Este documento presenta los principios antropológicos de la cultura y sus características universales. Los principios incluyen que la cultura moldea la forma en que las personas se adaptan al mundo y que los sistemas culturales están interconectados. Las características universales son que las culturas comparten símbolos para comunicarse, son aprendidas socialmente, y existen a diferentes niveles de conocimiento. La cultura ayuda a los grupos a adaptarse y continuar su existencia a través de las generaciones.

1. ANTROPOLOGÍA SOCIAL
LOS PRINCIPIOS ANTROPOLÓGICOS PROPUESTOS POR ESTE AUTOR SON: 1
1. La cultura es una manera integral de vivir y moldea sentimientos, acciones, percepciones, etc. con lo que nos permite
adaptarnos al mundo.
2. Los sistemas culturales se forman con una red de ideas y comportamientos dependientes unos de otros y si uno cambia
se modifican todos en mayor o menor medida.
3. Desde su propia perspectiva no hay sistemas culturales ilógicos o incongruentes.
4. Las costumbres se pueden entender mejor, al observar cómo interactúan entre sí los individuos de una comunidad.
5. Para entender las costumbres y creencias de un pueblo se hace desde un punto de vista psico-cultural, es decir, cómo
piensan los individuos con base a su contacto con el medio.
6. Para entender un comportamiento cultural debe observarse lo evidente y también penetrar en lo inconsciente.
7. Cualquier costumbre ajena puede ayudarnos a comprender nuestras propias costumbres. Las actitudes y creencias de
todos los grupos humanos se dan como reacción a los mismos problemas fundamentales.
8. Para explicar una conducta deben tomarse en cuenta características biológicas, culturales, sociales, psicológicas y
medio ambientales.
9. No hay razas puras, por lo que no pueden clasificarse con precisión.
10. No hay pruebas sobre superioridades raciales.
11. La mezcla racial da fortalezas.
12. El medio ambiente y las experiencias influyen a los individuos de todos los grupos, pero la herencia influye en la
mentalidad.
13. Actitudes, inteligencia y características psicológicas se explican mejor como algo aprendido que como algo heredado.
CARACTERÍSTICAS UNIVERSALES DE LA CULTURA2
1) Compuesta por categorías: Las taxonomías están en sus cabezas. Las categorías y taxonomías (formas de clasificación
de la realidad) ayudan a la gente a no confundirse dentro del grupo.
2) La Cultura es siempre un Código Simbólico: Los de esa cultura comparten esos mismos símbolos (entre ellos la lengua)
lo que les permite comunicarse eficazmente entre ellos.
3) La cultura es un sistema arbitral: no hay reglas que obliguen a elegir un modelo; cada cultura ostenta su propio modelo
de comportamiento cultural.
4) Es aprendida: No es genética, no es interiorizada por instinto; una persona es el profesor (enseñador) de otra (en
muchos de los casos la madre, el padre, el tío, etc.).
5) Es compartida: es necesario que todos los miembros tengan los mismos patrones de cultura para poder vivir juntos,
por eso se comparte la cultura a través de la infancia, cuando se está introduciendo a los niños en la sociedad, es decir,
se les está socializando (un proceso de socialización).
6) Es todo un sistema integrado: donde cada una de las partes de esa cultura está Interrelacionada con, y afectando a
las otras partes de la cultura.
7) Tiene una gran capacidad de adaptabilidad: está siempre cambiando y dispuesta a acometer nuevos cambios.
8) La cultura existe (está), en diferentes niveles de conocimiento: nivel implícito, nivel explícito.
9) No es lo mismo la “idea propia de Cultura” que la “cultura real vivida”: una cosa es lo que la gente dice qué es su cultura,
y otra muy distinta es lo que ellos están pensando, en base a su modelo ideal de lo que deberían hacer, sobre lo que están
haciendo.
10) La primera y principal función de la cultura es adaptarse al grupo. Conseguir la continuidad a través de los individuos
nuevos, juntarse al grupo.
1Fuente: UAEM (2005) Antropología, hombre, cultura y sociedad.
2Fuente: URL`s: http://www.sil.org/capacitar/antro/cultura.pdf: (2002), José Herrero.