Jean Piaget fue un psicólogo suizo que desarrolló la teoría cognitiva del desarrollo. Propuso que el conocimiento se construye a través de cuatro etapas - sensoriomotora, preoperacional, de operaciones concretas y de operaciones formales - y que involucra los procesos de asimilación y acomodación. Sus experimentos sobre la permanencia del objeto y los vasos comunicantes demostraron cómo los niños adquieren nuevos esquemas de pensamiento a medida que crecen. Piaget sentó las bases de la ped