El documento discute el tema de la autoestima. Argumenta que la verdadera autoestima proviene de adentro y es el respeto que sentimos por nosotros mismos, independientemente de lo que digan los demás. Critica el enfoque actual del movimiento de autoestima que promueve falsas expectativas y autoelogios vacíos. En cambio, propone que la autoestima auténtica se basa en la responsabilidad personal, el desarrollo del carácter a través de nuestras propias acciones, y la capacidad de pensar

1. Nadie mas puede
elevar tu
autoestiDla
La autoestima es ese sentimiento oculto en Loprofundo
de nuestro ser, que tenemos con respecto a nuestro valor.
Denis Waitley
En su famoso libro Megatrends, John Nisbitt dice que
California es el estado principal de Estados Unidos en cuan-
to a las modas. Es un lugar donde casi siempre cornienzan
las mas recientes maneras de pensar y 10 nuevo se estrena.
En los afios 60, 105 j6venes de California cornenzaron a
cuestionar nuestros valores tradicionales e iniciaron el rno-
vimiento de paz y arnor. En los afios 70, algunos sic61ogos
de Bay Area comenzaron a ensefiarle a las personas a cono-
cerse a sf mismas y fundaron el rnovimiento del potencial
humano. En los afios 80, un poderoso rniembro de la Asarn-
blea de California dijo que la raiz de toclos los problemas
sociales era el pobre sentimiento que tenfan las personas con
respecto a sf rnismas, y entonces se gest6 el rnovimiento de
la autoestima.
Primero se adhirieron 105 educadores, luego 105 padres y
las personas que trabajan en servicios sociales. Con el tiern-
149

2. Nadie mas puede elevar tu autoestima
ISO
blica. No nos dio el tradicional discurso diciendonos que
po, la comunidad de negocios tambien entr6 en esta corrien- podiamos lograr que nuestros estudiantes se sintieran bien
te. ..-,05
expertos en autoestima paredan 5alir de todas partes. consigo mismos. Por el contra rio, expres6 con sinceridad, a
TeJl~n un programa y un nuevo metodo para elevar 105 105miles de profesores y maestros asistentes, sus preocupa-
sentl~t1lentosacerca de nosotros mismos. Yla mayoria de ese
ciones acerca de la autoestima y dellugar que ocupa en las
movumento se volvi6 algo tonta. Entre otras cosas he lefdo
escuelas. Dijo que estaba totalrnente a favor de ayudar a 105
y me han dicho, que puedo mejorar mi autoestima arrojan~
estudiantes a elevar su autoestima, pero su mayor preocu-
dome un beso frente al espejo cada vez que paso cerca de el,
pad6n era sobre 10que llam6 «falsa autoestima». Expres6:
repitiendo la frase «soy especial» una y otra vez, poniendo-
«Puedes decir1e a un muchacho durante todo el dfa que es
me un prendedor que diga «soy adorable y capaz», recibien-
maravilloso, 10 sea 0 no, y es posible que eso Ie haga sentir
do doce abrazos pordia, aceptando el reconocimiento de los
bien, pero luego saldra al mundo real esperando que suceda
derllas, cambiando mi peinado, escribiendo todos mis pro-
10mismo, y alii se estrellara contra la realidad». El Sr Honig
blemas en un trozo de papel y arrojandolo luego en el cesto
de oesperdicios, 0 despilfarrando unos dos mil d6lares en enfatiz6 que la mejor manera de elevar la autoestima de un
un intenso fin de semana para reconstruir mi ser interior. estudiante es dade las herramientas que puede utilizar para
Tonterias. mejorar su vida.
Al decir esto parece como que estoy en contra de la Por fin, alguien llegaba a la verdad del asunto. Cuando
autoestima, pero no es as!. Estoy a favor de ella en un ciento finaliz6 senti deseos de correr al estrado y dade un fuerte
porciento. No apoyo este movimiento por la forma que ha abrazo, pero me contuve y sencillamente Ie di un apret6n de
tornado. Comenz6 con buenas intenciones pero se ha des- manos. Pero sf tuve la oportunidad de conversar brevemen-
viado. Muchas personas que no comprenden que es la au- te con eL Le dije que compartia su preocupaci6n acerea de
toestima 0 de d6nde proviene, y muchas otras deseosas de la falsa autoestirna y que estaba feliz porque alguien de su
aprovecharse de la situaci6n, han distorsionado el movi- estatura 10hubiera senalado. Me contest6: «Espero que estos
mie(lto y 10han convertido en objeto del ridfcu10. Ya dema- maestros bien intencionados comprendan que si ayudamos
siadOSj6venes se les asegura que todo 10que hacen es bueno, a nuestros estudiantes a aprender las habilidades y las act i-
10 sea 0 no. Esto no 5610 es un error, sino que tambien tudes necesarias para tener exito, estaran en el camino para
produce mucho dano. Los maestros en todo el pais ahora alcanzar la autoestima».
