Las máquinas simples incluyen la palanca, el plano inclinado, la rueda, la polea, la cuña y el tornillo. Estas máquinas transforman la fuerza aplicada o la distancia de movimiento de acuerdo con la ley de conservación de la energía.

1. Cuando la máquina es sencilla y realiza su trabajo en un solo paso nos
encontramos ante una máquina simple. Muchas de estas máquinas son
conocidas desde la prehistoria o la antigüedad y han ido evolucionando
incansablemente (en cuanto a forma y materiales) hasta nuestros días.
Algunas inventos que cumplen las condiciones anteriores son: cuchillo, pinzas,
rampa, cuña, polea simple, rodillo, rueda, manivela, torno, hacha, pata de cabra,
balancín, tijeras, alicates, llave fija...
Las máquinas simples se pueden clasificar en tres grandes grupos que se
corresponden con el principal operador del que derivan: palanca, plano
inclinado y rueda.

2. En una máquina simple se
cumple la ley de
la conservación de la energía:
La energía ni se crea ni se destruye;
solamente se transforma». La fuerza
aplicada, multiplicada por la distancia
aplicada (trabajo aplicado), será igual
a la fuerza resultante multiplicada por
la distancia resultante (trabajo
resultante). Una máquina simple, ni
crea ni destruye trabajo mecánico,
sólo transforma algunas de sus
características.
Máquinas simples son la palanca, las
poleas, el plano inclinado, etc.
No se debe confundir una máquina
simple con elementos de
máquinas, mecanismos o sistema de
control o regulación de otra fuente de
energía.

3. RUEDA
es una pieza mecánica circular
que gira alrededor de un eje.
Puede ser considerada
una máquina simple, y forma
parte del conjunto denominado
elementos de máquinas.
Es uno de los inventos
fundamentales en la Historia
de la humanidad, por su gran
utilidad en la elaboración
de alfarería, en el transporte
terrestre, y como componente
fundamental de
diversas máquinas. El
conocimiento de su origen se
pierde en el tiempo, y sus
múltiples usos han sido
esenciales en el desarrollo del
progreso humano.

4. Biela-manivela
El mecanismo de biela -
manivela es un mecanismo que
transforma un movimiento circular
en un movimiento de traslación, o
viceversa. El ejemplo actual más
común se encuentra en el motor de
combustión interna de un
automóvil, en el cual el movimiento
lineal del pistón producido por la
explosión de la gasolina se trasmite
a la biela y se convierte en
movimiento circular en el cigüeñal.
Este mecanismo se crea con dos
barras unidas por una unión de
revoluta. El extremo que rota de la
barra (la manivela) se encuentra
unido a un punto fijo, el centro de

5. CUÑA
La cuña es una máquina simple que
consiste en una pieza de madera o de
metal terminada en ángulo diedro muy
agudo. Técnicamente es un doble plano
inclinado portátil. Sirve para hender o
dividir cuerpos sólidos, para ajustar o
apretar uno con otro, para calzarlos o
para llenar alguna raja o circulo. El
funcionamiento de la cuñas responden al
mismo principio de la cogida plano
inclinado. Al moverse en la dirección de
su extremo afilado, la cuña genera
grandes fuerzas en sentido perpendicular
a la dirección del movimiento. Ejemplos
muy claros de cuñas
son hachas, cinceles y clavos aunque, en
general, cualquier herramienta afilada,
como el cuchillo o el filo de las tijeras,
puede actuar como una cuña.

6. PALANCA
La palanca es una máquina
simple que tiene como función
transmitir una fuerza y un
desplazamiento. Está compuesta
por una barra rígida que puede
girar libremente alrededor de un
punto de apoyo llamado fulcro.
Puede utilizarse para amplificar
la fuerza mecánica que se aplica
a un objeto, para incrementar su
velocidad o la distancia
recorrida, en respuesta a la
aplicación de una fuerza.

7. PLANO
INCLINADO
El plano inclinado es una máquina
simple que consiste en una superficie
plana que forma un ángulo agudo con
el suelo y se utiliza para elevar
cuerpos a cierta altura.
Tiene la ventaja de necesitarse una
fuerza menor que la que se emplea si
levantamos dicho cuerpo
verticalmente, aunque a costa de
aumentar la distancia recorrida y
vencer la fuerza de rozamiento.
Las leyes que rigen el
comportamiento de los cuerpos en un
plano inclinado fueron enunciadas por
primera vez por el matemático Simon
Stevin, en la segunda mitad del siglo
XVI.

8. POLEA
Una polea, es una máquina simple que
sirve para transmitir una fuerza. Se trata
de una rueda, generalmente maciza y
acanalada en su borde, que, con el curso
de una cuerda o cable que se hace pasar
por el canal ("garganta"), se usa como
elemento de transmisión para cambiar la
dirección del movimiento en máquinas y
mecanismos.
La polea móvil dispone de un sistema
armadura-gancho que le permite arrastrar
la carga consigo al tirar de la cuerda. La
principal ventaja de este sistema de
poleas es que el esfuerzo que se emplea
para elevar la carga representa la mitad
del que haría si emplease una polea fija.
Así, por ejemplo, si quisiera elevar una
carga de 40 kg de peso, basta con
ejercer una fuerza de tan sólo 20 kg.

9. HUISILLO
La tuerca husillo es un tipo de
mecanismo que está constituido por
un tornillo (husillo) que al girar
produce el desplazamiento
longitudinal de la tuerca en la que va
enroscado (movimiento rectilíneo).
Un husillo es un tipo de tornillo largo
y de gran diámetro, utilizado para
accionar los elementos de apriete
tales como prensas o mordazas, así
como para producir el desplazamiento
lineal de los diferentes carros
de fresadoras y tornos, o en
compuertas hidráulicas. Puede ser de
metal, metálico (el material más
utilizado es acero templado),
de madera o PVC. En ocasiones se le
menciona como tornillo sin fin.

10. POLIPASTO
Se llama polipasto a una máquina que
se utiliza para levantar o mover una
carga con una gran ventaja mecánica,
porque se necesita aplicar una fuerza
mucho menor que el peso que hay que
mover. Lleva dos o
más poleas incorporadas para minimizar
el esfuerzo
Se utilizan en talleres o industrias para
elevar y colocar elementos y materiales
muy pesados en las diferentes máquinas-
herramientas o cargarlas y descargarlas
de los camiones que las transportan.
Suelen estar sujetos a un brazo giratorio
acoplado a una máquina, o pueden ser
móviles guiados por rieles colocados en
los techos de las naves industriales.

11. NIVEL O
TORNO
Máquina simple constituida por un
cilindro en donde enredar una
cuerda o cadena, se hace girar por
medio de una barra rígida doblada
en dos ángulos rectos opuestos.
Como todas las máquinas
simples el torno cambia fuerza por
distancia, se hará un menor
esfuerzo entre más grande sea el
diámetro.
Ejemplos: grúa, fonógrafo, pedal de
bicicleta, perilla, arranque de un
auto antiguo, grúa, ancla, taladro
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