Los 12 pares craneales son nervios que se originan en el encéfalo y atraviesan orificios de la base del cráneo para inervar estructuras de la cabeza, cuello y algunas vísceras. Se clasifican en sensitivos, motores y mixtos dependiendo de si transportan fibras sensitivas, motoras o ambas. Cada par tiene un origen y función específicos relacionados con las estructuras que inervan.