juegan a «sentirse bien» con sus clases, con la esperanza de Entonces, 2,que es la verdadera autoestirna? De todas las
elevar 1aautoestima. Lo que en rea lidad estan haciendo es definiciones que he v.isto,pienso que la mejor es la dada por
crear en sus estudiantes falsas expectativas de c6mo funcio- Denis Waitley y que mencione al comienzo del capitulo. Me
nan en realidad las cosas en el mundo. gusta su expresi6n «oculto en 10profundo de nuestro ser».
Allf es ad6nde se siente la verdadera autoestima. No es algo
que otra persona puede damos. Es 10que en verdad senti-
mos acerca de nosotros rnisrnos, aun cuando nadie se en-
cuentre a nuestro alrededor. Si la autoestima es leg1tima,
ED1989 cuando asistf a la Conferencia Estatal sobre Au- proviene de adentro.
toestima, uno de 105 principales oradores era Bill Honig, En 51misma, la palabra estima significa «apreciar el valor
nuestro muy respetado Superintendente de Instrucci6n PU-

3. 20 casas que deseo que rnis hijos sepck
de, tener en alto concepto, tener genuino respeto». Par 10 mas, tenemos que aprender a pensar por nosatros mismos
tant~, la autoe.stima es respeto par uno rnismo. Es 10 que (capitulo 5). Debemos damos cuenta de que tenemos que
sentunos genumamente acerca de nosotras mismos, sin im- elegir cual sera la manera en la que respondamos a l?s
portar 10 que digan 105 demas. Y la manera como nos senti- mensajes de los demas (capitulo 4). Eleanor Roosevelt dlJO
mos con resPecto a nosotras mismos esta muy relacionada una vez: «Nadie puede hacerte sentirte inferior sin tu con-
con la forma en que se desarrolla nuestro cankter. Es par eso sentirniento». Podemos deducir por 10 tanto, que nadie pue-
que la California Task Force on Self-Esteem, un grupo de de hacerte sentir de ningurza manera sin tu consentimiento.
personas dedicadas que se reunen regularmente y realizan Lo que cuenta es 10 que creemos acerca de nosotras mismos.
investigaciones, enfatizaron en su ultimo informe la respon- Ya sea que nos hay an tratado bien a mal cuando eramos
sabilidad Personal y social. Podemos sentimos bien con pequenos, nuestra autoestima ahara es nuestra responsabl-
nosotros mismos unicamente cuando nuestro comporta- lidad.
rniento es positivo y cuando podemos ser absolutamente No me interpreten mal. No estoy diciendo que las otras
responsables. En definitiva, el desarrollo del caracter perso- personas no sean irnportantes en 10 que respecta a nuestras
nal es tanto una elecci6n como una responsabilidad. Otras sentimientos. Todos necesitamos que en algunas ocaSlones
Personas pueden ayudar 0 ser un impedimenta, pero noso- nos digan que nos amant que nos aprecian y que nos valoran.
tras somos quienes construimos nuestro cankter, y al hacer- Tambien necesitarnos que nos abracen. No 5610 es nec;sano,
10, determinamos el nivel de nuestra autoestirna. Se trata sino qu~ es fantistico sentirse apoyado por 105 demas. Par
estrictarnente de un traba;o interior. eso escribi el capitulo 10, Pero no podemos sentamos a
esperar que nos aplaudan para sentimos bien. ~bernos
hacer casas que nos hagan sentir bien aun~ue no t;cibarnos
ningu.n elogio. Luego, si vienen 105 eloglos, 10 umco que
haran es reafirmar 10 que ya sentlamos.
