Este documento describe experimentos que utilizan el oxidante permanganato de potasio (KMnO4) para distinguir entre diferentes tipos de alcoholes. KMnO4 produce un color morado con alcoholes primarios y verde con alcoholes secundarios. Químicamente, los alcoholes primarios se oxidan a aldehídos y luego a ácidos carboxílicos, mientras que los alcoholes secundarios se oxidan a cetonas. Se muestran ejemplos con etanol, 2-propanol e isopentanol.