El documento describe el origen y evolución del consumo de mate entre los guaraníes y cómo se difundió su uso. Los guaraníes ya tomaban mate antes de la conquista y los conquistadores aprendieron de ellos. Más tarde, los jesuitas introdujeron su cultivo y contribuyeron a su difusión. Hoy en día, la yerba mate se cultiva principalmente en Misiones y nordeste de Corrientes y es consumida ampliamente en Argentina.

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Origen del mate
El origen del mate se remonta a los nativos guaraníes, ellos utilizaban las hojas del árbol como
bebida, objeto de culto y moneda de cambio con otros pueblos.
Durante las largas travesías por las selvas, los conquistadores notaron que
los guaraníes tenían mayor resistencia luego de tomar esta bebida
sagrada.
Los Guaraníes tomaban mate mucho antes de la conquista de América,
paso a paso descubrí el proceso de elaboración de la yerba mate hasta el
año 1509.
Nuestra infusión, hoy reconocida mundialmente, tuvo varios procesos
evolutivos y productivos. Paso a paso, así cultivaban, cosechaban y elaboraban los nativos guaraníes,
la yerba mate.
Un regalo de los Dioses
Caá en lengua guaraní significa yerba, pero también significa planta y selva. Para el guaraní, el árbol
de la yerba mate es el árbol por excelencia, un regalo de los Dioses.
Los conquistadores aprendieron de los guaraníes el uso y las virtudes de la yerba mate, e hicieron
que su consumo se difundiera, desde su zona de origen a todo el Virreinato del Río de la Plata.
Los nativos guaraníes fueron quizás los primeros en tomar mate. Los españoles notaron que llevaban
con sus armas, una pequeña bolsa de cuero con hojas trituradas y tostadas.
Mascaban estas hojas de yerba mate, o las ponían en una calabaza y tomaban la infusión usando
los dientes como filtro o una caña ahuecada, que hoy conocemos como bombilla.
Los Jesuitas y las reducciones
Más tarde los Jesuitas introdujeron el cultivo en las reducciones, contribuyeron con su difusión, la
bebida fue conocida entonces como el “té de los Jesuitas”.

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Fueron los primeros en lograr hacer germinar las semillas de la yerba con un método secreto, que
permitió cultivar yerba mate para abastecer las reducciones e inclusive comercializarla en otros
lugares.
El esparcimiento en las reducciones
Los días domingos y los demás festivos, luego de asistir a la obligatoria misa y al rezo del Santo
Rosario, los guaraníes podían disponer de algún tiempo para su esparcimiento: Hacían malabares
con sus caballos en la plaza, otros salían al campo a cazar, se realizaban campeonatos de destreza en
el tiro con el arco y las flechas.
No faltaban el mate compartido, la música, el canto y la danza, especialmente entre los niños y
jóvenes.
La costumbre del mate ha permanecido inalterada desde tiempos remotos y por cinco siglos de
historia, arraigándose y extendiéndose a lugares lejanos.
La yerba mate (su nombre científico es Ilex Paraguariensis) es un árbol nativo de la Selva
Paranaense.
En estado silvestre, alcanza una altura de entre 12 y 16 metros y existen yerbales de hasta 100 años
en algunas reducciones jesuíticas.
Para facilitar la cosecha, las plantas son podadas hasta 2 veces al año a una altura de 2 metros en
promedio.
¿Qué es el mate?
El mate en la Argentina es el recipiente donde se toma la infusión. El más utilizado es el “porongo”
o mate de calabaza, fruto de una planta (Lagenaria vulgaris). El origen de la palabra “mate” deriva
del Quechua “Mati”, que significa calabaza.
La lagenaria vulgaris es la familia de calabazas autóctonas de la zona yerbatera, ademas de tomar
mate, los guaraníes las utilizaban para transportar agua durante sus largas caminatas por la selva y
también para almacenar granos.
La cosecha se realiza en forma manual y comienza en abril o mayo y se extiende hasta septiembre.
Después de la cosecha, el árbol se regenera y produce más hojas (es perenne).