Existe un tiempo en nuestras vidas en el que otras deter- Las otras personas pueden hacer muchas casas para ha-
minan nuestra autoestima y la imagen que tenemos de cemos sentir bien, Pero, en ultima instancia, la manera en la
nosotros mismos. Cuando somas pequenos, nuestras vidas que nos sentimos con respecto a nosotros mismos es el
estan dominadas par 105 adultos y par 105 nifios mas gran- resultado directo de 10 que hacemos 0 pensamos. La verda-
des. Los mensajes que recibimos de ellos afectan la forma en dera autoestima es el respeto por nosotroS rnismas que
la que nos vemos a nosotros mismos. Si captamos buenos debemos ganamas.
mensa;es, tendremos una buena autoimagen. Si recibimos
105 malos, tendremos una mala autoimagen. La derto es que
a una tiema edad, respondemos alas mensajes que escucha- Los ingredientes de la autoestima
mos con mayor frecuencia. Forjarnos una imagen personat
y luego desarrollarnos sentirnientos relacionados con ella. Recuerdo que durante cmos tuve sentirnientos muy bajos
Tenemas la tendencia a convertirnos en aquello que oimos de autoestima, a pesar de trabajar mucho y de tener gran
sabre nosotras mismos. exito en rni carrera yen algunas otras areas de rni vida. Pera,
rero una de las lecciones mas grandes que debemos saber sin embargo, no sentia aprecio ni resPeto por mi mismo, y
acerca de la autoestima, es que en la medida en que crece- no sabia par que. Descubri que el trabajo ard uo y una carrera

4. 20 cosas gue desea gue fits htjoS sepan
exitosa no eran suficientes. Me faltaban 'Ios ingredientes manera como tratamos a 105 demas tiene un efecto de e:.peju.
clave. No podia sentirme bien conmigo mismo porque no 5iernpre se refleja en nosotros. Cuanto mejor los tratamos,
tenia la combinaci6n justa. Esto es parecido a tener que abrir mejor nos sentimos con nosotros rnismos. Cuanto mas 105
una de esas cerraduras con combinaci6n. No podras abrirla edificamos y los apoyamos, mas crecemos coIl}o seres hu-
hasta no tener todos 105numeros. manos completos. Recuerda, las buenas personas edifican
Con el tiempo, descubrf cuMes eran las partes que me sus vidas sobre la base del respeto (capitulo 8).
faltaban y mi autoestima se elev6 dramaticamente. Era her- 2. Si sincero. Todavia necesito leer algo acerca de 13cone-
moso poder apreciarrne y respetarrne. Creo que soy un poco xi6n existente entre 13sinceridad y la autoestima, pero estoy
lento para el aprendizaje porque me liev6 mucho tiempo. convencido de que es esencial. Puedes asistir a cuanto curso
Pero mas vale tarde que nunca. Algunas personas nunca de autoestima exista, pero si eres no sincero, no tienes dere-
aprenden la combinaci6n. Esto me lleva de nuevo alas cho a sentirte bien contiga mismo. Y puedo garantizarte que
razones por las cuales escribi este libro: (1) deseo ayudar a no 10haras. La integridad es la piedra angular de la autoes-
105adolescentes a descubrir la f6rrnu13 mucho antes de 10 tima elevada. Mientras la tengas siempre te sentiras respe-
que yo 10hice; (2)amo a 105muchachos y tengo una tremen- tado par 105demas y por ti mismo. Recuerda, la sinceridad
da fe en ellos; (3) creo que nuestra sociedad egoista les ha sigue siendo la mejor costumbre (capitulo 9).
bombardeado con mensajes equivocados y (4) cree que 3. Si productivo. Uno de los «siete peeados mortales» de la
nuestros j6venes poseen un increfule potencial para alcanzar Edad Media era la pereza, 0 sea el ser haragan. Mis hijos
el exito y el respeto por sf mismos. solian llamar «babosas» a las personas que estaban sentadas
Por cierto, 105 ingredientes de la autoestima son muy sin hacer nada. Pen saba que este termino estaba muy bien.
sencillos. EI problema es que demasiadas personas con ideas Es muy diffcil sentirse bien con uno mismo cuando sientes
y motivos diferentes han saltado dentro del mismo vag6n, que eres una babasa. Ser productivos, leer, planificar, alcan-
y entonces han hecho que se yea mas complicado de 10que zar metas, edifica la autoestima. Recuerda que no hay susti-
en realidad es. Esto se debe a que muchos de ellos tienen un tuto para el trabajo esforzado (capitulo 13).
