Los procesos aeróbicos de cultivo fijo más destacados para eliminar materia orgánica en aguas residuales son los filtros percoladores, los biodiscos y los lodos o fangos activados. Estos procesos usan microorganismos para descomponer la materia orgánica de forma natural mediante la adición de oxígeno.

2. 
Son procesos utilizados normalmente, para eliminar la
materia orgánica que se encuentra en el agua residual.

Se emplean para llevar a cabo el proceso de nitrificación.

Entre los procesos aeróbicos de cultivo fijo destacan: los
filtros
percoladores,
y
los
biodíscos.

3. 
Filtros percoladores: consiste en un lecho formado por un
medio sumamente permeable al que se adhieren los
microorganismos y a través del cual percola el agua
residual, fenómeno del que recibe el nombre el proceso.

El medio filtrante suele
estar formado por piedras
o diferentes materiales
plásticos de relleno. El
diámetro de estas oscila
entre 2,5 – 10 cm.

4. 
Biodiscos: es un sistema de tratamiento secundario de
aguas residuales de tipo rotatorio. Este movimiento
promueve la transferencia de oxígeno entre la atmósfera
y la flora bacteriana desarrollada sobre el lecho del disco
rotatorio.

Destaca por su simplicidad
de operación, consumo de
energía bajo, no requiere
de control de oxígeno
disuelto, bajo nivel de
ruido, espumas y olores.

5. 
Lodos o fangos activados/lagunas aireadas: Este
proceso fue desarrollado en Inglaterra en 1914 por
Ardern y Lockett, y su nombre proviene de la producción
de una masa activada de microorganismos capaz de
estabilizar un residuo por vía aerobia.


El
residuo
orgánico
se
introduce en un reactor donde
se
mantiene
un
cultivo
bacteriano aerobio.
El medio cultivo se consigue
mediante el uso de difusores o
aireadores mecánicos.

6. 
Al cabo de cierto tiempo, la mezcla contentiva de una
mezcla de células nuevas y viejas se conduce hasta un
sedimentador para separarlos del agua residual tratada.
Parte de este sedimento es recirculado para mantener la
concentración de células en el reactor y el
restante se purga del sistema.

La purga corresponde al
crecimiento celular asociado a
un agua residual determinada.

7. 
Lagunas aireadas: Estanque natural o artificial de
tratamiento de aguas residuales en el cual se suple el
abastecimiento de oxígeno por aireación mecánica o
difusión de aire comprimido. Es una simplificación del
proceso de lodos activados y según sus características
se distinguen 4 tipos:
 Laguna
aireada de mezcla
completa.
 Laguna aireada facultativa.
 Laguna
facultativa
con
agitación mecánica.
 Laguna de oxidación aireada.

8. 
Proceso anaerobio de contacto: El filtro anaerobio es una
columna rellena de diversos tipos de medios sólidos que se
utiliza para el tratamiento de la materia orgánica carbonosa
contenida en el agua residual. El agua a tratar fluye en sentido
ascendente, entrando en contacto con el medio sobre el que
se desarrollan y fijan las bacterias anaerobias.

Se
logra
obtener
tiempos de retención
del cultivo del orden
de cien días, se
obtiene alta remoción
de carga orgánica y
baja retención hidráulica

9. 
Proceso de lecho expandido: en este proceso el agua
residual a tratar se bombea a traves de un lecho de
carbón, arena
o grava expandido donde se ha
desarrollado un cultivo biológico, el afluente es
recirculado para diluir el afluente y con el fin de mantener
un caudal que mantenga el lecho expandido.

Características


Empleo de concentraciones de
biomasa entre 15000 – 40000
mg/l.
Alta eficiencia : tiempos de
retención hidráulica pequeños.
Producción
de
metano
recuperable.

10. 
Digestión anaerobia: es uno de los procesos más
antiguos empleados en la estabilización de fangos. En
este proceso se produce la descomposición de la
materia orgánica e inorgánica en ausencia de oxígeno
molecular.

Este proceso ha sido
empleado
en
la
estabilización
de
fangos concentrados
producidos en el agua
residual.