La polea es una máquina simple que se usa para transmitir fuerza mediante el movimiento de una cuerda o correa alrededor de su borde acanalado. Las poleas pueden formar conjuntos como aparejos o polipastos para reducir la fuerza necesaria para mover un peso al variar su velocidad. Una polea típica tiene un cuerpo, un cubo central con un agujero, y una garganta o canal acanalado para la cuerda, y se usa para cambiar la dirección del movimiento en máquinas.