nuevo programa para vender. En primer lugar, la autoesti- 4. Si positivo. No podemos sentimos bien con nosotros
ma no es algo que podamas comprar. No podemos perse- mismos si nuestras cabezas estan llenas de pensamientos ne-
guirla, ni buscarla, ni encontrarla. Y, como dije antes, no gativos. 5i tratamos aiDs demas con respeto, siendo sinceros
podemos esperar que provenga de otras personas. La ver- y logrando algo con nuestras vidas, podremos darle credito
dadera autoestima es una consecuencia. El sentimos bien a nuestras vidas. Es saludable desarrollar una buena aetitud
con nosotros mismos es el resultado natural de actuar y de hacia nosotros mismos. Recuerda que 1aactitud es una elec-
pensar correctamente. A pesar de 10que nos digan 105gurues ci6n, la mas importante que jarnas podarnos hacer (capitulo 5).
y 105expertos, la autoestima es parte de un proceso natural.
Si puedes ser constante en las cuatro areas siguientes de
la vida, nunca tendras que preocuparte por una saludable
autoestirna. Esta sera tu companera inseparable. La autoestima es la reputaci6n que tienes contigo mis-
1. Se amabLe. Es irnposible sentimos bien con nosotros mo.
mismos si somos egofstas, insensibles 0 desconsiderados. La

5. El cuerpo necesita
nutrici6n y
ejercicio; tall1bien
la IIlente y el espiritu
La mente, el cuerpo y el espfritu actuan en concierto para
determinar fa salud y el bienestar.
Dr. Carl Thoresen
La vida es un acto de equilibrio
Hace miles de aflos, 10s antiguos chinos y mas tarde 105
fi16sofos griegos, examinaron la vida desde tres perspecti-
vas: la fisica, la mental y la espiritual. Aunque no las inter-
pretaron exactamente de la misma manera, estuvieron de
acuerdo en su existencia, y en que cada una era tan impor-
tante como las otras. Tambien coincidieron en que en la
medida en que aprendemos a equilibrar estas facetas de
nuestra naturaleza, crecemos en entendimiento, nos con-
vertimos en seres humanos mas completos y vivimos mas
plenamente. El problema es que hoy en dia muchas perso-
nas, de todas las edades, tratan de vivir una vida uni 0
bidimensional en un mundo tridimensional.
Es por eso que en el transcurso del siglo veinte con todas
157

6. 158 20 cosas que deseo gue rnis hilOS sepan
sus maravillas tecnol6gicas, estas tres dimensiones de la
vida de alguna manera se han ido esfumando. El mundo bablemente era cierto que hubiera deseado euidarse un pocu
tecnoI~gico en el q.u~ ~ivimos haee posible ir a un lugar, mas.
adqumr cosas 0 reClbrr mformacion a una velocidad vertigi- En ningiln otro momento de la historia hem05 sido tan
nosa. Esto es fantastieo, pem existe un lado oscuro. Cuanto conseientes de 105beneficios que trae el cuidado del cuerpo.
mas nos involueramos en este paso inereiblemente aeelera- Tenernos eonocimiento aeerca de la nutricion y del ejercicio
do y en las eonvenieneias de la vida moderna, menDs tiempo a 105cuales no se tenia aeeeso haee unos diez aflos atras.
nos tomamos para pensar. Es mas faeil permitir que nuestros Hemos experimentado un genuino auge de consejos para
equipos electronieos 10hagan par nosotros. Y con el tiempo, estar saludables. Las personas de todas las ed.ades prestan
termmamos preguntandonos como podemos haeer para mas atencion a 10 que comen y procuran tener una mayor
que nuestra vida tenga sentido. actividad fisica. De esta manera tienen vidas mas largas, mas
Por fortuna, el conoeimiento de la historia y de la antigua saludables y mas productivas.
