Este documento describe la fenilcetonuria (PKU), una enfermedad hereditaria descrita por primera vez en 1934. La PKU ocurre en aproximadamente 1 de cada 50,000 nacidos y causa daño cerebral si no se trata. En la década de 1950, el uso de dietas bajas en fenilalanina mejoró el tratamiento. Luego, en 1960, el test de Guthrie permitió detectar la PKU de manera temprana, lo que llevó a identificar 400 casos nuevos por año en los Estados Unidos.