Geertz propuso una "Antropología Simbólica" que concibe la antropología como un acto interpretativo en lugar de un método estructural para construir una antropología científica. Definió la cultura como el modelo total de vida de un pueblo, incluyendo sus tradiciones y formas de pensar, sentir y creer. Consideró que el análisis cultural debe buscar significados en lugar de leyes universales, a través de una interpretación de las acciones y símbolos de los grupos.