filosofia aun esta con nosotros, y 105pensadores modemos EI vagon del buen estado fisico es uno de 105que reco-
comienzan a sugerir que neeesitamos prestar mas ateneion miendo que se suban, pero no para dar solamente el paseo
a al~.mas de las grand.es lecciones del pasado. La antigua mas corto. Esto ha sido muy bien divulgado, y existe mucha
ensenanza acerea del rmprescindible equilibrio de las di- informaci6n, por 10 tanto no vea la necesidad de repetirlo
mensiones fisicas, mentales y espirituales de nuestra vida aqui; ni tarnpoco reiterarte y advertirte acerea de 105males
ahara cobra mas significado que nunca. Estamos deseu- del tabaco, las drogas y el alcohol. Tengo mueha confianza
briendo que por mas grande que sea la teenologia, no puede en la gente joven, especialmente en aquellos que lean este
produeir la felieidad 0 la satisfaeeion.
libro. Desean tener exito en la vida y son 105suficientemente
listos como para saber que esto no sucedera si envenenan
El cuidado del cuerpo sus cuerpos.
5610 desea hacer dos comentarios acerca del buen estado
Nuestro cuerpo es una maquina para vivir. Esta organi-
fisico. EI primero es que no ayuda mucho tener una actitud
zado para eSOiesa es su naturaleza. Permite que Ia vida
siga fluyendo en il. practiea hacia el papel de nuestro cuerpo. No es 10 mas
esencial que tienes, pero es el vehiculo que transport a 10
esenciaI. Si cuando compraste el primer auto te hubieran
dicho que seria el unico, que deberia durarte tcxia la vida,
Mientras esperaba en la entrada de un negocio, observe a sospecho que 10 habrias cuidado de rnanera excelente. Eso
un hombre que tenia puesta una camisa con este letrero: «Si sucede con tu cuerpo, es el unico que tendras en toda tu vida.
hubiera sabido que iba a vivir hasta aqui, me hubiera cuida- Funcionara mejor y durara mas tiempo si 10cuidas.
do un poco mas». Esto me provoeo mucha risa. Luego 10 En segundo lugar, a pesar de que mantener el cuerpo en
observe con mas detenirniento y me di cuenta que era un buena condicion es importante, la manera en que se ve en
hombre de mi edad. Estaba exeedido de peso y se veia comparaci6n con otros cuerpos no es importante. No neee-
exhausto. Pense: BIWW, at menos puede refrse de sf mismo. Pero sitas estar calificado para salir en las fotos de la revista
sospeche que habfa algo de verdad en su mensaje. Pro- Musculos para estar en forma y sentirte biencontigo rnismo.
Parte de mi rutina fisica incluye ellevantarniento de pesas,

7. pero nunca me vere como Arnold Schwarzenegger. Esto es cabeza? Tu mente se convertiria en una masa blanda y
as! porque existen tanta~ clase~ de cuerpos diferentes como espesa. E1cerebra tambien necesita nutrientes.
de rostros. La preocupaci6n por c6mo se yen nuestros cuer-
pos y c6mo funcionan no mejora la calidad de nuestras Ejercicio mental
vidas. EI buen cuidado del cuerpo sf 10 hace. l C6mo podrfa funcionar bien tu cuerpo si la principal
actividad del dia fuera entrar y salir de la carna, y si tu meta
en 1avida fuera convertirte en una «babosa»? Los musculos
que no se ejercitan, se atrofian.
LC6mo puede funcionar bien tu mente si la mayor parte
La mente es casi como un jardin. Si no se abona y se del tiempo la haces permanecer neutra y si piensas que
cultiva, las malezas creceran. «aprendizaje» es una mala palabra? La mente que no se
utiliza, tambien se atrofia.
Obviamente, 105ejemp10s que he dado aquf son extremos.
Los he usado con mis alumnos de la universidad y de la
Dudo que alguien no este de acuerdo can que el cuerpo escuela secunda ria durante IDS u1tirnos afios, y siempre han
funciona mejor cuando existe la correcta combinaci6n de servido para reirnos un rato. Pero tambien nos seftalan una
nutrici6n y ejercicio. Pero, lque me dicen de 1a mente? En verdad. Recientemente, luego de una clase, uno de mis
estos ultimos arios no ha recibido la misma clase de publici- alumnos adultos me dijo: «Estoy contento de que hayamos
dad que el cuerpo, pero tambien necesita nutrici6n y ejerci- hecho esto. Debemos prestar mas atenci6n a la basura que
cia para operar al maximo de eficiencia. Si no prestamos se nos mete a diario en nuestras cabezas. Esto sucede inclu-
atenci6n a 10 que sucede dentro de el1a y c6mo la usamos, sive sin que nos demos cuenta». Esta es la verdad.