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***Así cultivaban la yerba los guaraníes.***
1.El Cultivo
En esa época, aún no se cultivaba la yerba; se recolectaba de los árboles
silvestres de la Selva Paranaense.
La recolección se hacía de manera muy precaria, y cortaban
únicamente las hojas que tenían a mano. La cantidad era muy poca y
para uso personal.
2.El acarreo
Para facilitar su transporte, las ramas eran atadas en racimos con
cortezas de árboles. Los atados pesaban no más de 2 kg.
3.El sapecado
El sapecado también era manual y en pequeñas cantidades. Consistía
en la exposición rápida de las hojas a la llama de una fogata.
No se necesitaban grandes cantidades para el consumo personal de la
comunidad.
4. El Secado
Para secar la hoja, la colgaban de una rama sobre el fuego suave durante
un día y una noche para secarla y que quede crujiente.

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5.El picado
Con una malla de mimbre tamizaban las hojas y las libraban del polvo
sobrante.
La desojaban manualmente sobre un canasto de mimbre cuando la hoja
estaba quebradiza.
6.La molienda
Se molía la yerba seca en un mortero hecho con un tronco hueco y
con un palo de gran tamaño, hasta alcanzar una textura similar a la
que conocemos hoy.
7. El consumo
Cuando estaba lista se la servía en un mate de porongo y usaban una
bombilla hecha de tacuarí. La infusión se consumía con agua fría.
La yerba mate era reservada para los integrantes más importantes de la
tribu, como caciques y chamanes.

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***Así cultivamos hoy la yerba***
1° Germinación
Se desarrollan pequeñas plantas de yerba (plantines) con semillas maduras y se los conservan hasta
los 7 centímetros.
2° Cultivo
Los plantines permanecen en viveros entre 9 y 12 meses y luego son trasladados a campo.
3° Cosecha
A los cuatro años la planta alcanza un desarrollo apto para la poda o cosecha. Abril y septiembre
son los meses ideales para cosechar porque las hojas están maduras y la planta está en un receso
vegetativo (no hay brotación).

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4° Sapecado y secado
En estos procesos se somete unos segundos (sapeco) la hoja verde a fuego directo y al calor para
reducir al mínimo el porcentaje de humedad y lograr hojas crujientes. Las hojas son transportadas
en cintas para continuar secándolas.
5° Canchado y estacionado
Se realiza una primera molienda gruesa o “canchado” de la hoja ya seca. Luego se coloca la yerba
canchada en bolsas y se la estaciona durante 9 meses o más, en depósitos donde se controla la
temperatura y humedad.
6° Molienda
Durante la molienda cada marca determina su blend: la proporción de palo, polvo y hojas que van a
definir el sabor, aroma y color de tus mates.

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7° Envasado y estampillado
Se envasan en paquetes que mantienen intacta la calidad del producto y se coloca la estampilla del
INYM en cada uno de ellos.
Ubicación sistemática de la yerba mate (ficha técnica)
Reino: Vegetal.
División: Espermatofitas.
Subdivisión: Angiospermas.
Clase: Dicotiledóneas.
Orden: Sapindales.
Familia: Aquifoliáceas.
Género: Ilex.
Especie: paraguariensis.
Nombre científico: Ilex paraguariensis.
Nombre común: Yerba Mate.

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Zona productora
La yerba mate Argentina se produce y cultiva en Misiones y
nordeste de Corrientes.
La Argentina es el principal productor mundial de yerba mate.
Los suelos rojos, con alto contenido de hierros, y el clima
subtropical sin estación seca, son ideales para el cultivo de la yerba
mate.
Producción de yerba envasada y hoja verde
En el año 2018, la producción de yerba mate molida y envasada para el mercado interno fué de casi
262 millones de kilos por año, lo que implica cosechar alrededor de 809 millones de kilogramos
de hoja verde.
Para producir 1kg de yerba mate, se necesitan 3 kg de hojas verdes, porque durante el secado, el
producto pierde agua y peso.
¿Cuántos kilos de yerba mate se consumen por habitante?
En base a los datos del último censo, somos 41 millones de argentinos, entonces consumimos en
promedio 6,4 kg por habitante por año.
Según una investigación de mercados realizada en toda la Argentina (1), la yerba mate está presente
en más del 90% de los hogares argentinos.
Formas de disfrutar
Frío, caliente, en tragos y platos, ¡¡El mate siempre está presente!!
Mate tradicional Mate con leche

