La fotocoagulación con láser es un tratamiento efectivo para la retinopatía diabética según los estudios DRS y ETDRS. El láser de argón es el más usado y sus longitudes de onda son absorbidas por la melanina y hemoglobina, lo que permite fotocoagular lesiones vasculares. La fotocoagulación reduce significativamente el riesgo de pérdida visual en pacientes con edema macular clinícamente significativo o retinopatía proliferante.