comienza a atascarse. La industria de la publicidad nos bombardea incansable-
m~nte, los noticieros nos dicen todo 10 que esta mal en el
Dieta mental mundo, el negocio de 105entretenimientos nos ofrece abun-
lC6mo se veria tu cuerpo si 5610camieras helado, cara- dante basura, y nos encontramos rodeados de personas que
melos, manies, papas fritas, galletas y solamente bebieras viven quejandose. Esto no es exactamente una dieta mental
cerveza? No me interpretes mal; no estoy sugiriendo que sana, pem recuerda que vivimos por elecci6n. Debemos ser
estas cosas no deban existir. Yo mismo algunas veces he tan selectivos can 10que entra en nuestras mentes como con
indultado a algunos de estos «alimentos divertidos». Pero 10 que entra en nuestros cuerpos. No podemos controlar
una dieta exclusivamente a base de elIos, sin los nutrientes toda la basura, pero sf ser mas conscientes de su existencia
que el cuerpo necesita, a nadie Ie haria bien. y aprender a rechazar gran parte de el1a.
lC6mo puede trabajar bien tu mente si s610lees revistas de Tambien podemos tomar el habito de aseguramos que
historietas, si nada mas miras en la televisi6n novelas, pro- ha ya cosas saludables que penetren en nuestras mentes. Un
gramas de entretenimientos y de lucha, si s6lo escuchas viejo y sabio amigo mio me dijo hace varios aftos an-as que
musica rap y heavy, yves peliculas tales como Viernes 13 y e1 comienza cada dfa con una nota positiva. Separa tiempo
Pesadilla en Lacalle Elm? No estoy condenando ninguna de cada manana para leer algo que 10 eleve y 10 estimule a
estas casas, pero lque sucederfa si 5610esto entrara en tu meditar. Dice que Ie hace bien centrarse en 10 bueno de la

8. 162 20 cosas gue deseo gue mis hijOs sepan
vida y ech~r fuera 10negativo. Al poco tiempo, comence a ta, protestante y una mezcla de algunas de las grandes
hacer 10nusmo. (Saben una cosa? jResult6! Probablemente religiones orientales. He estudiadoel judaismo, el islamismo
este es mi mejor ha bito. y eI hinduismo, y he pasado un ano dedicado a la medita-
En 10que concieme a nuestra mente, hacemos dos gran- ci6n. Y en otras epocas, he creido 10 que creia la ultima mujer
des elecciones: atractiva que habia conocido. Pero perrnitir que otras perso-
1. La que permitimos que entre en ella. nas pensaran por mf no dio resultado, par 10 tanto segul
2. C6mo la usamos. buscando.
Podemos dar ingreso a las casas correctas siendo selecti- LA d6nde me condujo todo esto? De vuelta al punto de
vos can 10que leemos, escucharnos y miramos, yasociando- partida. Cuando estaba en eI jardin de infantes escuche
nos con la gente adecuada. Podemos utilizar nuestra mente maravillosas historias acerca de c6mo Dios nos am6 tanto
para pensar, resolver problemas, aprender y para ser creati- que envi6 a su unico hijo, Jesus, a la tierra para ensenamos
vos. Una vez alguien dijo que la mente es alga terrible como a vivir. En la medida en que fui creciendo, estas historias
para que la desperdiciemos. (Par que querria alguien des- desaparecieron. Fueron reemplazadas par reglas estrictas,
perdiciar tan maravilloso instrumento? Cuando la nutrimos oraciones memorizadas y aburridos servicios religiosos. Me
y.la utilizamos constructivamente, nos puede ayudar a apre- canse y cuando fui adulto renuncie a la religi6n organizada
CIar la vida ya vivirla mas plenamente. y prosegui buscando las verdaderas respuestas.
Cuando todo hubo fracasado, esta busqueda me Uev6
EI cuidado del espiritu nuevamente a aquellas rnaravillosas historias que habia es-
cuchado cuando era nmo. Mientras leia eI Nuevo Testamen-
En la biblioteca de la vida, Dios es una referencia muy to par primera vez alas treinta anos, Jesus, no 5610se volvi6
util que siempre esta a mano, pero que pocas veces
consultamos. mas real, sino mas personal, y sus ensenanzas cobraron mas
sentido que todo 10 leido anteriorrnente. Tambien aprendi
que eillamarme cristiano, como 10 habia hecho interrniten-
temente durante muchos anos, no queria decir que 10fuera.