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Tereré Mate cocido
Mate cocido frío Mate de pomelo
¿Cuáles son sus propiedades?
El mate es un potente antioxidante, fuente de vitaminas, minerales y también ayuda a reducir el
colesterol malo. Los principales beneficios del mate son:
Potente antioxidante
El mate cebado caliente (forma de consumo más popular)
contiene un 90% de antioxidante más que el té verde.
Las infusiones de yerba mate poseen un gran poder antioxidante
debido a su alta concentración de polifenoles.
Los polifenoles mejoran las defensas naturales del organismo y
lo protegen del daño celular.
Contenido de Polifenoles (1)

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(1) mg/100 ml)
Fuente de Vitaminas
La yerba mate contiene vitaminas del grupo B.
El cuerpo necesita 13 vitaminas, 8 de ellas pertenecen al
grupo B, que son esenciales para las funciones corporales
como la producción de energía y de células rojas de la
sangre.
Fuente de Minerales
La Yerba Mate contiene potasio, un mineral esencial y
necesario para el correcto funcionamiento del corazón; y
magnesio, que ayuda al cuerpo a incorporar proteínas.
Efecto energizante
Contiene xantinas (cafeína, teobromina, teofilina), son compuestos
bioactivos que estimulan el sistema nervioso central y promueven la
actividad mental, y aumentan los niveles de energía y la concentración.
Durante el desayuno, en las meriendas, en casa, en la oficina o en el
trabajo; el mate aporta energía natural.

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Ayuda a disminuir el colesterol malo
Los resultados de un estudio científico realizado por equipo de
investigadores de la Universidad Juan Agustìn Maza, de Mendoza,
confirman que el consumo de la yerba mate ayuda a reducir el
colesterol malo (LDL) y los triglicéridos.

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Contenido Nutricional del mate caliente
Una infusión con mucha historia
Conocer la historia de la yerba mate es redescubrir nuestras propias raíces. Si bien los pueblos
originarios conocían esta planta y sus cualidades, a partir de la conquista de América se tienen
referencias bibliográficas acerca de sus virtudes, producción y consumo.
Foto: Antes de la llegada de los conquistadores, los nativos guaraníes ya conocían la yerba mate
Los inmigrantes fueron quienes le dieron el empuje comercial. Al llegar al país, tomaron el hábito
del consumo. Muchos de estos inmigrantes, los sirios, por ejemplo, llevaron el hábito a sus países de
origen, iniciando la etapa exportadora de la yerba mate.

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Hoy la producción y elaboración de yerba mate involucra a miles de familias y genera trabajo genuino
tanto en la zona productora, como en varias provincias de nuestra Argentina.
Mate Argentino
Los argentinos consumimos principalmente yerba mate
con palo porque nos gusta la yerba más suave. Esta yerba
tiene un promedio de 70 % hojas secas y trituradas y un
30% de palo y un estacionamiento promedio de entre 9
meses a 1 año.
En segundo lugar, de preferencia están las yerbas
compuestas que contienen hasta un 40% de hierbas
naturales como tildo, boldo o manzanilla.
La yerba mate despalada (casi sin palos) es muy buscada
por las personas que toman el mate amargo, bien fuerte y su
distribución no es aún tan masiva.
El sabor por regiones
Cada región de la Argentina prepara y saboriza el mate de distintas maneras.
En el norte se toma más amargo y se usa el mate de palo santo, se endulza con cascaras de naranjas
o azúcar quemada.
En el litoral también se toma amargo y en verano se toma frío (tereré) y se saboriza con hierbas
medicinales como la manzanilla o la marcela.
En el sur se toma más caliente por las bajas temperaturas y por lo general amargo.
El mate del Paraguay
La yerba mate del Paraguay posee un color un poco más amarillo y aroma característico. Nuestros
hermanos paraguayos la consumen principalmente como tereré, con agua fría y hierbas medicinales.
El mate de Brasil
La yerba mate de Brasil tiene una molienda muy fina (casi polvo) y un color verde intenso porque
no está estacionada. Así prefieren consumirla los amigos brasileños.
El mate uruguayo
Los mates en Uruguay son más intensos y amargos porque la yerba es despalada.
En Uruguay no se produce yerba mate. La yerba que consumen proviene de Brasil y tiene solamente
hojas y polvo, sin palos. Esto genera sabores más intensos, con cuerpo y estructura.