agua desalada. Estas se localizan en las zonas donde hay más
escasez de recursos hídricos (Canarias, Baleares, Ceuta,
Alicante, Murcia y Almería). El Plan Hidrológico Nacional prevé
la construcción de nuevas plantas en el levante peninsular y
Melilla.

26. Las obras para mejorar la calidad del
agua son:
– las plantas potabilizadoras que tratan las
aguas que van a ser consumidas.
– las plantas depuradoras tratan las aguas
residuales para evitar que contaminen. En
España todavía existen importantes
localidades que carecen de ellas o que solo
realizan depuración parcial. Las exigencias
de la Unión Europea obligan a instalarlas
antes del año 2005 en las poblaciones de
más de diez mil habitantes.