Las dos p~eras dimensiones de la vida, la fisica y la Por 10tanto, ala edad de treinta y nueve anos decidl hacerme
mental, son faciles de en tender. Son mas evidentes porque cristiano. Fue la mejor decisi6n que jarncis tome.
somos mas conscientes del uso de nuestros cuerpos y de Entonces creo en Dios, en que fue 10 suficientemente
nuestras mentes cada dia. Comprender nuestra naturaleza poderoso para crear el universo y, sin embargo, es tan per-
eSJ:Jiritual no es tan Simple. En primer lugar, no es tan sonal como para desear una relaci6n intima con cada uno de
eVldente. Por 10general, no estamos conscientes de su exisr nosotros. Experimente esta relaci6n por prirnera vez cuando
tencia. En segundo lugar, la palabra espiritual significa casas decidl aceptar y seguir a Jesus. Creo en el poder de la oraci6n
diferentes para las distintas personas. y 10usa cada dia. Pertenezco a una gran Iglesia (en la rual
Es par eso que Debes saber de d6nde provengo. Resolver nunca hay servicios aburridos) y asisto a ella regularrnente.
los aspectos espirituales fue una de mis gran des luchas, por Estudio la Biblia y trato de aplicar sus principios en mi vida.
10tanto recOITItoda 1agama de posibilidades. En diferentes Creo que existe un lugar llarnado delo y planeo estar alli
etapas de mi vida he sido agn6stico, cat6bco, ateo, humanis- alglin dia. Pero tambien Debes saber que no me considero

9. 164
Nu meion y ejereieio
un santo, ni que se todas las respuestas. Sigo aprendiendo.
No siempre tengo exito en aplicar estos principios biblicos, • Creer en Dios (seguir una religi6n) es un escape de la
y no voy por alli preguntandole a las personas si han sido realidad.
«salvos» 0 si han «nacido de nuevo». Estoy muy lejos de ser
perfecto, pero progreso. Y no me importa admitir que nece- He escuehado todas estas excusas, y he utilizado l.amayo-
sito la ayuda de Dios para permanecer en el buen camino. rfa de ellas. No me propongo refutarlas a todas, pero 51
Comprendo que muchos de mis lectores no tienen las quiero referirrne a l.aultima.
mismas creeneias. Ese no es un problema; uno de 10sprinci- Ser completos
pios de mi fe es no juzgar a 10sdemas. Ademas, no escribf
este libro solamente para las personas que tienen mi fe. Lo Cuanto mas completos e integrados nos volvamos, mejor
escribf para 10s j6venes que desean hacer con sus vidas 10 nos sentiremos con nosotros mismos y con la vida en gene-
mejor. No estoy diciendo que para tener exito debes creer 10 raL Un importante paso en esta direcci6n es librarnos de la
mismo que yo. Me refiero a que puedes enriquecer mucho idea de que todo 10relacionado con Dios es un escape de la
tu vida explorando y desarrollando tu naturaleza espiritual. realidad 0 un intento por tomar el camino mas faeil. Pien50
Cuando Mijail Gorbaehov otorg6 libertad religiosa a los que es exactamente 10contrario. Explorar nuestra naturaleza
creyentes de la Uni6n Sovietica, dijo que 10hacia por 10que espiritual es encaminamos haeia la meta de ser eomp1etos.
habia visto en otros pafses. A.fIadi6 que las personas que Y esto no es nada f.kil. Es mucho mas dificil rastrear las
praeticaban su fe y vivian de acuerdo a sus principios pare- profundidades de nuestra alma que negar totalmente nues-
cian disfrutar mas profunda mente la vida. A 105rusos les tra naturaleza espiritual. Es f.kil ignorar aDios y rechazar
llev6 setenta y cinco anos descubrirl0. A mi me llev6 treinta toda forma de religi6n con explicaciones infanttles de par
y nueve. Espero que a ti te lleve menos tiempo. que no funciona. En The Road Less Traveled [EIcamino menos
transitado], Scott Peck dice que «el camino del crecimiento
Por que a menudo ignoramos nuestra naturaleza espiritual espiritual requiere valor, iniciativa e independencia de pen-
Estas son las razones mas comunes por las euales las samiento y de aed6n». Afiade que casi siempre se encuentra
personas evitan tener nada que ver con la espiritualidad 0 l.a solitario y resulta dificil porque vivimos en una sociedad
religi6n: que quiere respuestas rapidas y facHes,aun para las cuestio-
nes mas dificiles de l.a vida. Pero la vida es difieil, y esto
• La falta de experiencias 0 de conocimiento. induye la parte espiritual.
