Un mundo virtual es un entorno en línea persistente y disponible las 24 horas que simula un mundo artificial en el que los usuarios interactúan a través de avatares. Los mundos virtuales se usan principalmente para fines de entretenimiento, pero también se usan en educación y para simulaciones profesionales. Existen diferentes tipos como MMORPG, MMOLE y simuladores. Ejemplos populares son Second Life y Habbo.

1. MUNDO VIRTUAL.<br /> <br />NURIA PARRA ARRIBAS.<br />Mundo virtual<br />Un mundo virtual es un tipo de comunidad virtual en línea que simula un mundo o entorno artificial inspirado o no en la realidad, en el cual los usuarios pueden interactuar entre sí a través de personajes o avatares, y usar objectos o bienes virtuales.<br />Para ser un mundo virtual, se requiere un mundo en línea persistente, activo y disponible 24 horas al día y todos los días. Mundos virtuales son hechos para que los usuarios vivan e interactúen, generalmente en tiempo real. Los personajes, o avatares, son representados por gráficos en 2D, 2,5D o 3D según el mundo virtual.<br />Aparecieron mundos virtuales con fines profesionales de aprendizaje (simuladores de vuelo), de enseñanza (MMOLE)l, pero en la actualidad está siendo llevado por las empresas de ocio electrónico, que ven en esta tecnología una nueva era para videojuegos. Aunque no son limitados en videojuegos, muchos de estos mundos virtuales son conocidos como videojuegos masivos en línea o MMO (Massively multiplayer online games).<br />CaracterísticasCorporeidad: las personas son representados a través de avatares. <br />Interactividad: los avatares pueden interactuar entra ellos y también con los elementos del mundo virtual. <br />Persistencia: al abandonar el juego los objetos no desaparecen.<br />Origen y denominación<br />Según el proyecto Educación Espacios Virtuales 3D, los Mundos Virtuales son una combinación de realidad virtual dentro de un entorno de chat, también conocidos como Entornos Virtuales Multi-usuario (MUVEs, Multi-User Virtual Environments).<br />El término Mundo Virtual fue utilizado por los creadores del juego Ultima Online, de hecho los Mundos Virtuales nacieron y se desarrollaron inicialmente cómo entornos de juego, y desde un punto de vista técnico, son el producto de la combinación de un entorno gráfico 3D que incorpora sistemas de interacción social basados en chat desarrollados en el Mundo de Dominios Multi-usuario ( HYPERLINK \"
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MUDs (aún no redactado)\"
MUDs). Un MUD es un programa de ordenador sin gráficos, accesible por Telnet, en el cual los usuarios pueden introducirse y explorar. En un MUD, cada usuario toma control de un personaje, encarnación, carácter, etc, computarizado. Se puede caminar alrededor, chatear con otros personajes, explorar y crear salas de conversación, descripciones e ítems.<br />Tipos de Mundos virtuales<br />Existen varios tipos de mundos virtuales, con formas y objetos distinto.<br />Ocio, Entretenimiento, Social<br />MMORPG Videojuego de rol multi jugador masivo en línea<br />MMOFPS <br />Metaverso es un concepto muy parecido a MMORPG: se trata de espacios 3D totalmente inversivos.<br />MMORLG<br />Juegos sociales (Social Games) han aparecido más recientemente, con objeto principal interacción entre personajes que ya se conocen o no.<br />Educativo<br />MMOLE Entornos de Aprendizaje Online Multi aprendices y Masivos<br />Profesional, Comercial, Simuladores<br />Mundos virtuales han tenido éxito muy temprano para simulaciones de vuelo, aplicaciones medicas o reproducción de entorno especial o costoso (Investigación, Espacio...)<br />Ejemplos de Mundos Virtuales en español<br />SecondLife<br />Habbo<br />Sanalika<br />Smeet<br />*Ejemplo Secondlife.Es una red social con una avanzada interacción virtual donde los avatares son personajes los cuales se pueden moldear al antojo del usuario.La comunicación de este mundo virtual se hace mediante voz, chat, y gestos en video, además se pueden crear diferentes tipos de objetos.<br />*Secondlife en la Educación.Secondlife se está utilizando en la educación para aprender idiomas. Algunas universidades del mundo real tienen instalaciones en secondlife. Como por ejemplo Hardvar, Oxford, Ohio.<br />Bienes virtuales y Economía virtual<br />Es importante destacar el concepto de \"
moneda virtual\"
: en estos mundos se pueden adquirir objetos o bienes gráficos que mejoran la experiencia de juego, denominados Virtual Godos en idioma inglés. Muchos modelos de negocio de estos mundos virtuales permiten convertir dinero real en créditos dentro del juego, para comprar dichos artículos o competencias.El mercado de bienes virtuales se estima en 2010 en 80 millones de dólares para España, 1020 millones de dólares a través de Europa, 1600 millones de dólares en EEUU y aún más en Asia.El marco legal del uso y conversión de dinero de estas plataformas virtuales todavía no es totalmente definido, así que en el pasado hubo casos controvertidos acabando en justicia.<br />Ventajas y desventajas.<br />Entre las ventajas:Entornos virtuales en 3D.<br />Espacio compartido (muchos usuarios).Interactividad, Persistencia: (el mundo existe siempre).Comunidades , Contenidos: objetos tridimensionales, libros virtuales, laboratorios… Ambiente de aprendizaje multisensorial, proporcionan al usuario la sensación de presencialidad.Actividad conocida como roleplaying (interpretación libre -improvisada- de actuación) <br />Desventajas Dificultad en la recuperación y almacenamiento de la información. <br />No hay control en actividades de los estudiantes o de los docentes. <br />Infraestructura necesaria para acceder en tiempo real a los mundos virtuales.<br />Se requiere de una capacitación inicial para docentes no virtuales.<br />