• Malasexperiendas anteriores (especial ente cuando se les
m Un libro que produjo un profundo efecto en mi manera
obligaba a asistir a la iglesia en la infancia). de pensar acerca de la parte espiritual de la vida, fue No Man
• Cuando las cosas van bien y no se ve la necesidad. Is An Island [Ninglin hombre es una isla], de Thomas Merton.
• Cuando no creen en Dios. Lo lef en una epoca en l.aque me sentia fragmentado y vado;
• Cuando creen en Dios,pero no en la religionorganizada. esta obra me ayud6 a comprender el porque. Merton dice
• Cuando no lesgusta la manera comosecomportanalgunas que con demasiada frecuencia centrarnos nuestras vidas en
personas que asisten a la iglesiay que son hip6critas. la satisfacci6n inrnediata de las necesidades rnateriales. Ig-
• Lospredicadores televisivosque son una contradiccion. noramos nuestra naturaleza espiritual porque no es algo que
• La iglesia es aburrida. podamos ver 0 toear, por 10 tanto pensamos que es irreal.
Merton cree 10contrario. Considera que l.avida espiritual es

10. parte de nuestra busquecla del verdadero ser. Nos sostiene mos nuestra naturaleza espiritual, sino que realizamos sig-
y nos da la esperanza cuando 10material pierde su signifi- nificativos descubrimientos acerca de la vida y de nosotros
cado. Merton me ayud6 a darme cuenta de que necesitaba mismos. Uno de esos descubrimientos es que 105 valores
poner en orden mi vida espirituaI para poder sentirme honrados por el tiempo como la sinceridad y la amabilidad
integrado y completo. yacen en el corazon de las grandes ensenanzas espirituales.
Dag Hammarskjold, ganador del Prl'mj() Nobel de la Paz, No existe una mejor manera de ejercitar el espiritu.
que fue secretario general de las Naciones Unidas desde
1953 hasta 1% 1, escribi6 en Markings que la busqueda de
Dios no es una escapatoria, sino un logro; es la unica manera
de tener una verdadera comprensi6n de 10que es la vida. Aquellos que han crecido espiritualmente son expertos
Sentia que una relaci6n con Dios era vital para sobreponer- en la vida. Yexiste aun otra alegria, todavia mayor. Es
nos a nuestro estrecho interes en el ser interior, y para la alegria de tener comuni6n con Dios.
desarrollar el conocimiento que nos ayuda a convertimos en M. Scott Peck
seres humanos completos. Cuando comenzamos a vivir en
esta relaci6n con Dios, tambien empezamos a vivir para
otros. Dice que 10 hacemos para salvar nuestras almas y
nuestra autoestima.
Comprendo que esto es bastante pesado, sobre todo si
nunca Ie has dado demasiada importancia a tu vida espiri-
tuaL Hubiera sido mas faci! y mas seguro dejar este tema de
lado, pero es demasiado importante, y no habrfa sido hones-
to conmigo mismo si no 10hubiera incluido. Deseo instar a
mis lectores, como a mis estudiantes, a desarrollarse al ma-
ximo. Y pienso que eso no puede suceder cuando se ignora
la parte espiritual de la vida. No seria posible porque una de
las sa bid urias mas pr,kticas y mas valiosas que el mundo
jamas haya conocido, todavia se encuentra registrada en
algunos de 105 grandes libros santos de la historia. Durante
miles de anos han ayudado a las personas a comprender que
existe una relaci6n entre el desarrollo espiritual, el cankter
y el bienestar supremo.
As! como el cuerpo y la mente necesitan nutrientes y
ejercicio, el espiritu tambien los requiere. Se puede nutrir
buscando respuestas alas cuestiones mas duras de la vida:
(De d6nde vengo? (Por que estoy aqui? (Hacia d6nde vay?
AI buscar las respuestas, no s610alimentamos y desarrolla-